Museo de Folclore de Kerala: guía de viaje de Kochi (4,3★)

El propio edificio es la primera pieza de la exposición. El Museo de Folclore de Kerala, en Thevara, fue construido por un coleccionista de antigüedades con columnas, vigas y portales rescatados de antiguos tharavads, templos y palacios de Kerala, de modo que la estructura atraviesa tres estilos arquitectónicos distintos a medida que se asciende: desde una planta baja de suelo de piedra al estilo Cochin hasta una última planta de estilo Malabar, mucho más cargada de madera. El visitante recorre una auténtica línea temporal de la carpintería regional incluso antes de llegar a la primera vitrina.

Qué encontrarás dentro

La colección reúne más de 5.000 piezas, según se informa, procedentes de toda Kerala y de otros lugares, aunque solo una parte se exhibe en cada momento. Cabe esperar:

• Tallas de madera de templos y paneles de techo pintados
• Objetos rituales de bronce y latón, lámparas de aceite y antigüedades domésticas
• Máscaras y tocados de Kathakali y Theyyam
• Una sala tipo teatro utilizada para representaciones tradicionales de danza y música
• Una pequeña tienda cerca de la entrada donde se venden artesanías, textiles y objetos curiosos

Las piezas están etiquetadas, aunque de forma modesta, así que quien busque más contexto hará bien en optar por una visita guiada (a veces disponible bajo petición) en lugar de fiarse solo de los carteles.

La escalera que cambia de estilo

Es el detalle que más mencionan los visitantes habituales: la escalera interior del museo y la disposición de las plantas cambian deliberadamente de lenguaje arquitectónico a medida que se sube, pasando de la tradición Cochin, más pesada, de piedra y laterita, al estilo Malabar, de intrincada talla en madera, propio del norte de Kerala. Es una oportunidad poco común de comparar, bajo un mismo techo, métodos constructivos que de otro modo obligarían a visitar tres regiones distintas.

Cuándo ir

El museo mantiene el mismo horario todos los días de la semana, de 9:00 a 18:00, así que no hay que planificar en torno a ningún día de cierre entre semana. Los patrones de afluencia también son constantes: tanto entre semana como los fines de semana, el momento más tranquilo es entre las 9:00 y las 10:00, justo después de la apertura.

Las tardes de fin de semana son justo lo contrario. Entre las 12:00 y las 16:00 de los sábados y domingos es cuando el museo se llena, con grupos turísticos y visitas familiares coincidiendo en el mismo espacio. Si se visita en fin de semana, llegar a la hora de apertura en lugar de después de comer marca una diferencia real en el margen de movimiento que se tiene alrededor de las vitrinas y de la sala de espectáculos.

Cómo llegar

El museo se encuentra en Pandit Karuppan Road, cerca del cruce de Thevara Ferry Road, a poca distancia del embarcadero de Thevara, en el sur de Kochi. Para quienes se alojan en Fort Kochi o Mattancherry, la ruta más pintoresca es cruzar en ferry hasta Thevara y después tomar un breve trayecto en auto-rickshaw o caminar hasta la puerta del museo.

Por carretera, se llega fácilmente en taxi o auto-rickshaw desde Ernakulam o Fort Kochi, en un trayecto de unos 20-30 minutos según el tráfico y el punto de partida. No hay ninguna línea de metro que llegue directamente a Thevara, así que la mayoría de los visitantes opta por el ferry, el auto-rickshaw o un taxi reservado con antelación.

Cómo visitarlo sin aglomeraciones

Se trata de un museo genuinamente popular, no de un rincón secreto y tranquilo, así que conviene planificar en torno a la avalancha de las tardes de fin de semana en lugar de confiar en evitarla por casualidad. Algunas recomendaciones prácticas que siguen los habitantes de la zona y quienes repiten visita:

• Llegar entre las 9:00 y las 10:00 siempre que sea posible, especialmente en fin de semana
• Calcular entre 60 y 90 minutos de visita, más tiempo si hay alguna representación en la sala de espectáculos
• La fotografía suele estar permitida en la mayoría de las zonas, aunque conviene preguntar al personal antes de fotografiar representaciones o piezas antiguas especialmente frágiles
• La tienda cercana a la entrada acepta pago con tarjeta además de efectivo, algo útil para quien quiera llevarse un recuerdo artesanal antes de salir
• Conviene llevar calcetines presentables, ya que en algunas zonas con suelos de madera antigua puede pedirse quitarse el calzado

Más allá de las paredes del museo

Thevara es, en sí misma, una zona tranquila y mayoritariamente residencial de Kochi, no una franja turística, así que no hay que esperar un racimo de tiendas de recuerdos junto a la entrada. La zona de Thevara Ferry Road merece un breve paseo para hacerse una idea de la vida cotidiana de Kochi, y el embarcadero cercano permite combinar fácilmente la visita al museo con un trayecto en barco de regreso hacia Fort Kochi o Ernakulam.

Para quien esté organizando un día dedicado a los sitios culturales del sur de Kochi, lo ideal es combinar esta visita con las iglesias y los edificios de la época colonial de Fort Kochi, dejando la travesía en ferry para el mediodía, una vez pasada la calma matutina del museo.