Lo que debes saber antes de ir: Francia

Respuesta rápida: la mayoría de los visitantes de EE. UU., Reino Unido, Canadá, Australia y países similares todavía pueden entrar en Francia sin visado hasta 90 días dentro de un período de 180 días, pagar en euros con tarjeta en casi todas partes, y recorrer la mayor parte del país gracias a una excelente red de trenes y metro; solo hay que confirmar las normas de entrada antes de volar, ya que el nuevo sistema de autorización de viaje de la UE se encuentra en un estado de cambio constante.

Visado y entrada

Francia forma parte del espacio Schengen, y la norma básica para las nacionalidades exentas de visado (EE. UU., Reino Unido, Canadá, Australia, Japón y decenas de otros países) no ha cambiado: los titulares de pasaporte estadounidense no necesitan visado para visitar Francia por turismo, viajes de negocios cortos o visitas familiares de hasta 90 días dentro de un período de 180 días, y Francia forma parte del espacio Schengen, lo que permite a los visitantes viajar por varios países europeos bajo un marco de entrada compartido. El límite de 90 días se aplica a todo el espacio Schengen, y el tiempo pasado en otros países Schengen cuenta para tu total de estancia, así que debes contar tus días en todos los estados Schengen, no solo en Francia. Los pasaportes deben tener una validez de al menos tres meses más allá de la fecha prevista de salida del espacio Schengen, aunque algunas aerolíneas y agentes de fronteras prefieren de manera informal una validez de seis meses, así que es mejor pecar de cauteloso.

El gran cambio para 2026 es el ETIAS, el sistema de control previo al viaje que la UE planea para nacionales exentos de visado. Originalmente estaba previsto para finales de 2026, pero en julio de 2026 la UE retiró discretamente esa fecha objetivo de sus páginas sobre el ETIAS, que ahora solo indican que la fecha concreta se anunciará varios meses antes del lanzamiento. Informes que citan a la agencia de la UE encargada de construir el sistema describieron un inicio en 2026 como ya inviable, siendo 2027 el resultado más realista para el lanzamiento. Una vez que se lance, las normas prevén un período de transición de al menos seis meses tras el lanzamiento, durante el cual aún podrás viajar sin autorización si cumples con las demás condiciones de entrada. En resumen: a partir de septiembre de 2026 no necesitas solicitar nada llamado “ETIAS”, y cualquier página, agente o correo electrónico que te diga que solicites ahora el ETIAS está, en el mejor de los casos, desactualizado y, en el peor, es una estafa, ya que todavía no hay nada que solicitar ni ninguna tarifa que pagar a nadie. Como este calendario sigue cambiando, confirma siempre los requisitos de entrada vigentes en los portales oficiales de France-Visas y EU Travel-Europe unas semanas antes de tu viaje, y comprueba si necesitas visado en caso de tener un pasaporte de un país fuera de la lista de exención de visado.

Cómo moverte

La red ferroviaria de Francia es uno de sus mejores recursos para viajar. Los trenes de alta velocidad TGV conectan París con Lyon, Marsella, Burdeos, Estrasburgo y más allá en pocas horas; reserva a través del sitio del operador nacional para conseguir las mejores tarifas.

Dentro de París, el metro, el RER, los autobuses y los tranvías están gestionados por Île-de-France Mobilités. Los billetes de papel están dejando de usarse: los billetes magnéticos de papel dejaron de funcionar en los autobuses en mayo de 2026 y en toda la red ferroviaria, metro, RER y trenes, en junio de 2026, así que ahora necesitas una tarjeta Navigo Easy o la app de RATP en tu smartphone. Según la actualización de tarifas de enero de 2026, los billetes sencillos cuestan 2,55 € para Metro-Train-RER, 2,05 € para Bus-Tram, 14 € para los trayectos de Paris Region a los aeropuertos, y 12,30 € por un pase de un día. Los billetes de metro y de autobús son sistemas separados: si tu trayecto implica cambiar de metro a autobús, necesitas validar dos billetes distintos, ya que no hay transbordo gratuito entre la red ferroviaria y la de superficie con billetes sencillos. Para una estancia corta, el pase semanal Navigo Découverte cuesta 32,40 € desde enero de 2026, más una tarifa única de 5 € por la tarjeta física, mientras que el pase mensual ilimitado Navigo cuesta 90,80 € desde enero de 2026. Ten en cuenta que un pase semanal va de lunes a domingo independientemente de cuándo lo compres, así que ofrece la mejor relación calidad-precio si tu viaje abarca una semana completa que empiece un lunes. Si aterrizas en Charles de Gaulle, el antiguo RoissyBus ha sido descontinuado, por lo que el autobús directo entre Opéra y el aeropuerto CDG dejó de circular el 1 de marzo de 2026; utiliza en su lugar el RER B o la línea 14 del metro.

