エスル アル・アイン・オアシス:旅行ガイド

このガイドについて: 編集者によるレビューとAIによる補助作成。事実情報はGoogle Placesのライブデータを基にしており、画像はライセンス取得済みまたはパブリックドメインのものです。詳しくは編集方針をご覧ください。

なぜ訪れるべきか

アル・アイン・オアシス(Al Ain Oasis)は、UAEで最も古くから継続的に耕作が続けられている土地の一つです。3,000エーカーを超える広大なナツメヤシ林に、伝統的な「ファラジ(falaj)」と呼ばれる灌漑水路が張り巡らされており、この灌漑システムが評価され、2011年にユネスコ世界遺産に登録されました。多くの訪問者は木陰の散策路やアル・アイン・オアシス・エコセンター(Al Ain Oasis Eco-Centre)を目当てに訪れますが、この敷地内で本格的に美味しいコーヒーに出会えるとは、あまり期待していないかもしれません。エスル アル・アイン・オアシス(Ethr — Al Ain Oasis)は、まさにそのギャップを埋める存在です。ヤシ林を離れることなく本格的なエスプレッソやプアオーバーコーヒーを楽しみたい人のために作られたコーヒーショップであり、1,200件を超えるレビューで評価4.6を獲得していることからも、立地の良さだけに頼らず、安定してその期待に応え続けていることがうかがえます。

アクセス方法

エスルはアル・アイン・オアシスのセントラル・ディストリクト内にあり、オアシス内の歩行者ネットワークを通じてたどり着けます。住所(6Q88+JPQ)からもわかるように、周縁部の門ではなく内部の小道に近い場所に位置しているため、どのオアシスの入口を利用するにせよ、そこから少し歩く必要があります。アル・アインには地下鉄がないため、ほとんどの訪問者は車かタクシーで訪れます。オアシスの主な門の近くに駐車場があり、最も利用されるのはアル・アイン国立博物館(Al Ain National Museum)とアル・ジャヒリ砦(Al Jahili Fort)に近い入口で、いずれも車ですぐの距離です。アブダビ市街やドバイから向かう場合、アル・アインまではE22号線またはE66号線経由でおよそ90分から2時間のドライブとなります。このエリアは公共交通機関の便が限られているため、自家用車かタクシーが現実的なアクセス手段です。

何を見て、何を飲むか

注文については、エスプレッソ、フラットホワイト、プアオーバーといったスペシャルティコーヒーの定番メニューに加えて、周囲のヤシ林にちなんだ、地元産のナツメヤシやカルダモンを使った季節限定またはアラビア風のドリンクが用意されていることが多いです。量や価格は時期によって変動するため、オンラインで見かけるメニューの数字はあくまで目安として捉え、実際に現地で確認することをおすすめします。カウンターでの注文以上に魅力的なのは、その雰囲気です。この種の店の多くがそうであるように、オアシスの眺めやヤシの幹と灌漑水路に囲まれた中庭を活かした造りになっており、4,000年前から続くファラジの技術が今なお機能している様子を眺めながらコーヒーを味わえます。コーヒーを楽しんだ後は、整備された散策路を歩いてみましょう。ナツメヤシ、マンゴー、イチジクの木々の間を巡るルートには、ファラジの重力式水路の仕組みを説明する小さな案内板も設置されています。オアシス全体を歩く場合、選ぶルートによって所要時間は30分から1時間以上まで幅があります。

訪れるべき時期

アル・アインの気候は砂漠特有の乾燥した気候で、一年の大半は本当に暑いため、コーヒーとオアシス散策を組み合わせて快適に楽しめるのはおよそ10月から4月にかけて、特に早朝(午前10時前)か午後遅くから夕方にかけての時間帯です。夏(6月〜9月)の日中は、ヤシの木陰があっても歩くには過酷なほどの暑さになるため、その時期は冷房の効いた店内でのコーヒー休憩にとどめ、散策は涼しい時間帯に取っておくのがよいでしょう。平日の朝は、地元の人や観光客の家族連れが多く利用する金曜・土曜と比べて空いている傾向があります。

地元の人のように楽しむコツ

早めの時間に訪れましょう。地元の人や常連は、仕事前や早朝の散策の場としてこのオアシスを利用しており、光や気温の面でも午前9〜10時前がベストです。注文や支払いはUAEのカフェの一般的な慣習に従います。カード払いやモバイル決済(Apple Payやタッチ決済など)は現金と並んで広く利用でき、チップは義務ではありませんが、テーブルサービスを受けた場合は端数を切り上げたり小銭を残したりするとよい印象を与えます。コーヒーを飲むだけであれば席の予約は基本的に不要で、行列ができていてもカウンターでの回転は速いですが、大人数のグループで訪れる場合は、混雑する週末を避けて平日の午前中半ばに行くのがおすすめです。訪問者にありがちな失敗は、エスルを立ち寄るだけの「ドライブスルー」的なスポットと捉え、オアシス散策をまったくせずに済ませてしまうこと、あるいはその逆で、先に1時間ほどヤシ林を歩き回った結果、暑さで疲れきり、せっかちな状態でお店にたどり着いてしまうことです。まず短めのループを歩き、その後のご褒美としてコーヒーを楽しむのがおすすめです。また、木陰の散策路であっても一年の大半は熱がこもりやすいため、通気性の良い服装を選びましょう。ここは単独のカフェ通りではなく、実際に人々が働き、歩いて回れる生きたオアシスの中にあるため、評価やレビュー数からもよく知られた存在であることがわかる一方で、今でもどこか急かされない落ち着いた雰囲気が残っています。早めに訪れれば、コーヒーカウンターも近くの散策路も、ほぼ独り占めできるでしょう。