ATP Challenger de Alicante: fechas, entradas y sede

Ocho días de tenis a orillas del Mediterráneo

Imagine una pista central de dimensiones reducidas y un marcador con nombres que le suenan vagamente. Jugadores llegados de todo el mundo se dejan la piel por unos puntos de ranking. Así es el Challenger Tour, la categoría inmediatamente inferior al ATP Tour, que hará escala en Alicante del miércoles 28 de octubre al miércoles 4 de noviembre de 2026.

Pocos países organizan tantos torneos de este nivel como España, que celebra 13 Challenger ATP al año. A Alicante le corresponde una fecha a finales de otoño, cuando la temporada principal ya toca a su fin y quienes rondan los cortes del ranking aprietan al máximo para sumar puntos antes de que acabe el año.

Cómo es una semana de Challenger

En esta categoría, lo que está en juego es muy personal. Hay quien sueña con entrar en la fase previa de un Grand Slam y hay veteranos que luchan por recuperar su sitio tras una lesión. Se juega tenis profesional de primer nivel, solo que ante unos cientos de espectadores en lugar de un estadio lleno.

La semana suele desarrollarse por fases:

• Primeros días: fase previa y primera ronda, a menudo en varias pistas a la vez
• Mitad de semana: segunda ronda y cuartos de final, con un cuadro que se reduce a toda velocidad
• Últimos días: semifinales y, para cerrar, las finales de individuales y de dobles

Las primeras rondas son ideales para ir de pista en pista. Durante el calentamiento, los jugadores quedan tan cerca que se oye el golpe de la bola en el cordaje.

Sede, entradas y orden de juego

En la web oficial del torneo, la organización publica la sede, los enlaces de venta de entradas y el orden de juego de cada jornada. Los cuadros y los resultados en directo de los Challenger pueden consultarse en la propia web del ATP Tour. Conviene buscar la expresión orden de juego, que es como se denomina el programa diario en las páginas locales.

Por su propia naturaleza, los horarios de un Challenger son flexibles. Un partido anunciado «no antes de» cierta hora puede empezar mucho más tarde si el anterior se alarga a tres sets. Los habituales entienden el orden de juego como una secuencia de partidos y no como un horario fijo.

Cómo llegar a Alicante

Desde casi cualquier punto de Europa se llega a Alicante sin complicaciones. A unos 12 km al suroeste de la ciudad se encuentra el Aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández (ALC), comunicado con el centro por la línea de autobús C-6.

• En tren: los AVE unen Madrid con la estación de Alicante-Terminal en unas dos horas y media
• Por la ciudad: la red de tranvía TRAM d’Alacant y los autobuses urbanos dan servicio al centro y a los barrios de playa que se extienden hacia el norte, en dirección a San Juan
• Dónde alojarse: desde las calles situadas detrás de la Explanada de España y en torno al Mercado Central se puede ir a pie tanto al paseo marítimo como al casco antiguo

Como varias paradas del TRAM dan servicio a los barrios periféricos, lo habitual es comprobar en el plano de la red dónde queda la dirección de la sede.

Normas en la grada y horarios a la española

El tenis tiene su propio protocolo, y en una pista pequeña cualquier descuido salta a la vista.

• Cambiar de asiento: solo se entra o se sale de la grada en los descansos, tras los juegos impares, y nunca con el punto en juego
• Ruido: silencio durante los intercambios; los aplausos, al terminar el punto
• Móviles: sin sonido y sin flash
• Pagos: en Alicante se acepta de forma generalizada el pago con tarjeta y sin contacto, también en la mayoría de bares y cafeterías

En esta ciudad se come tarde: el almuerzo suele empezar hacia las 2pm y la cena rara vez antes de las 9pm, un ritmo que encaja muy bien con una jornada de tenis. Las sesiones vespertinas terminan a tiempo para una buena cena a la española. Como el último domingo de octubre se atrasan los relojes, durante la semana del torneo anochece hacia las 6pm.

El domingo 1 de noviembre es Todos los Santos, festivo nacional. Ese día algunos comercios cierran, mientras las familias llenan los paseos y los restaurantes.

Entre partido y partido: Alicante a finales de otoño

Entre finales de octubre y principios de noviembre, el clima es suave. Por la tarde suele hacer calor suficiente para ir en manga corta, aunque por la noche se agradece una chaqueta ligera. Las playas, ya sin el gentío del verano, siguen invitando al paseo.

• Castillo de Santa Bárbara: fortaleza medieval en lo alto del monte Benacantil, a la que se sube en un ascensor excavado en la roca frente a la playa del Postiguet
• Explanada de España: paseo flanqueado por palmeras y pavimentado con millones de teselas de mármol que dibujan ondas
• Barrio de Santa Cruz: callejuelas encaladas y escalinatas adornadas con macetas que trepan por la ladera del castillo
• MARQ: el museo arqueológico provincial, a un corto trayecto en TRAM desde el centro
• Mercado Central: edificio de principios del siglo XX, perfecto para tomar un café a primera hora y echar un vistazo a los puestos de pescado

Muchos visitantes pasan las primeras rondas yendo de una pista a otra, reservan el fin de semana para conocer la ciudad y vuelven para las semifinales y las finales.