Lo que debes saber antes de ir: India

La mayoría de los viajeros llega a India con la e-Visa (e-Tourist visa), que se solicita completamente en línea a través del portal oficial del Bureau of Immigration, sin necesidad de acudir a una embajada. La e-Visa para turistas tiene tres modalidades: 30 días (de abril a junio) por $10, 30 días (de julio a marzo) por $25, un año por $40 y cinco años por $200, con las visas de 1 y 5 años limitadas a 180 días de estancia por año calendario. Algunas nacionalidades pagan tarifas recíprocas distintas para la opción de 5 años: los titulares de pasaporte del Reino Unido pagan US$484 por la visa de 5 años, y los ciudadanos estadounidenses pagan US$160. Se añade un cargo bancario del 3% por transacción, así que conviene confirmar la cifra exacta según tu tarjeta y nacionalidad en el portal.

Las solicitudes de e-Visa deben hacerse entre 4 y 120 días antes de la llegada, y el procesamiento estándar de la e-Tourist Visa tarda de 2 a 5 días hábiles, así que conviene dejar margen antes de reservar los vuelos. Un nuevo requisito que conviene conocer: desde octubre de 2025, todos los viajeros extranjeros que ingresan a India tienen la opción de presentar un formulario de llegada electrónico en lugar del formulario tradicional en papel, y desde entonces esto se ha vuelto obligatorio para la mayoría de los visitantes; a partir del 1 de abril de 2026, todos los viajeros extranjeros deberán presentar obligatoriamente la e-Arrival Card en línea dentro de las 72 horas previas a su llegada a India, a través del portal de visados o de la app Su-Swagatam.

La entrada está restringida a puntos designados: los titulares de la e-Tourist Visa pueden ingresar por 37 aeropuertos designados, entre ellos Delhi, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Kolkata, Hyderabad, Goa, Jaipur, Cochin, Varanasi y Lucknow, además de 38 puertos marítimos para llegadas en crucero y una lista reducida de pasos fronterizos terrestres designados como Attari, Raxaul y Gede; la mayoría de los cruces fronterizos terrestres no están en esa lista, así que conviene verificar tu punto de entrada exacto en el portal antes de viajar. La e-Tourist visa no es prorrogable, y quedarse más tiempo del permitido puede acarrear multas y un proceso formal de regularización ante las autoridades de inmigración. Las normas sobre el pasaporte suelen exigir al menos 6 meses de vigencia desde la fecha de viaje y al menos 2 páginas en blanco; conviene verificarlo en el portal, ya que no siempre se indica de la misma manera para cada nacionalidad. Los viajeros procedentes de un país con riesgo de fiebre amarilla también deben tener en cuenta que quienes llegan desde una zona infectada deben estar vacunados, así que hay que llevar el certificado.

Confirma siempre las tarifas vigentes, las nacionalidades elegibles, los puntos de entrada y los requisitos documentales en el portal oficial de la e-Visa antes de reservar vuelos, ya que las normas, las tarifas y el proceso de la tarjeta de llegada cambian constantemente.

Transporte urbano: Los sistemas de metro (Delhi, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Kolkata, Hyderabad y otros) siguen siendo la forma más económica y fiable de evitar el tráfico; los billetes del Metro de Delhi se pueden reservar con antelación a través de IRCTC. Los taxis y mototaxis (auto-rickshaws) a través de apps (Uber, Ola, Namma Yatri) son muy usados en las ciudades junto con los taxis tradicionales con taxímetro.

Trenes: Indian Railways es la columna vertebral de los viajes de larga distancia. Los extranjeros pueden registrarse en el sitio oficial de IRCTC y usar el Foreign Tourist Quota (FTQ), un cupo de literas independiente. Con vigencia desde el 1 de noviembre de 2024, el Ministerio de Ferrocarriles redujo oficialmente el período general de reserva anticipada de 120 a solo 60 días para la mayoría de los pasajeros nacionales, pero los NRI (indios residentes en el extranjero) y los turistas extranjeros aún pueden reservar billetes de Indian Railways con hasta 365 días de antelación bajo el FTQ. Este cupo solo está disponible en las clases 1A (First AC), 2A (Second AC) y EC (Executive Chair Car), y resulta especialmente útil en rutas turísticas muy demandadas como Delhi a Agra, Jaipur o Varanasi. Los pagos con tarjetas extranjeras en IRCTC pueden fallar; si se rechaza el pago, una agencia de viajes, el mostrador de viajes de tu hotel o una International Tourist Bureau (como la que hay en la estación de New Delhi Railway Station) pueden ayudar. Según normas antifraude recientes, algunas reservas de apertura o de acceso rápido requieren cada vez más una cuenta de IRCTC autenticada con Aadhaar, algo que los visitantes extranjeros no pueden configurar, así que conviene apoyarse en el FT Quota o en una agencia en vez de intentar reservar a última hora.

