Manly: Guía de viaje de Fukuoka

Por qué Manly destaca en la escena de cafés de Fukuoka

Fukuoka no anda escasa de cafés de pancakes listos para Instagram, pero Manly se gana su calificación de 4.5 estrellas (con casi 1,500 reseñas) apostando de lleno por una identidad de pueblo costero australiano, en lugar del estilo más suave japonés-hawaiano que persiguen la mayoría de los locales de brunch de la zona. El nombre hace un guiño a Manly Beach, en Sídney, y el menú lo respalda con meat pies, huevos contundentes y hotcakes bien apilados, en lugar de los pancakes soufflé ultraligeros por los que Fukuoka es famosa.

El interior rústico, con mucha madera, y el puñado de mesas al aire libre le dan un aire relajado y soleado, muy distinto del minimalismo pulido de la mayoría de los cafés de Tenjin: es una buena opción si quieres un brunch que se sienta como un destino en sí mismo y no como una parada rápida.

Cómo llegar

Manly se encuentra en Imaizumi, un chōme al sur del núcleo de Tenjin, en 1-chōme-18-55, en la planta baja de un edificio llamado Tenjin Minami Royal Heights. La estación más cercana es Tenjin Minami, en la línea Nanakuma (metro de la ciudad de Fukuoka); desde allí son unos 5–7 minutos caminando hacia el este por las callejuelas de Imaizumi. Si vienes desde la estación principal de Tenjin (línea Airport/línea Hakozaki) o desde la estación de Nishitetsu Fukuoka (Tenjin), el trayecto es algo más largo, unos 10–12 minutos caminando hacia el sur por las calles comerciales de Imaizumi, una ruta agradable que pasa junto a pequeñas boutiques e izakayas.

Imaizumi en sí es conocido como un barrio algo más tranquilo, orientado a la moda y los cafés, en contraste con el ajetreo de grandes almacenes del centro de Tenjin, así que el propio paseo forma parte del atractivo.

Qué pedir

El plato estrella es la torre de hotcakes de ricotta: pancakes gruesos y cremosos servidos con mantequilla y sirope, más cercanos al estilo de diner americano-australiano que a los tembloroso pancakes soufflé de Japón. Más allá de los dulces, el menú salado australiano de Manly es lo que realmente lo diferencia: hay que esperar meat pies de masa hojaldrada, grandes platos de desayuno disponibles todo el día con huevos, panceta y tomate a la parrilla, y clásicos de brunch como la tostada de aguacate.

Las raciones son generosas para tratarse de un café de Fukuoka, y el nivel de precios es medio: calcula unos 1,500–2,500 yenes por persona por un plato completo más una bebida, aunque conviene confirmar los precios del menú en el propio local, ya que pueden variar. El café y el té son buenos, pero secundarios frente a la comida; este es un café pensado para una comida completa sentado a la mesa, no para una parada rápida de espresso.

Cuándo ir

Las mañanas entre semana suelen ser más tranquilas, lo que permite hacerse con una de las limitadas mesas exteriores, una buena opción en primavera y otoño, cuando el clima de Fukuoka es lo bastante suave como para comer al aire libre. Las horas de brunch del fin de semana, especialmente el sábado a última hora de la mañana y primera hora de la tarde, atraen a las mayores multitudes dada la popularidad del café y su gran número de reseñas, así que llegar justo a la apertura o después de las 2 de la tarde es la mejor opción si quieres evitar la espera.

El verano en Fukuoka es caluroso y húmedo, por lo que en esa época las mesas interiores, más sombreadas, resultan más cómodas; los días de invierno son lo bastante templados como para que las mesas exteriores sigan siendo viables con una chaqueta. Como con la mayoría de los cafés independientes, conviene comprobar siempre el horario de apertura actual antes de ir, ya que puede cambiar según la temporada.

Alrededores y consejos

Imaizumi premia a quien se toma su tiempo: después de comer, vale la pena pasear por las calles cercanas en busca de pequeñas tiendas vintage, panaderías y bares que no reciben la misma afluencia turística que el centro de Tenjin. Es un complemento fácil para una jornada que incluya las compras de Tenjin (Tenjin Underground Mall, Solaria Plaza) o un paseo hacia el Ohori Park de Fukuoka, ambos a 15–20 minutos a pie o a una parada de metro.

Como el café tiene asientos tanto en el interior como en el exterior en un espacio bastante compacto, los grupos grandes quizá quieran llamar con antelación o contar con una breve espera incluso entre semana. La aceptación de efectivo y tarjeta puede variar en los cafés independientes de Fukuoka, así que llevar algo de efectivo en yenes como respaldo es una costumbre sensata.