Generalife: Guía de viaje de Granada

Sales de los jardines de taquilla de la Alhambra, pasas junto a setos de cipreses recortados en apretadas paredes verdes, y el ruido de la multitud comienza a disiparse incluso antes de llegar a la entrada. Esa es la primera pista de que el Generalife funciona de forma distinta al resto del complejo de la Alhambra: se construyó como un retiro, y todavía se siente como tal, incluso en una tarde concurrida.

Por qué ir

El Generalife fue el palacio de verano de los sultanes nazaríes, apartado de la fortaleza de la Alcazaba y de los intrincados Palacios Nazaríes situados más abajo en la colina. Su propósito era el descanso y el placer, no el poder, y eso se aprecia en cada rincón: patios construidos alrededor de agua quieta o corriente, arcadas con sombra y jardines escalonados diseñados para que nunca estés lejos del sonido de una fuente. El Patio de la Acequia, la larga alberca rectangular bordeada de chorros de agua en arco y parterres de flores, es la imagen que la mayoría de la gente se lleva de Granada. Modificaciones posteriores de la época renacentista añadieron paseos bordeados de cipreses y miradores que devuelven la vista hacia las murallas rojas de la Alhambra y, más allá, hacia el blanco extendido del Albaicín, una de las vistas mejor enmarcadas de la ciudad, y gratuita una vez que estás dentro.

Cómo llegar

El Generalife se encuentra en la parte alta de la colina de la Alhambra, al que se accede por la misma entrada que el resto del complejo, saliendo de la Calle Real de la Alhambra. Si vas caminando desde la Plaza Nueva, en el centro de la ciudad, es una subida empinada de 20 a 25 minutos por la Cuesta de Gomérez y el bosque de la Alhambra; lleva calzado con buen agarre, ya que los caminos son empedrados e irregulares en algunos tramos. Otra opción es el microbús C3, que circula desde la Plaza Nueva hasta la zona de entrada de la Alhambra aproximadamente cada pocos minutos y te ahorra piernas para los jardines. Los taxis te dejan en la puerta principal. No existe una entrada independiente para el Generalife: está incluido en la entrada general de la Alhambra y se llega a él por un camino señalizado desde la taquilla, una caminata de 10 a 15 minutos junto a las murallas exteriores de la Alhambra.

Qué ver

Más allá del Patio de la Acequia, no pases de largo por el Patio de la Sultana, un patio más tranquilo, con sombra bajo un antiguo ciprés bajo el cual, según la leyenda local, una sultana nazarí se encontraba en secreto con un amante; sea cierto o no, es uno de los rincones con más ambiente de los jardines. La Escalera del Agua merece el pequeño desvío: el agua corre por canales de piedra tallada integrados en los pasamanos mientras subes, una rara pieza de ingeniería de jardines islámicos que, siglos después, sigue funcionando exactamente como estaba previsto. Dedica al menos 45 minutos a recorrer bien los jardines, o cerca de una hora si quieres sentarte junto a la alberca y tomar fotos sin prisas.

Cuándo ir

El Generalife mantiene el mismo horario que el resto de la Alhambra, de 8:30 a 20:00 todos los días de la semana, lo que te da un margen amplio para planificar. Los datos medidos de afluencia muestran que, en realidad, las condiciones más tranquilas se extienden a lo largo de todo el horario de 8:30 a 20:00, tanto en días de semana como en fines de semana; pero la excepción a tener en cuenta es la última mañana: la afluencia aumenta notablemente entre las 11:00 y las 14:00 los fines de semana, cuando los grupos organizados se concentran en los jardines en su camino hacia los Palacios Nazaríes. Procura reservar un horario de entrada justo después de la apertura o más avanzada la tarde, y notarás mucho más espacio junto a las albercas.

Cómo visitarlo como un local

Reserva tu entrada en línea con días o semanas de antelación: la Alhambra limita el número de visitantes diarios, y el horario de entrada al Generalife está vinculado a una franja concreta impresa en tu entrada, así que no te demores en llegar una vez que se abra tu turno. Este es un lugar muy visitado, no un rincón escondido, así que el verdadero truco local está en la elección del momento y no en el secretismo: apunta al primer turno del día o a después de las 16:00, cuando los grupos de autobús ya se han marchado y la luz vuelve dorados los setos de cipreses. Usa calzado cómodo: el recorrido incluye caminos de gravilla, escaleras y pendientes sin sombra en algunos tramos. La fotografía está permitida sin restricciones en los jardines (a diferencia de algunas partes de los Palacios Nazaríes), así que este es el lugar para tomárselo con calma en vez de fotografiar y seguir de largo. Se permite llevar botellas de agua, y conviene hacerlo, ya que las cafeterías del recinto son limitadas y los precios reflejan la ubicación.