Fuera de las ciudades, los trenes regionales TER, los autocares de larga distancia (Flixbus, BlaBlaCar Bus) y el alquiler de coches cubren los huecos, especialmente en zonas rurales de Provenza, Normandía o los Alpes.

Dinero y costes

Francia utiliza el euro (€). Las tarjetas son el método de pago por defecto en casi todas partes. En Francia, las tarjetas cubren alrededor del 90% del gasto diario: restaurantes, trenes, hoteles, supermercados y la mayoría de las panaderías aceptan pagos sin contacto, y Apple Pay o Google Pay funcionan con la misma fiabilidad que una tarjeta física. Ten en cuenta que los pagos sin contacto con tarjeta tienen un límite de 50 €, aunque no hay límite de pago si pagas con tu teléfono o reloj, porque se considera un nivel de verificación más alto. Aun así, conviene llevar entre 50 y 100 € en efectivo para mercados al aire libre, baños públicos, pequeñas panaderías con mínimos de compra con tarjeta, taxis en pueblos pequeños y parquímetros rurales con lectores poco fiables. Al pagar con tarjeta, rechaza la “conversión de divisa dinámica” (dynamic currency conversion) y paga en euros, ya que rechazar la DCC ahorra entre un 3% y un 5% por pago con tarjeta; para los retiros en cajeros automáticos, busca cajeros vinculados a bancos importantes para minimizar las comisiones locales.

Dar propina no es una obligación al estilo estadounidense: el servicio ya está incluido en los precios del restaurante, y no se espera un 15-20% ni hay presión por calcular nada. Redondear la cuenta o dejar un par de monedas de euro es lo habitual, y como la mayoría de los terminales de pago de los restaurantes franceses no muestran un paso para la propina y el camarero no puede ajustar el importe después de leer el chip, la solución práctica es pagar la cuenta con tarjeta y dejar por separado una pequeña propina (pourboire) en efectivo.

Mejor época para viajar

No existe un único mes “mejor”, pero la mejor época para visitar Francia suele ser de abril a octubre, siendo abril, mayo, septiembre y octubre ideales para hacer turismo, recorrer bodegas y realizar actividades al aire libre con menos turistas. De junio a agosto llega el buen tiempo, festivales animados y largas horas de luz diurna, pero también aglomeraciones y precios altos, especialmente alrededor del Día de la Bastilla (14 de julio) y la temporada alta en la Riviera. Para aprovechar mejor el presupuesto y disfrutar de lugares más tranquilos, de noviembre a marzo es la mejor época para viajar con presupuesto ajustado, practicar deportes de invierno y vivir experiencias festivas, aunque algunas regiones pueden parecer tranquilas porque muchos negocios cierran. Los esquiadores deberían apuntar a los Alpes y los Pirineos en los meses de invierno, mientras que los visitantes interesados en las regiones vinícolas suelen preferir la temporada de vendimia entre septiembre y octubre, cuando septiembre gana en relación calidad-precio en la Riviera, con temperaturas cálidas del mar, precios muy por debajo de los de agosto, y temporada de vendimia en todas las regiones vinícolas.

Emergencias y seguridad

Francia cuenta con un sistema de emergencias simple y fiable. El número principal de emergencias en Francia es el 112, el número único europeo de emergencias; es gratuito, funciona desde cualquier teléfono, incluso bloqueado o sin saldo, y los operadores están capacitados para responder en inglés antes de derivarte al SAMU (15), la policía (17) o los bomberos (18). Para servicios específicos, el SAMU (emergencias médicas) es el 15, la policía de emergencias es el 17, los bomberos son el 18, y el número de emergencias para personas sordas o con dificultades auditivas es el 114, al que se puede contactar por SMS. En zonas rurales, los bomberos (pompiers, 18) suelen llegar más rápido que el SAMU y están igualmente capacitados para la primera respuesta médica. Francia es, en general, muy segura para los turistas; los principales riesgos son los carteristas en zonas turísticas concurridas, en el metro y en los alrededores de los principales monumentos, así que mantén tus objetos de valor seguros y presta atención en las estaciones concurridas.

Fuentes oficiales

• France-Visas, portal oficial de información sobre visados
• EU Travel-Europe, información oficial sobre ETIAS y EES
• Île-de-France Mobilités, autoridad oficial de transporte de la región de París
• SNCF Connect, sistema oficial de reservas de la red ferroviaria nacional francesa
• France.fr, oficina oficial de turismo de Francia
• Service-Public.fr, información oficial del gobierno sobre números de emergencia