Zoológico de Hsinchu: Guía de viaje (4.1★)

Por qué ir

El Zoológico de Hsinchu no intenta competir con el de Taipéi. Es pequeño, tiene un aire anticuado y se recorre a pie en un par de horas, y precisamente ahí está su encanto.

Fundado durante la era colonial japonesa, es uno de los zoológicos más antiguos de Taiwán. En lugar de ser un recinto aislado, se encuentra dentro del frondoso Parque Hsinchu, así que se pasa directamente de senderos arbolados a los recintos de los animales, sin el ir y venir de autobuses lanzadera típico de los parques más grandes.

Aquí el protagonismo lo tienen las especies de la selva tropical del sudeste asiático, y gracias a lo compacto del recinto, uno puede acercarse de verdad. Los osos malayos se mueven junto a vallas bajas, los cálaos hacen chasquear el pico a pocos metros del camino, y los macacos de Formosa —nativos de las propias montañas de Taiwán— dominan un recinto central.

Cómo llegar

El zoológico está en 食品路66號, en el Distrito Este de Hsinchu, dentro del Parque Hsinchu.

Desde la Estación de Tren de Hsinchu (Hsinchu Railway Station) se llega enseguida en taxi o autobús: unos 10-15 minutos en coche, o 20 minutos justos caminando si no te importa pasear por las calles del centro. Varias líneas de autobús urbano paran cerca del Parque Hsinchu; como los números de ruta cambian con el tiempo, conviene confirmarlo con el conductor o en el hotel.

Si vas en coche, hay aparcamiento público cerca del parque, aunque los fines de semana las plazas se llenan rápido por la afluencia de visitantes.

Qué ver

No esperes una maratón. Lo pequeño del zoológico es justo su punto fuerte: nada aquí exige un día entero.

Lo más destacado:

• Osos malayos – en recintos más bajos y cercanos que en la mayoría de zoológicos
• Macacos de Formosa – el primate nativo de Taiwán, animado y ruidoso
• Cálaos y aves tropicales – a menudo a la altura de los ojos, junto al camino
• Casa de mamíferos pequeños – un refugio fresco y en penumbra para las tardes calurosas
• Terrarios de reptiles – serpientes y lagartos propios de las selvas de la región

Calcula entre 90 minutos y dos horas para verlo con calma, sin prisas. Como todo está muy junto, es fácil combinarlo con un paseo por el propio Parque Hsinchu, que tiene estanques, una antigua torre del reloj de la era japonesa y céspedes con sombra que merecen una vuelta tranquila.

Cuándo ir

El zoológico abre de 9:00 a 17:00 de martes a domingo, y cierra todos los lunes, así que conviene tenerlo en cuenta: si apareces un lunes, te encontrarás las puertas cerradas.

Los fines de semana son el momento más concurrido. Los datos muestran que la afluencia se concentra justo entre las 10:00 y las 17:00 los sábados y domingos, lo que abarca casi todo el horario de apertura. Por eso, si visitas el zoológico en fin de semana, llegar a las 9:00 en punto te regala una primera hora bastante más tranquila antes de que se llene.

Las mañanas entre semana, sobre todo los martes y miércoles, suelen ser mucho menos concurridas en general, ya que no hay grupos escolares ni el ajetreo familiar del fin de semana. Si tu agenda es flexible, esa es la franja más inteligente.

La primavera y el otoño en Taiwán ofrecen temperaturas más suaves para pasear por el parque; en verano también se puede visitar, aunque hay que contar con la humedad, así que la fresca casa de mamíferos pequeños deja de ser una parada opcional para convertirse en un respiro muy bienvenido.

Cómo visitarlo como un local

Esta es una atracción muy visitada y querida por la ciudad, no un hallazgo escondido, así que el verdadero truco está en elegir bien el momento.

• Llega a la apertura (9:00) los fines de semana para adelantarte a la avalancha de 10:00 a 17:00; entre semana todo está más tranquilo en general.
• Paga con tarjeta o móvil siempre que puedas — la mayoría de atracciones taiwanesas ya aceptan EasyCard o billeteras móviles habituales además de efectivo, aunque sigue siendo buena idea llevar algo de dinero en efectivo pequeño para tentempiés o vendedores del parque.
• No hace falta reservar con antelación — no es una atracción solo por reserva, así que basta con presentarse dentro del horario de apertura.
• Combínalo con el Parque Hsinchu en lugar de tratar el zoológico como una salida aparte; los locales suelen pasear por los estanques y la torre del reloj del parque antes o después de la visita.
• Evita por completo los lunes — el zoológico está cerrado, y este es el error que más visitantes cometen.
• Mantén la voz baja cerca de los recintos de los osos malayos y los macacos — estos animales reaccionan al ruido, y observarlos en silencio permite verlos mejor y durante más tiempo con su comportamiento natural.