Chinese Garden: guía de viaje por Jurong (4,4★)

Qué es realmente este lugar

Chinese Garden se encuentra en Boon Lay Way, en Jurong, al oeste de Singapur. A pesar del nombre, no tiene nada que ver con el histórico barrio de Chinatown, en el centro de la ciudad: se trata de un parque de 13,5 hectáreas construido en 1975 alrededor del lago Jurong, diseñado al estilo de los jardines de la dinastía Song. Aquí encontrará pagodas, puentes de piedra en arco, patios y elementos de agua, no las shophouses ni las tiendas de incienso propias de Chinatown.

Distribución y qué ver

El parque tiene como eje una pagoda de siete pisos, la estructura más alta del recinto, a la que se puede subir para obtener una vista del lago y las torres circundantes al nivel del agua. Una serie de puentes en zigzag cruzan estanques que en los meses cálidos se cubren de lotos.

• Pagoda de siete pisos: se puede subir; el mejor punto para fotografiar el lago
• Pagodas gemelas y el Jardín de Bonsáis: un rincón más tranquilo, con vegetación más densa
• Barco de piedra y patio: arquitectura de jardín clásica al estilo de Suzhou
• Puentes en arco que conectan las islas principales

Los senderos son llanos y en algunos tramos están sombreados, aunque al mediodía hay zonas expuestas al sol; recorrer todo el circuito a pie, sin paradas, toma unos 90 minutos.

Cuándo ir

El parque abre de 5:30 a medianoche todos los días, uno de los horarios más amplios entre las atracciones de Singapur, lo que hace que las primeras horas de la mañana y las últimas de la noche sean realmente aprovechables. Entre semana, de 7:00 a 8:00, es cuando hay menos gente, un buen momento para fotografiar sin personas de por medio.

Los fines de semana el parque se llena rápido, con una afluencia que crece de forma constante desde las 10:00 hasta las 22:00; por eso, si busca disfrutarlo en soledad, es mejor evitar por completo las tardes de sábado y domingo. Si no puede ir por la mañana, la luz de media tarde después de las 18:00 es una alternativa decente, sobre todo cuando se encienden las farolas junto al lago.

Cómo llegar y moverse por el parque

La estación de MRT Chinese Garden (línea East-West, la línea verde) está justo en el borde del parque; al salir por la Salida A, se llega a la entrada en pocos minutos a pie. El trayecto desde el centro de la ciudad toma unos 30 minutos, así que conviene planearlo como una salida en sí misma y no como una parada dentro de un recorrido por el centro.

• La entrada es gratuita; el parque no cobra tarifa de acceso
• Lleve agua y un sombrero: pasada la zona de bonsáis la sombra escasea
• Use calzado adecuado para los escalones de los puentes y las escaleras de las pagodas
• Los baños y los pabellones de descanso están distribuidos a lo largo del camino principal, no concentrados cerca de la entrada

Los habitantes de la zona suelen usar este parque más como lugar para correr o hacer fotografía que como destino turístico, así que no espere encontrar puestos de comida ni vendedores de recuerdos dentro; coma antes o después en las opciones de hawker cercanas a Jurong East. Si desea combinar visitas, Jurong Lake Gardens limita directamente con el parque, de modo que puede pasar de uno a otro caminando, sin necesidad de volver a la estación de MRT.