Lo que debes saber antes de ir: Tailandia

Tailandia reformó por completo su sistema de entrada en 2026. Las nuevas normas de exención de visado de Tailandia entraron en vigor el 15 de septiembre de 2026, con los avisos finales del Ministerio del Interior publicados en la Gaceta Real (Royal Gazette) el 31 de agosto de 2026, sustituyendo la exención especial de 60 días introducida en 2024. El grupo de 30 días incluye a los 27 Estados miembros de la UE, además de Australia, Canadá, India, Japón, Nueva Zelanda, Suiza, el Reino Unido, Estados Unidos y otros países y territorios indicados en el aviso final de la Gaceta Real. Existe una exención aparte de 15 días para un par de nacionalidades: la exención de visado de 15 días abarca a Mauricio y Seychelles. Algunas nacionalidades que antes entraban sin visado ahora necesitan una Visa a la Llegada (Visa on Arrival): según la información vigente, la Visa a la Llegada ahora se limita a Azerbaiyán, Bielorrusia y Serbia, para una estancia de hasta 15 días.

Restricciones importantes que conviene conocer antes de planificar el viaje: no deben interpretarse como un permiso para trabajar en Tailandia ni como sustituto de un visado adecuado de negocios, empleo o larga estancia. Si piensas entrar y salir repetidamente por tierra, ten en cuenta que, para quienes usan la nueva exención de 30 días, la entrada por un puesto fronterizo terrestre o por un puerto adyacente a una frontera terrestre generalmente está limitada a dos veces por año calendario, con una excepción para los ciudadanos de Brunéi, Indonesia, Malasia y Singapur. Por lo general, una estancia sin visado puede ampliarse una vez dentro del país: los viajeros que reúnan los requisitos para la exención de 30 días pueden solicitar una única prórroga de hasta 30 días adicionales en una oficina de inmigración local, sujeta a aprobación y a la tasa estándar de prórroga de ฿1.900.

Independientemente del estatus de visado, todo viajero necesita ahora una declaración de llegada. La Tarjeta de Llegada Digital de Tailandia (TDAC) es un sistema de tarjeta de llegada obligatorio para todos los extranjeros que entran en Tailandia por tierra, aire y mar desde el 1 de mayo de 2025. Todos deben completar la Tarjeta de Llegada Digital de Tailandia gratuita dentro de los tres días posteriores a la llegada, y es de un solo uso: cada entrada a Tailandia, incluido un “border run” (salida y reingreso fronterizo), requiere una tarjeta nueva. La TDAC no te da derecho de admisión a Tailandia por sí sola; aun así debes figurar en la lista de exención de 30 días, tener una e-Visa, o ser de una de las tres nacionalidades con Visa a la Llegada. Complétala únicamente en el portal oficial, tdac.immigration.go.th, ya que las autoridades tailandesas han advertido a los viajeros sobre sitios web falsos de la Tarjeta de Llegada Digital de Tailandia.

Como estas normas cambiaron de forma abrupta en 2026 y podrían volver a cambiar, considera lo anterior solo como punto de partida. Confirma tu estancia exacta permitida, los documentos requeridos y cualquier tasa nueva en los sitios web oficiales de la Oficina de Inmigración de Tailandia (Thai Immigration Bureau) y de la e-Visa antes de reservar vuelos.

El BTS Skytrain elevado y el MRT subterráneo de Bangkok siguen siendo la forma más fácil de esquivar el tráfico, famoso por su densidad. El método de pago varía según la línea, algo que confunde a muchos viajeros primerizos. Desde el 1 de junio de 2026, las líneas Azul y Morada del MRT aceptan pagos sin contacto en su totalidad: cualquier tarjeta Visa, Mastercard o UnionPay con chip sin contacto funciona directamente en el torniquete, y lo mismo aplica ahora al Airport Rail Link, la línea SRT Red Line y los monorraíles Rosa y Amarillo. El BTS es la excepción: los pagos sin contacto con Visa y Mastercard funcionan en las líneas Azul, Morada, Amarilla y Rosa del MRT y en el Airport Rail Link, pero el BTS Skytrain (líneas Verde y Dorada) todavía requiere una Rabbit Card o un billete de viaje sencillo, y se espera que un sistema unificado se sume a la red sin contacto como parte de un despliegue previsto para 2027.

Para los extranjeros es fácil conseguir una Rabbit Card, pero no es gratuita: cuesta ฿200 en cualquier taquilla del BTS, de los cuales ฿100 son una tasa de emisión no reembolsable y ฿100 son saldo de viaje, y debes mostrar el pasaporte porque la tarjeta queda registrada a tu nombre. El saldo almacenado caduca dos años después de la última transacción, y la tarjeta puede contener hasta 4.000 baht a la vez. Las tarifas son modestas: los billetes sencillos del BTS cuestan aproximadamente entre 17 y 65 baht por trayecto de adulto, mientras que las tarifas de las líneas Azul y Morada del MRT dependen de las estaciones elegidas.

