Templo Rong Suea Ten: Guía de viaje de Chiang Rai

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Por qué ir

Rong Suea Ten, conocido universalmente como el “Templo Azul,” es uno de los edificios religiosos modernos más fotografiados de Tailandia, y con una calificación de 4.6 en casi 27,000 reseñas, ha ganado claramente su reputación más allá del boom en redes sociales. A diferencia del blanco radiante de su famoso primo Wat Rong Khun, este templo está bañado en un profundo azul índigo, realzado con detalles dorados, serpientes naga y elaboradas tallas de estuco que brillan bajo el sol tropical. El nombre se traduce aproximadamente como “Templo del Tigre Danzante,” en referencia a los tigres que, según se dice, antaño merodeaban por esta zona a las afueras de Chiang Rai antes de que fuera poblada. En el interior, una llamativa imagen de Buda blanco se alza bajo un dosel de ornamentación azul y dorada, flanqueada por murales y figuras mitológicas que recompensan una mirada pausada y sin prisas, más que una parada rápida para hacer fotos.

Cómo llegar

El templo se encuentra en 306 Moo 2, Maekok Road, Tambon Rim Kok, en las afueras norte de la ciudad de Chiang Rai, a unos 10-15 minutos en coche (aproximadamente 5-6 km) del centro de la ciudad y de la Terminal de Autobuses de Chiang Rai. No hay ninguna línea de autobús público que llegue directamente al lugar, así que la mayoría de los visitantes llega en escúter alquilado, coche privado, taxi o songthaew contratado (camioneta roja compartida) negociado para el viaje de ida y vuelta. Muchos viajeros combinan el trayecto con una parada previa en la Torre del Reloj de Chiang Rai o en el Night Bazaar. Si te alojas cerca de la Ciudad Vieja (Old City), un trayecto en escúter por el lado del río Kok te lleva junto a arrozales y pequeños puestos de comida locales antes de llegar al recinto del templo. El Aeropuerto Internacional de Chiang Rai está a unos 15-20 minutos en coche, lo que lo convierte en una parada conveniente al llegar o salir en avión.

Qué ver

Calcula entre 30 y 45 minutos para un recorrido completo. Solo el exterior —agujas azules que se elevan hacia el cielo, escalinatas con nagas en forma de dragón y remates dorados— merece una vuelta completa al edificio antes de entrar. Una vez dentro, mira hacia arriba: el techo y las paredes interiores están pintados con patrones cósmicos, casi psicodélicos, en azul, dorado y blanco que enmarcan la estatua central de Buda. Los fotógrafos prefieren el estanque reflectante y la ornamentada puerta de entrada, especialmente en la hora posterior a la apertura, cuando las multitudes son menores y la luz es más suave. Justo fuera del salón principal, merece la pena ver los santuarios más pequeños y una gran estatua de elefante blanco, y normalmente hay espacio para sentarse en silencio y observar, en lugar de solo tomar fotos.

Cuándo ir

La luz de primera hora de la mañana (poco después de la apertura, generalmente entre las 6:30 y las 7:00) o la del final de la tarde ofrece las mejores fotos y las multitudes más reducidas, ya que los autobuses turísticos suelen llegar entre media mañana y primera hora de la tarde. La temporada fresca de Chiang Rai, de noviembre a febrero, trae temperaturas agradables y cielos más despejados, mientras que marzo y abril pueden traer neblina por las quemas agrícolas de la región, que reduce la visibilidad. La temporada de lluvias (aproximadamente de junio a octubre) implica menos turistas, pero con una probabilidad real de aguaceros por la tarde, así que una visita matutina es más segura durante esos meses.

Alrededores y consejos

Rong Suea Ten es el tercer punto de la informal “trilogía de templos” de Chiang Rai, junto con Wat Rong Khun (el Templo Blanco), a unos 20-25 minutos al sur, y el Museo Baan Dam (la Casa Negra), a unos 15 minutos de distancia; muchos visitantes recorren los tres en un solo circuito de medio día en coche o escúter. La entrada al Templo Azul es gratuita, aunque hay urnas de donativos repartidas por el recinto para su mantenimiento. Como en cualquier templo activo, se espera vestimenta modesta: cubre hombros y rodillas, y descálzate antes de subir a cualquier plataforma elevada o entrar en el salón principal. Hay poca sombra en el recinto, así que lleva agua y protección solar, y mantén la voz baja cerca de los fieles. En el lugar hay baños públicos y una pequeña zona de aparcamiento, pero las opciones de comida son mínimas, así que planea comer antes o después en alguno de los puestos locales de fideos o khao soi de vuelta hacia el centro de la ciudad.