Muelle de Ninh Kieu: guía de viaje de Can Tho (4,4★)

Por qué ir

El muelle de Ninh Kieu es el punto donde Can Tho se encuentra con su río. Este paseo curvo a orillas del río Hau lleva más de un siglo siendo el porche cívico de la ciudad, y todavía cumple esa función: los vecinos salen a correr al amanecer, las familias pasean después de cenar y los barqueros ofrecen sus servicios a gritos desde el embarcadero.

Aquí se viene por el agua, no por ningún monumento en particular. El afluente más grande del delta del Mekong se extiende ancho y de color pardo frente a ti, salpicado de barcazas de carga y de los cascos bajos de madera que se usan en los mercados flotantes río arriba.

Cómo llegar

El muelle se encuentra en pleno distrito central de Ninh Kieu, en el 106 de la calle Hai Ba Trung (Đường Hai Bà Trưng), a poca distancia a pie de la mayoría de los hoteles de la ciudad. Si te alojas cerca de las calles Hai Ba Trung o Chau Van Liem, puedes llegar caminando en diez minutos.

Desde zonas más alejadas, un taxi Grab o una mototaxi resultan baratos y sencillos: basta con decirle al conductor “bến Ninh Kiều”. El aeropuerto de Can Tho está a unos 10 km, por lo que la mayoría de los visitantes llega por carretera desde Ciudad Ho Chi Minh, un trayecto de entre 3 y 4 horas en coche, o bien en un vuelo corto.

Qué ver y hacer

El parque junto al río está ajardinado con parterres de flores, árboles que dan sombra y una gran estatua de Ho Chi Minh orientada hacia el agua. Si recorres todo el paseo, encontrarás:

• Vendedores que asan brochetas y venden zumo de caña de azúcar recién exprimido
• Pequeñas barcas que ofrecen cortas excursiones por el río y salidas a los mercados flotantes
• El Museo de Can Tho y la pagoda Ong, ambos a poca distancia caminando hacia el interior
• Un mercado nocturno que se instala a lo largo del paseo cuando cae la noche

Para la mayoría de los viajeros, el gran atractivo es reservar aquí una barca para ver los mercados flotantes de Cai Rang y Phong Dien, aunque conviene llegar a ellos al amanecer y desde otro embarcadero, más tranquilo, situado a poca distancia. En el propio muelle, lo mejor es simplemente pasear, observar a la gente e ir probando los puestos de comida.

Cuándo ir

A primera hora de la mañana, entre las 6:00 y las 8:00, la luz sobre el agua es suave y hay mucha menos gente. El aire también está más fresco, algo que se agradece con la humedad de Can Tho.

Las tardes de fin de semana son justo lo contrario. La afluencia de público alcanza su punto máximo entre las 17:00 y las 23:00 los sábados y domingos, cuando todo el paseo se llena de familias, puestos de comida ambulante y parejas paseando. Es un ambiente animado, pero si buscas tranquilidad, conviene evitar esa franja horaria.

Como el muelle permanece abierto las 24 horas todos los días, no hay un mal momento para ir, solo momentos más concurridos y otros más tranquilos.

Cómo visitarlo como un local

Ve a pie después de cenar, tal como hace la mayoría de los habitantes de Can Tho, y trátalo como un paseo vespertino más que como una visita para tachar de una lista. La comida callejera aquí se paga en efectivo y es barata; llevar billetes pequeños agiliza las compras, ya que los vendedores no siempre tienen cambio para billetes grandes.

Si quieres dar un paseo en barca hasta los mercados flotantes, negocia el precio directamente con el dueño de la embarcación en el embarcadero antes de subir, y confirma la hora de regreso. Salir temprano, entre las 5:00 y las 6:00, es la forma en que los locales llegan a los mercados cuando están más animados, antes de que lleguen en masa las barcas de turistas.

Ninh Kieu es, de verdad, una de las atracciones más concurridas de la ciudad, no un rincón escondido, así que no esperes encontrar soledad en las horas punta. El error habitual es llegar un sábado por la tarde esperando una vista tranquila del río, justo cuando más gente hay. Mejor ve a media mañana o a primera hora de la tarde, busca un lugar frente al agua y limítate a observar el ir y venir de las barcas.

Qué combinar con la visita

Después de recorrer el muelle, el Museo de Can Tho, la pagoda Ong y el mercado nocturno quedan a solo unos minutos a pie, lo que permite incluir fácilmente Ninh Kieu en un recorrido de medio día por el centro de la ciudad. Combina una salida temprana en barca al mercado flotante de Cai Rang con un regreso a media mañana al muelle para desayunar, y así habrás cubierto en una sola salida las dos experiencias por las que Can Tho es más conocida.