Parque Nacional del Humedal de Xixi: Guía de viaje de Hangzhou (4,5★)

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Por qué Xixi se siente diferente a cualquier otro lugar de Hangzhou

Todo el que viene a Hangzhou va al Lago del Oeste (West Lake). Pocos hacen el trayecto hasta Xixi, y precisamente ahí está la gracia. Este es el primer parque nacional de humedales de China —y todavía uno de los pocos— una maraña baja de seis vías de agua y cientos de estanques entrelazados entre matas de caña y alcanforeros centenarios. Donde el Lago del Oeste se siente cuidado y digno de postal, Xixi se siente como si te hubieras adentrado en un paisaje en pleno funcionamiento: casas de pescadores con techos de tejas negras, caquis que se inclinan sobre el agua, garcetas que buscan comida entre las aguas bajas. Todo el parque abarca unos 11 kilómetros cuadrados, y la mayor parte solo se puede alcanzar por canales estrechos, a pie por pasarelas elevadas, o en los propios barcos del parque, ya sea a pértiga o eléctricos.

Cómo llegar y orientarse

Xixi se encuentra en el distrito de Xihu, en 天目山路518号 (518 Tianmushan Road), en el extremo occidental de la ciudad, bastante más allá del propio Lago del Oeste. La forma más sencilla de llegar es en taxi o con una app de viajes compartidos directamente a una de las puertas principales: Zhengmen (Puerta Este/Puerta Principal) es el punto de entrada más habitual y cuenta con las mayores instalaciones para visitantes. Los autobuses públicos circulan por Tianmushan Road y paran cerca de la puerta, si prefieres no pagar un taxi; pide a tu hotel que confirme la ruta actual, ya que los números de los autobuses urbanos cambian de vez en cuando. No hay una estación de metro justo en la entrada, así que calcula entre 25 y 40 minutos desde el centro de Hangzhou según el tráfico. Una vez dentro, el parque es realmente grande: conviene alquilar o tomar uno de los barcos internos para cubrir distancias reales, ya que recorrer a pie toda la red en una sola visita no es realista.

Qué ver una vez dentro

El parque se divide de forma flexible en zonas, y las rutas en barco son en realidad el eje de la visita. Los barcos de madera a pértiga, guiados por barqueros locales con una única pértiga larga, te llevan a la deriva junto a cabañas de pescadores sobre pilotes, puentes de piedra en arco y el Museo del Humedal, que expone la ecología y la historia de la zona de una manera que merece diez minutos incluso si no lees mucho chino. No te pierdas el Pabellón Hongyuan y la zona de Firefly Village, además de Qiushui’an (“Cabaña del Agua de Otoño”), un conjunto de edificios restaurados de las dinastías Ming y Qing vinculados a la historia literaria del humedal: Xixi ha sido tema de poetas y estudiosos durante casi mil años. La temporada de los caquis (octubre–noviembre) tiñe hileras enteras de árboles de naranja y rojo y es uno de los tramos más fotografiados del año; la primavera trae garcetas anidando y un manto verde sobre los cañaverales. También hay una zona de jardín botánico y festivales de temporada —un festival del loto en verano, exhibiciones de crisantemos en otoño— que merece la pena tener en cuenta al planear la visita si es posible.

Comida y paradas para descansar

Repartidos por el parque hay restaurantes y casas de té sencillos, varios instalados en edificios de madera restaurados de antiguas aldeas, que sirven platos caseros de Hangzhou; verás especialidades locales como brotes de bambú estofados, pescado de agua dulce y camarones de río en los menús cerca del agua. Los precios son moderados, notablemente más asequibles que en los restaurantes turísticos alrededor del Lago del Oeste. Lleva algo para picar o planea una parada en uno de estos lugares si vas a hacer el recorrido completo en barco y por las pasarelas, ya que las distancias entre las instalaciones pueden ser más largas de lo que parecen en el mapa del parque.

Cómo visitarlo como un local

Llega cerca de la apertura, a las 7:30. Como Xixi todavía pasa bastante desapercibido comparado con el Lago del Oeste, las mañanas aquí son realmente tranquilas —niebla sobre los estanques, barqueros que empiezan su jornada, casi nadie en las pasarelas— y esa calma es, en realidad, todo el atractivo del lugar. Compra tu billete de barco en la puerta en lugar de intentar conseguirlo más adentro del parque, y paga con el móvil (WeChat Pay o Alipay), ya que la mayoría de los puestos y taquillas ya no aceptan efectivo. No apresures el paseo en barco: los barqueros reman a un ritmo pausado a propósito, y tratar de “verlo todo” en dos horas es el error más común entre los visitantes; elige una o dos zonas (el museo y Qiushui’an, por ejemplo) en lugar de recorrer todo el mapa a toda prisa. Usa calzado que no te importe que se humedezca un poco, ya que algunas pasarelas están casi al nivel del agua, y baja la voz cerca de las orillas de cañas: esto es tanto una reserva ecológica en funcionamiento como un parque, y la vida de las aves es parte del atractivo.

Cuándo ir

Cualquier temporada funciona, pero cada una ofrece algo distinto: primavera para las aves y el verde nuevo, verano para las flores de loto, otoño para los caquis y los crisantemos, e incluso invierno para una calma despojada y con niebla. Las mañanas de días de semana, fuera de los días festivos nacionales chinos, son sistemáticamente el momento con menos gente, algo que conviene priorizar sobre un fin de semana si tu itinerario lo permite.