Lo que debes saber antes de ir: Vietnam

Respuesta rápida: la mayoría de los titulares de pasaportes occidentales pueden entrar a Vietnam sin visado durante un máximo de 45 días o mediante un e-visa de 25 USD válido por 90 días; se paga principalmente en dong vietnamita, aunque las tarjetas se aceptan en las ciudades, y los meses más agradables para visitar el país son, aproximadamente, de octubre a abril, aunque esto varía según la región; verifica siempre las normas de entrada en los portales oficiales antes de volar.

Visado y entrada

Vietnam maneja dos sistemas de entrada distintos, y confundirlos es el error más común entre los viajeros. Las exenciones unilaterales las concede Vietnam por cuenta propia mediante resoluciones gubernamentales con plazo determinado, y cubren a 23 países por 45 días, mientras que las exenciones bilaterales provienen de tratados entre dos gobiernos, principalmente con países vecinos, y la duración de la estancia varía según el país. La lista base de exención unilateral de 45 días incluye a Alemania, Francia, Italia, España, el Reino Unido, Rusia, Japón, la República de Corea, Dinamarca, Suecia, Noruega, Finlandia y Bielorrusia, y se amplió en agosto de 2025 para añadir a Bélgica, Bulgaria, Croacia, la República Checa, Suiza, Luxemburgo, Hungría, los Países Bajos, Polonia, Rumanía, la República Eslovaca y Eslovenia, una política vigente desde el 15 de agosto de 2025 hasta el final del 14 de agosto de 2028.

Para el resto, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda no figuran en la lista de exención de visado de Vietnam, por lo que los ciudadanos de estos países necesitan visado, y la vía más sencilla es el e-visa: totalmente en línea, 25 USD, hasta 90 días. Los ciudadanos de más de 80 países pueden solicitar en línea un e-visa de entradas múltiples válido por 90 días, con un costo de 25 USD, que permite múltiples entradas dentro de ese periodo. El trámite suele ser rápido: el proceso de solicitud tarda de 3 a 5 días hábiles, así que solicítalo con bastante antelación a tu salida y hazlo únicamente a través del sitio oficial del gobierno, ya que decenas de sitios web no oficiales copian el diseño del portal gubernamental y cobran entre 50 y 100 USD por e-visas que en el sitio oficial cuestan solo 25 USD; busca siempre el dominio .gov.vn.

Hay dos reglas universales que aplican sin importar el tipo de visado: tu pasaporte debe tener una vigencia mínima de seis meses desde tu fecha de entrada, así que revisa la fecha de caducidad y renuévalo si es necesario, y necesitas al menos dos páginas en blanco, libres de sellos o visados de otros países, para que puedan sellarlo a tu llegada. Las aerolíneas exigen esto de forma estricta: pueden negarte el embarque en tu aeropuerto de origen si no cumples con esta regla, y es posible que debas mostrar un boleto de regreso confirmado o un vuelo hacia un tercer país que salga dentro de tu periodo de exención. Los viajeros aéreos también deben tener en cuenta un nuevo paso digital: la Declaración de Información Previa a la Llegada (Pre-Arrival Information Declaration) de Vietnam, introducida durante 2026, anima a los viajeros extranjeros a completar una declaración en determinados aeropuertos, la cual se puede completar dentro de los tres días previos a la llegada o al momento de llegar, y hacerlo con anticipación puede reducir el tiempo de espera en inmigración.

Confirma antes de viajar: las listas de exención y la duración de la estancia cambian con poco margen de aviso, así que verifica la situación de tu nacionalidad en los portales oficiales de inmigración y e-visa poco antes de tu salida.

Cómo moverte

Las ciudades de Vietnam están cada vez más conectadas por ferrocarril, pero el transporte por carretera y las aplicaciones de transporte con conductor aún llevan la mayor carga. La primera línea de metro de Ciudad Ho Chi Minh se inauguró el 22 de diciembre de 2024, y recorre desde el mercado Ben Thanh hasta el parque Suoi Tien a lo largo de 14 estaciones en 19,7 km, con un boleto que cuesta entre 7.000 y 20.000 VND (aproximadamente 0,30–0,80 USD) y trenes que circulan de 5:00 a 22:00 cada 8 a 12 minutos. Hanói también cuenta con una línea en operación, y con tres líneas ya abiertas entre ambas ciudades, las autoridades continúan impulsando un ritmo de expansión más rápido, aunque una conexión de metro con el aeropuerto de Ciudad Ho Chi Minh sigue siendo solo un proyecto.

Para trayectos puntuales, las aplicaciones de transporte con conductor dominan el mercado: Grab tiene alrededor del 42% de la cuota de mercado del transporte urbano con conductor, Be un 32% y Xanh SM un 19%. Ten en cuenta que Grab requiere una SIM local o un número extranjero, así que conviene registrarse antes de llegar si es posible, y las tarjetas SIM cuestan aproximadamente entre 3 y 8 USD en aeropuertos y tiendas de conveniencia. Las tarifas se disparan en horas pico: el recargo por demanda durante las horas de mayor tráfico (7:30–9:00 a. m. y 5:00–7:00 p. m.) puede aumentar las tarifas entre un 200% y un 300%.

