Generalife: Guía de viaje de Granada

Sales de los jardines de la zona de entrada de la Alhambra, pasas junto a setos de cipreses recortados en apretadas paredes verdes, y el ruido de la multitud empieza a disiparse incluso antes de llegar a la entrada. Esa es la primera pista de que el Generalife funciona de manera distinta al resto del complejo de la Alhambra: se construyó como un refugio, y todavía se siente como tal, incluso en una tarde concurrida.

Por qué ir

El Generalife fue el palacio de verano de los sultanes nazaríes, separado de la fortaleza de la Alcazaba y de los intrincados Palacios Nazaríes, más abajo en la colina. Su propósito era el descanso y el placer, no el poder, y eso se nota en cada rincón: patios construidos alrededor de agua quieta o corriente, arcadas con sombra y jardines escalonados diseñados para que nunca estés lejos del sonido de una fuente.

El Patio de la Acequia, el largo estanque rectangular bordeado de chorros de agua en arco y parterres de flores, es la imagen que la mayoría se lleva de Granada. Modificaciones posteriores de época renacentista añadieron paseos flanqueados por cipreses y miradores con vistas hacia las murallas rojas de la Alhambra y, más allá, la extensión blanca del Albaicín — una de las vistas mejor enmarcadas de la ciudad, y gratuita una vez dentro.

Cómo llegar

El Generalife se encuentra en la parte alta de la colina de la Alhambra, al que se accede por la misma entrada que el resto del complejo, en Calle Real de la Alhambra. Si caminas desde Plaza Nueva, en el centro de la ciudad, es una subida empinada de 20 a 25 minutos por la Cuesta de Gomérez y el bosque de la Alhambra: lleva calzado con buen agarre, ya que los caminos son empedrados e irregulares en algunos tramos.

Como alternativa, el minibús C3 va desde Plaza Nueva hasta la zona de taquillas de la Alhambra aproximadamente cada pocos minutos y te ahorra piernas para los jardines. Los taxis te dejarán en la puerta principal. No hay una entrada separada para el Generalife: está incluido en la entrada general de la Alhambra y se llega por un camino señalizado desde la taquilla, un paseo de 10 a 15 minutos junto a las murallas exteriores de la Alhambra.

Qué ver

Además del Patio de la Acequia, no pases de largo por el Patio de la Sultana, un patio más tranquilo a la sombra de un antiguo ciprés bajo el cual, según la leyenda local, una sultana nazarí se encontraba en secreto con un amante — cierto o no, es uno de los rincones con más ambiente de los jardines. La Escalera del Agua merece el pequeño desvío: el agua corre por canales tallados en piedra, integrados en los pasamanos mientras subes, una rara pieza superviviente de ingeniería de jardines islámica que sigue funcionando exactamente como se pensó siglos después.

Dedica al menos 45 minutos para recorrer los jardines con calma, cerca de una hora si quieres sentarte junto al estanque y hacer fotos sin sentirte apurado.

Cuándo ir

El Generalife mantiene el mismo horario que el resto de la Alhambra, lo que te da un margen amplio para planificar. Los datos de afluencia muestran que las condiciones más tranquilas se dan a primera hora de la mañana y al final de la tarde, tanto en días de semana como en fines de semana — pero la excepción a vigilar es la media mañana: la afluencia aumenta notablemente entre las 11:00 y las 14:00 los fines de semana, cuando los grupos turísticos se concentran en los jardines de camino a los Palacios Nazaríes.

Procura conseguir un horario de entrada justo después de la apertura o más tarde por la tarde, y notarás mucho más espacio junto a los estanques.

Cómo visitarlo como un local

Reserva tu entrada online con días o semanas de antelación: la Alhambra limita el número de visitantes diarios, y los horarios de entrada al Generalife están vinculados a una franja específica impresa en tu entrada, así que no te demores en llegar una vez que se abra tu ventana horaria. Este es un monumento muy visitado, no un rincón escondido, así que el verdadero truco local está en la elección del momento, no en el secretismo: apunta a la primera entrada del día o después de las 16:00, cuando los grupos de autobús ya se han ido y la luz se vuelve dorada sobre los setos de cipreses.

Lleva calzado cómodo: el recorrido incluye caminos de grava, escaleras y pendientes sin sombra en algunos tramos. La fotografía no tiene restricciones en los jardines (a diferencia de algunas zonas de los Palacios Nazaríes), así que este es el lugar para tomarse su tiempo en vez de fotografiar y seguir de largo. Se permite llevar botellas de agua, y conviene hacerlo, ya que las cafeterías del recinto son limitadas y los precios reflejan la ubicación.