Desde el aeropuerto de Suvarnabhumi, el Airport Rail Link sigue siendo la ruta más rápida y económica hacia el centro, con un sistema de billetes propio, independiente de la Rabbit Card o las tarjetas del MRT; ahora puedes pasar directamente una tarjeta bancaria sin contacto por los torniquetes del ARL, o comprar un token específico en las máquinas expendedoras. El aeropuerto de Don Mueang no tiene conexión ferroviaria, así que desde DMK tus opciones son un taxi con taxímetro más el peaje de la autopista, Grab, o un autobús público hacia la ciudad. Fuera de Bangkok, los autobuses, vuelos domésticos, trenes nocturnos y aplicaciones de transporte como Grab cubren la mayoría de los trayectos entre ciudades, playas y pueblos de montaña del norte.

La moneda es el baht tailandés (THB). Tailandia sigue funcionando en gran medida con efectivo fuera de los centros comerciales y hoteles; Visa y Mastercard son ampliamente aceptadas en zonas turísticas, pero aún se necesita efectivo para mercados, comida callejera y transporte.

Los cajeros automáticos están por todas partes, pero las tarjetas extranjeras pagan un recargo fijo. Casi todos los bancos tailandeses cobran ฿220 por retiro con tarjeta extranjera, además de lo que cobre tu propio banco por el uso de cajeros en el extranjero y la conversión de divisa, y algunos cajeros o tipos de tarjeta muestran 250 THB o más. Como la comisión es fija, el cálculo es sencillo: retira el máximo cada vez. Si buscas la comisión local más baja, AEON Bank tiene la comisión más baja del país, con 150 baht. En cualquier cajero, elige siempre que te cobren en baht en lugar de aceptar la “conversión de divisa dinámica” (dynamic currency conversion), ya que eso permite que el cajero aplique su propio tipo de cambio, lo cual es un mal negocio.

El sistema local de pago por QR de Tailandia, PromptPay, está en todas partes pero por lo general requiere una cuenta bancaria tailandesa, así que como visitante normalmente pagarás en efectivo o con tarjeta. Un presupuesto diario razonable en efectivo para mercados, transporte y comidas informales ronda entre 1.000 y 2.000 baht, complementado con pagos con tarjeta para hoteles y restaurantes más grandes.

El clima de Tailandia se divide en tres grandes estaciones. La estación fresca y seca, de aproximadamente noviembre a febrero, trae la humedad y las lluvias más bajas, lo que la convierte en la época más popular y cómoda tanto para Bangkok como para las playas. De marzo a mayo el clima se vuelve caluroso y cada vez más húmedo, siendo abril típicamente el mes más caluroso, y en él se celebra el festival del agua Songkran (Año Nuevo tailandés) a mediados de mes. El monzón del suroeste va aproximadamente de junio a octubre y trae aguaceros por la tarde, especialmente en la costa de Andamán, mientras que las islas de la costa del golfo (como Koh Samui) siguen un patrón de lluvias ligeramente distinto y pueden mantenerse más secas hasta bien entrado el otoño. Para la mayoría de quienes visitan Tailandia por primera vez en busca de sol, noviembre a febrero sigue siendo la opción más segura, aunque también es temporada alta en cuanto a precios y afluencia de turistas.

Tailandia no tiene un único número para todas las emergencias, así que conviene guardar varios antes de viajar. Llama al 191 para la policía, al 1669 para una ambulancia, al 199 para bomberos y al 1155 para la Policía Turística (Tourist Police), que habla inglés. La línea de información no urgente de la Autoridad de Turismo de Tailandia (Tourism Authority of Thailand) es el 1672.

La Policía Turística existe específicamente para ayudar a los visitantes extranjeros: cuenta con agentes que hablan inglés, puede acudir a hoteles y zonas turísticas, y puede actuar como intermediaria con una tienda, un conductor de taxi o un operador de moto acuática. Muchos visitantes también usan la aplicación dedicada, ya que es posible contactar a la Policía Turística a través de la Thailand Tourist Police App, útil para turistas sin tarjeta SIM tailandesa. Si necesitas un informe oficial para una reclamación al seguro, recuerda que un robo también debe denunciarse en una comisaría de policía local, aunque la Policía Turística puede ayudar con ese trámite. La respuesta ante emergencias suele ser mejor en Bangkok y en grandes zonas turísticas como Phuket, Chiang Mai y Pattaya, mientras que en zonas rurales e insulares la respuesta puede ser más lenta, por lo que conviene considerar un seguro de viaje con cobertura de evacuación médica si planeas alejarte de las rutas turísticas principales.