Festival del Mar (Camboya): fechas, entradas y sede (Koh Kong)

Un festival que recorre la costa

Camboya tiene un litoral corto. Arranca en la frontera tailandesa, a la altura de Koh Kong, desciende más allá de Sihanoukville y termina en Kampot y Kep, ya cerca de Vietnam. Esa costa tiene cada año su gran escaparate en el Festival del Mar, un evento itinerante.

En cada edición, el festival se instala en una provincia costera distinta; Kep, Kampot y Koh Kong figuran entre las que lo han acogido. En 2026 su centro es Koh Kong, y las fechas son del 2 al 14 de diciembre. Son casi dos semanas: el evento dispone así de más margen que un simple fin de semana, y usted puede elegir qué días ir.

Su finalidad es promocional. El festival nació para dar a conocer los destinos costeros de Camboya entre los viajeros nacionales y extranjeros. Cabe esperar, por tanto, que presente Koh Kong como destino en sí mismo y no solo como esa ciudad fronteriza por la que se pasa camino de Phnom Penh.

Koh Kong en diciembre

En Camboya, diciembre es plena estación seca. Para entonces suelen haber terminado las lluvias monzónicas, que durante medio año hacen crecer los ríos y dejan intransitables los senderos del bosque. El cielo tiende a estar más despejado, las carreteras se recorren con mayor facilidad y el mar se calma para las salidas en barco.

La ciudad de Koh Kong se asienta en el estuario del río Kah Bpow, a poca distancia en coche del paso fronterizo de Cham Yeam. A sus espaldas se alzan los montes Cardamomos, una de las mayores extensiones de bosque intacto que quedan en el Sudeste Asiático continental. Frente a ella, los manglares y las islas se abren en abanico hacia el golfo de Tailandia.

Esa geografía explica la relevancia de esta edición. Kep tiene fama por sus cangrejos y Kampot por su pimienta, pero lo que ofrece Koh Kong es más salvaje: río, selva y manglar, además de la isla más grande de Camboya a escasa distancia de la costa.

Fechas, sede y la cuestión de las entradas

Lo que se sabe es lo siguiente. Las fechas del Festival del Mar de 2026 son del 2 al 14 de diciembre, y su centro es la provincia de Koh Kong. Más allá de la provincia, los datos de que disponemos no señalan un recinto concreto. Tampoco recogen cartel, programa ni plataforma de venta de entradas.

Por lo general, los festivales camboyanos de turismo costero han sido eventos públicos y al aire libre, organizados en torno a la ciudad anfitriona, y no conciertos con acceso restringido. Es un dato de contexto, no una garantía sobre las condiciones de acceso de esta edición.

Cualquier detalle más preciso, como los horarios de los escenarios o el programa, procede de los organizadores del festival y de los canales turísticos de Camboya, no de esta página. Aquí no vamos a hacer conjeturas al respecto.

Cómo llegar a Koh Kong

A Koh Kong se llega desde tres direcciones, y las tres son rutas muy transitadas.

• Desde Phnom Penh: los autobuses y minibuses toman la carretera hacia el suroeste y enlazan con la Carretera Nacional 48, que atraviesa las estribaciones de los Cardamomos. El viaje ocupa buena parte de una jornada.
• Desde Sihanoukville: el trayecto, más corto, discurre hacia el norte por la costa y también lo cubren autobuses y minibuses.
• Desde Tailandia: el paso fronterizo de Cham Yeam, frente a Hat Lek, en la provincia de Trat, queda a un corto trayecto de la ciudad. Por aquí entran muchos viajeros procedentes de Trat o de Koh Chang.

Dentro de la ciudad, los trayectos cortos se hacen en remork (el tuk-tuk camboyano) o en mototaxi. El largo puente sobre el estuario del Kah Bpow une la ciudad con la carretera que lleva a la frontera.

Peam Krasop y la costa de manglares

El festival rinde homenaje al mar, y el Santuario de Vida Silvestre de Peam Krasop muestra el punto donde aquí el mar se encuentra con la tierra. Este bosque de manglares protegido, situado a las afueras de la ciudad de Koh Kong, lo atraviesa una pasarela elevada que serpentea entre las raíces por encima del agua de las mareas.

El paseo se adentra en una vegetación densa y enmarañada, y a mitad de camino hay una torre mirador desde la que se contempla el dosel del bosque. Desde la zona del santuario salen barcas que recorren los canales y se dirigen hacia las islas. Es la excursión de naturaleza más sencilla desde la ciudad y encaja sin esfuerzo en una jornada de festival.

Algo más lejos, estas son las excursiones que los visitantes suelen sumar a su estancia en Koh Kong:

• Koh Kong Krao: la isla más grande de Camboya, a la que se llega en barco; su costa occidental tiene largas playas.
• Río Tatai: un río selvático al este de la ciudad, conocido por su cascada y por los ecoalojamientos de sus orillas.
• Las estribaciones de los Cardamomos: excursiones por el bosque y estancias de turismo comunitario en el interior.

Un día de festival en Koh Kong

Koh Kong es una ciudad fronteriza, y su dinero lo delata. En todo el país circulan a diario el riel camboyano y el dólar estadounidense; aquí, además, se acepta ampliamente el baht tailandés gracias al paso fronterizo, a pocos kilómetros. Con billetes pequeños, pagar en los puestos callejeros y en los remorks resulta mucho más fácil que con billetes grandes.

Los conductores de remork suelen acordar la tarifa antes de arrancar. Es la práctica habitual y no una descortesía. En Camboya la propina no es una costumbre fija, aunque se agradece redondear al alza cuando el servicio ha sido bueno.

Algunas costumbres resultan útiles:

• Saludo: el sampeah, con las palmas juntas a la altura del pecho, es la forma cortés de saludar o dar las gracias.
• Pagodas: hombros y rodillas cubiertos, y los zapatos se quitan en la entrada.
• Puestos de comida: basta con señalar; aw kohn significa gracias.
• Calor: incluso en diciembre el sol del mediodía aprieta, así que la población local suele resguardarse a la sombra a esas horas y salir a la calle a última hora de la tarde y por la noche.

Con trece días por delante, no hace falta agolparse en la jornada inaugural. Entre semana suele haber más sitio en las casas de huéspedes de la ciudad y en los barcos que van a las islas.

Dónde alojarse

La ciudad de Koh Kong es la base natural. Las casas de huéspedes y los pequeños hoteles se concentran cerca del paseo fluvial y de la zona del mercado principal, desde donde casi toda la ciudad queda a un trayecto en remork. Quienes prefieren la selva a la ciudad suelen alojarse en los ecoalojamientos del río Tatai y acercarse en los días de festival.

Trece días dan para mucho. La mayoría dedica dos o tres al festival y pasa el resto entre la costa y los ríos. El festival es el motivo del viaje; la costa que lo rodea, la razón para quedarse un poco más.