Los vuelos domésticos conectan rápidamente todas las grandes ciudades y a menudo son competitivos en precio frente a las clases premium de tren en trayectos largos. Los autobuses interurbanos (estatales y privados) cubren los trayectos donde el tren no resulta práctico, especialmente en zonas de montaña.

La moneda de India es la rupia india (₹/INR); las divisas extranjeras no se aceptan para transacciones cotidianas. Visa y Mastercard funcionan bien en la mayoría de los cajeros automáticos, hoteles, restaurantes grandes y negocios orientados al turismo en las ciudades; American Express se acepta en muchos menos lugares.

Los pagos digitales mediante código QR a través de UPI dominan la vida diaria, y la billetera prepago UPI One World de NPCI permite a algunos visitantes extranjeros pagar a comercios indios sin necesidad de una cuenta bancaria india o un número local. Esta facilidad permite a viajeros de más de 40 países abrir una billetera prepago denominada en rupias, cargarla con hasta ₹50,000 usando una tarjeta de débito o crédito internacional, y gastar en cualquier lugar donde se acepte el omnipresente código QR de UPI. A partir de 2026, esto se ha probado principalmente en grandes eventos y aeropuertos seleccionados; el objetivo declarado de NPCI es convertir UPI One World en una función permanente para turistas que llegan al país antes de la temporada de invierno 2026-27, así que conviene verificar la disponibilidad actual y los puntos de inscripción (actualmente funciona a través de apps como CheqUPI) antes de depender de ello. El efectivo sigue siendo imprescindible fuera de las grandes ciudades, ya que muchos vendedores pequeños y operadores rurales no aceptan tarjetas ni pagos digitales.

Un enfoque práctico: consigue un poco de efectivo en el aeropuerto para necesidades inmediatas, y luego retira una cantidad mayor en un cajero automático el primer día para obtener mejores tasas de cambio. Lleva dos tarjetas de redes distintas por si una es rechazada, avisa a tu banco de que viajarás a India, y guarda el número de atención al cliente de tu banco anotado por separado de tu teléfono. Dar propina es habitual aunque no obligatorio: entre un 5% y un 10% aproximadamente en restaurantes (verifica si ya se incluye un cargo por servicio), entre ₹50 y ₹100 por maleta para los botones, y entre ₹200 y ₹500 para los guías.

Para la mayoría de los viajeros, de octubre a marzo es la mejor ventana, con temperaturas más frescas y agradables en gran parte del país para hacer turismo, observar fauna y explorar la cultura local. Esta es también la temporada alta, especialmente de finales de noviembre a febrero, así que conviene reservar vuelos, trenes y hoteles con bastante antelación, en particular alrededor de Diwali, Navidad y Año Nuevo.

Los matices regionales importan. El sur de India se visita mejor a partir de noviembre, una vez que termina el monzón, mientras que Ladakh y el alto Himalaya se visitan mejor de mayo a septiembre, cuando reabren las carreteras de montaña, coincidiendo con el monzón en el resto del país. Evita el periodo previo al monzón si no te gusta el calor extremo: de abril a junio las temperaturas pueden superar los 45 °C en el norte, y de junio a septiembre llegan fuertes lluvias monzónicas en todo el país, con riesgo de inundaciones en regiones de delta bajas como Bengala Occidental.

El número de emergencias unificado de India es el 112, que cubre policía, bomberos y servicios médicos en todo el país, y es accesible mediante llamada de voz al ‘112’, solicitudes por correo electrónico en el sitio web estatal de ERSS o la app móvil ‘112’, de forma gratuita y disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Los antiguos números de servicio único siguen funcionando en paralelo: 112 (número nacional de servicios de emergencia), 100 (línea de ayuda de la policía), 108 (número de ambulancia) y 101 (servicios de bomberos). La línea nacional de ayuda para mujeres es el 1091. Para problemas con los trenes, es útil la línea de información ferroviaria 139. Como en cualquier destino, evita a “agentes” callejeros no autorizados, lleva copias de tu pasaporte y de la visa/ETA por separado de los originales, y comparte tu ubicación en tiempo real con alguien de confianza cuando viajes solo o de noche.