En cuanto a traslados desde el aeropuerto, los costos habituales son: en Hanói, un Grab hasta el Barrio Antiguo (Old Quarter) toma unos 45 minutos por 10–15 USD, mientras que el autobús público 86 cuesta unos 0,50 USD por un trayecto de una hora; en Ciudad Ho Chi Minh, un Grab hasta el Distrito 1 toma entre 20 y 40 minutos según el tráfico por 4–8 USD. Para viajes de larga distancia, las opciones incluyen vuelos domésticos, trenes nocturnos con camas (sleeper trains) y autobuses nocturnos con camas (sleeper buses); el histórico tren Reunification Express, de 1.726 kilómetros, conecta Hanói con Ciudad Ho Chi Minh. Los autobuses urbanos también son útiles y se pueden rastrear con la app gratuita BusMap, una aplicación de navegación gratuita con GPS que ofrece ubicaciones en vivo de los autobuses y horarios de llegada en inglés, y que cuenta con más de 44 millones de descargas.

Dinero y costos

La moneda oficial es el đồng vietnamita (VND), y el efectivo sigue siendo el rey de la vida cotidiana. El efectivo es indispensable, especialmente para compras pequeñas y en zonas rurales, pero las tarjetas de crédito se aceptan cada vez más en ciudades y sitios turísticos. Aproximadamente, 1 USD equivale a unos 24.000–25.000 VND, aunque el tipo de cambio fluctúa, así que consulta un convertidor en tiempo real antes de tu viaje.

Los cajeros automáticos son abundantes: hay más de 21.000 cajeros en todo el país, y las máquinas que aceptan tarjetas internacionales se encuentran justo a la salida de las puertas de llegada en todos los principales aeropuertos, además de ser algo habitual en las ciudades vietnamitas. Cabe esperar límites de retiro por transacción de aproximadamente 2 millones de VND (poco menos de 100 dólares) a 3 millones de VND en cajeros de bancos locales, y de 5 a 10 millones de VND en cajeros de bancos internacionales, además de una comisión local de alrededor de 20.000d (1 USD) por retiro en efectivo, sin contar cualquier cargo que aplique tu propio banco.

Las tarjetas funcionan bien en establecimientos de gama media y alta: las tarjetas de débito y crédito como Visa y MasterCard se aceptan ampliamente en hoteles o centros comerciales, pero puede que te cobren una comisión del 3–4% si pagas con tarjeta. La comida de la calle, los mercados y los pequeños restaurantes locales operan en la práctica solo en efectivo, así que conviene llevar billetes pequeños de VND a mano. Evita cambiar dinero en el aeropuerto si puedes, ya que estos mostradores suelen ofrecer las peores tasas; los bancos en la ciudad, las joyerías/casas de oro y los cajeros automáticos ofrecen mejor valor.

La mejor época para visitar

La extensión de Vietnam de norte a sur significa que no existe una única “mejor” temporada, sino una mejor temporada por región. En general, la mejor época para visitar Vietnam es entre noviembre y abril, cuando todo el país está seco y las temperaturas se estabilizan, aunque el clima puede variar enormemente de un extremo del país a otro.

En el norte (Hanói, la bahía de Ha Long, Sapa), los inviernos de diciembre a febrero son fríos y secos, con temperaturas nocturnas que descienden hasta los 4 °C; los veranos de mayo a agosto son calurosos y húmedos, y la primavera (marzo–abril) y el otoño (septiembre–noviembre) traen días cálidos y soleados. En el centro de Vietnam (Hue, Da Nang, Hoi An), el periodo ideal va de febrero a agosto, con un clima seco y soleado adecuado para las playas y para nadar, mientras que octubre y noviembre deben evitarse por las fuertes lluvias y tormentas ocasionales, y, de forma más general, la temporada de tifones suele transcurrir de agosto a noviembre. En el sur (Ciudad Ho Chi Minh, el delta del Mekong, Phu Quoc), la temporada seca de diciembre a abril trae baja humedad, menos lluvias y un clima excelente para la playa.

Emergencias y seguridad

Vietnam no cuenta con un único número de estilo 911; en su lugar utiliza el 113 para la policía, el 114 para bomberos, el 115 para emergencias médicas y el 112 para búsqueda y rescate, con estas líneas disponibles las 24 horas del día en todo el país. Ten en cuenta la barrera del idioma: los servicios oficiales 113, 114 y 115 operan las 24 horas del día en todo el país, pero funcionan exclusivamente en vietnamita, según los consejos de viaje del Foreign Office del Reino Unido. En Ciudad Ho Chi Minh existe una opción privada bilingüe: el 115 o el *9999 para ambulancia, siendo este último un servicio de respuesta médica de emergencia estilo 911 en inglés y vietnamita. Otros números útiles incluyen el 111 para la Línea de Protección Infantil (Child Protection Hotline).

Consejos prácticos: para contactar estos números generalmente necesitas una tarjeta SIM de un operador vietnamita o una SIM internacional con roaming, así que compra una SIM turística local si la tuya no admite roaming. Guarda también la línea de atención 24 horas de tu embajada, y el personal de recepción del hotel a menudo puede ayudarte a superar las barreras del idioma o a organizar el traslado a un hospital de confianza para problemas que no sean críticos.

Fuentes oficiales

• Portal de e-Visa de Vietnam (Departamento de Inmigración)
• Administración Nacional de Turismo de Vietnam – Requisitos de visado
• Portal del Gobierno de Vietnam – Política de exención de visado
• Ferrocarriles Urbanos de Ciudad Ho Chi Minh (operador de la Línea 1 del metro, HURC)
• Ministerio de Asuntos Exteriores de Vietnam

Las normas sobre visados, tarifas y rutas de transporte cambian; verifica siempre los detalles en estos sitios oficiales poco antes de viajar.