Parque de la Gente: Guía de viaje de Chengdu (4,5★)

Por qué ir

El Parque de la Gente no es un monumento que se fotografía y se abandona. Es un parque en el que uno se sienta.

Al cruzar las puertas que dan a Ci Tang Jie, el ruido de la ciudad desaparece casi de inmediato. Cipreses y bambúes dan sombra a los senderos de grava, un lago se riza bajo el paso de los botes de pedales y, en algún rincón cercano, una partida de ajedrez reúne a un pequeño grupo de espectadores silenciosos.

Qué ver y hacer

El corazón del parque es la Casa de Té Heming (Heming Teahouse), un amplio pabellón al aire libre con sillas de bambú y mesas bajas de madera dispuestas junto al agua. Aquí es donde se hace visible el ritmo pausado de Chengdu: jubilados que apuran tarros de cristal con té durante toda la tarde, cartas que caen sobre las mesas de un golpe, algún pájaro enjaulado colgado de una rama.

Es también el lugar más famoso de la ciudad para presenciar —o recibir— una limpieza de oídos. Los profesionales recorren la casa de té con sus herramientas en forma de diapasón, una pieza de teatro local extraña y curiosamente relajante que se repite aquí desde hace décadas.

Más allá de la casa de té:

• Estanque ornamental con botes de pedales de alquiler
• Dos pequeños museos en el propio recinto, dedicados a la historia local y a memoriales revolucionarios
• Cafetería junto al agua para quienes prefieran café en lugar de té
• Rutas de paseo con sombra, ideales para pasear entre 45 minutos y una hora
• Los fines de semana aparece a veces un rincón de casamenteros, donde padres cuelgan de paraguas perfiles manuscritos de sus hijos adultos: una escena genuinamente curiosa, propia solo de Chengdu

Cómo llegar

El Parque de la Gente se encuentra en el distrito de Qing Yang, en el número 9 de Ci Tang Jie, a poca distancia a pie del centro de Chengdu. La parada de metro más cercana es People’s Park Station, en la Línea 2, cuya salida deja al visitante casi frente a la entrada del parque.

Desde Chunxi Road o Tianfu Square, se llega en 10-15 minutos a pie o en un par de paradas de metro. La Callejuela Kuanzhai (Kuanzhai Alley), una de las calles históricas más conocidas de Chengdu, queda a unos 15-20 minutos caminando, lo que permite combinar fácilmente ambas visitas en una sola salida.

Cuándo ir

Las mañanas son el momento más tranquilo, sobre todo entre semana, cuando la casa de té se va llenando poco a poco en lugar de golpe. Hacia el mediodía de los fines de semana, las mejores mesas se ocupan y los senderos junto al estanque se vuelven considerablemente más concurridos.

La primavera y el otoño ofrecen el clima más agradable para quedarse un buen rato al aire libre; los veranos en Chengdu son calurosos y húmedos, y aunque la sombra ayuda, no basta para evitarlo del todo. Conviene planear al menos una hora, más si uno se detiene a tomar té, que es en realidad el motivo de la visita.

Cómo visitarlo como un local

Pida el té como lo hacen los habituales: un camarero se acercará, rellenará el tarro de cristal con agua caliente de una tetera de pico largo y lo dejará tranquilo. No hay prisa: las mesas se reservan por horas, no se rotan.

El pago es sencillo y económico, y se hace directamente al camarero, no por adelantado. El pago móvil mediante WeChat o Alipay es lo habitual si se cuenta con una aplicación de pago china configurada; de lo contrario, basta con un poco de efectivo.

La etiqueta aquí es tácita pero fácil de captar: hable en voz baja, no se asome demasiado sobre la partida de ajedrez de otra persona y, si desea una limpieza de oídos, basta con cruzar la mirada con un profesional cuando pase cerca: se detendrá.

El error habitual de los visitantes es tratar este lugar como una parada fotográfica de cinco minutos. El Parque de la Gente premia la lentitud. Como todavía pasa relativamente desapercibido para los visitantes internacionales en comparación con los grandes atractivos de Chengdu, una tranquila mañana de entre semana aquí se siente menos como turismo y más como tomar prestado, durante una hora, el ritmo de vida local.