La naturaleza de Jeju

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Por qué la naturaleza de Jeju es diferente

La isla de Jeju es un volcán en escudo que emerge del mar, y todo su paisaje refleja ese origen: costas de basalto negro, cientos de conos parásitos llamados oreum (hay más de 360 repartidos por toda la isla) y una extensa red de cuevas de tubo de lava. La UNESCO reconoció este sistema volcánico —Hallasan, el sistema de tubos de lava de Geomunoreum y Seongsan Ilchulbong— como Patrimonio Natural de la Humanidad en 2007, y la isla entera es también Reserva de la Biosfera de la UNESCO. A diferencia de las cordilleras graníticas de la Corea continental, Jeju se siente claramente subtropical cerca de la costa y alpina cerca de su cima, a veces en el mismo día de recorrido.

Parque Nacional de Hallasan

Hallasan (1.947 m) es la montaña más alta de Corea del Sur y se encuentra casi en el centro exacto de la isla, visible desde casi cualquier punto en días despejados. Es un volcán inactivo con un lago de cráter, Baengnokdam, en la cima. Dos rutas principales llegan a la cumbre —Seongpanak y Gwaneumsa—, cada una con una duración aproximada de 8 a 10 horas ida y vuelta, y las autoridades del parque exigen a los excursionistas pasar por puntos de control antes de una hora determinada (normalmente a primera o media tarde) para poder continuar, así que conviene empezar al amanecer. Rutas más cortas como Eorimok y Yeongsil solo llegan a mitad de camino, hasta miradores y cascadas, por lo que son mejores opciones para quienes disponen de medio día en lugar de uno completo. Los senderos pueden cerrarse durante el invierno por nieve o hielo, o por fuertes vientos, así que conviene consultar el estado en la oficina del Parque Nacional de Hallasan antes de salir.

Iconos costeros: Seongsan Ilchulbong y los oreum

En la costa este de la isla, Seongsan Ilchulbong (“Pico del Amanecer”) es un cono de toba que entró en erupción desde el fondo marino hace unos 5.000 años y ahora forma un espectacular borde de cráter frente al océano; subir por su escalinata lleva entre 30 y 40 minutos y es popular al amanecer para ver el sol salir, de ahí su nombre. Cerca de allí, la isla de Udo se puede alcanzar con un breve trayecto en ferri desde el puerto de Seongsan y ofrece rutas ciclistas llanas que pasan junto a puestos de helado de cacahuete y playas de arena negra. Tierra adentro, el cráter de Sangumburi y Yongnuni Oreum son conos más tranquilos y menos concurridos, que merece la pena subir para disfrutar de vistas panorámicas del mosaico de huertos de mandarinas de abajo.

La cueva de Manjanggul y el sistema Geomunoreum

Manjanggul, parte del sistema de tubos de lava de Geomunoreum cerca de Gimnyeong, en el lado este, es una de las cuevas de tubo de lava más largas del mundo; el tramo accesible al público mide alrededor de 1 km ida y vuelta y se mantiene fresco todo el año (lleva una chaqueta ligera incluso en verano). En el interior, busca la formación de columna de lava cerca del final del recorrido transitable, una de las columnas de lava más grandes conocidas a nivel mundial. El suelo de la cueva es irregular y puede resultar resbaladizo, así que llevar el calzado adecuado importa aquí más que en casi cualquier otro lugar de la isla.

Cuándo ir y cómo moverse

La primavera (abril-mayo) trae flores de colza y de cerezo, además de un clima suave para hacer senderismo; el otoño (octubre-noviembre) ofrece cielos despejados y la mejor visibilidad desde la cima de Hallasan. El verano es cálido y húmedo, con temporada de monzón y tifones ocasionales entre agosto y septiembre, que pueden cerrar senderos y rutas de barco a Udo sin previo aviso. El invierno trae nieve a las partes altas de Hallasan, convirtiéndolo en el destino de senderismo sobre nieve más accesible de Corea, aunque se recomiendan crampones. El Aeropuerto Internacional de Jeju conecta con Seúl, Busan y varias ciudades internacionales; desde el aeropuerto, los mostradores de alquiler de coches están a pocos pasos de la llegada, y esta es realmente la forma más eficiente de recorrer la isla, ya que los autobuses interurbanos se concentran en las carreteras principales y se saltan la mayoría de los senderos y cráteres.

Consejos prácticos para paradas cercanas

Combina el sendero de Seongpanak de Hallasan con una parada en Sarabong o en la Aldea Folclórica de Jeju (Jeju Folk Village) si regresas hacia la ciudad de Jeju. Cerca de Seongsan, el museo de las Haenyeo de Jeju (buceadoras tradicionales) aporta contexto cultural a la costa que recorrerás. Lleva ropa por capas sea cual sea la temporada: las variaciones de temperatura entre la costa y la cima de Hallasan pueden superar los 10 °C en un mismo día.