Maratón de Borobudur: fechas, entradas y sede (Magelang)

Una línea de salida a los pies de un monumento del siglo IX

Todavía de noche, el corredor ocupa su puesto junto al mayor monumento budista del mundo. Construido por la dinastía Sailendra entre los siglos VIII y IX, Borobudur es una montaña escalonada de andesita gris. Sobre sus terrazas superiores se reparten más de 500 estatuas de Buda y 72 estupas en forma de campana. En torno a este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO discurre el Bank Jateng Borobudur Marathon, cuya edición de 2026 está fijada para el 15 de noviembre.

La carrera debe su nombre a su patrocinador principal, Bank Jateng, el banco regional de desarrollo de Java Central. En ediciones anteriores ha ofrecido, además del maratón completo, otras distancias más cortas. Las categorías vigentes, el reglamento de participación y los enlaces de inscripción se publican en la web oficial del Maratón de Borobudur.

El escenario de la carrera: Borobudur y la llanura de Kedu

Borobudur no pertenece a la ciudad de Magelang, sino a la regencia del mismo nombre. El templo se alza en la llanura de Kedu, una fértil cuenca de arrozales y suelo volcánico situada a unos 40 km al noroeste de Yogyakarta. En ediciones anteriores, la salida y la meta se ubicaron en Taman Lumbini, el amplio parque que ocupa parte del recinto del templo.

Ese parque cobra protagonismo la mañana de la prueba. Llano, espacioso y con zonas de sombra, acoge sin problemas el guardarropa, el calentamiento de la multitud y las carpas de recuperación tras la llegada. Desde la recta final suele distinguirse la silueta del templo por encima de los árboles.

Un horizonte de volcanes como telón de fondo

En esta carrera hay montañas casi en todas direcciones. La llanura de Kedu está rodeada de volcanes que, en las mañanas despejadas, van apareciendo uno tras otro a lo largo del recorrido:

• Al este, el Merapi, el volcán más activo de Indonesia, con frecuencia coronado por un penacho de humo
• Justo al norte, el Merbabu, su vecino más tranquilo y de base más ancha
• Al noroeste, los conos gemelos del Sumbing y el Sindoro
• Al sur y al oeste, la larga y verde cresta de las colinas de Menoreh

Entre unos y otros, el trazado avanza por caminos rurales flanqueados por arrozales, cocoteros y casas con tejado de teja. En lugar de seguir carreteras principales, la ruta atraviesa los kampung (aldeas) que rodean el templo, de modo que el firme alterna el asfalto con callejuelas estrechas. Aunque hay suaves ondulaciones, la llanura es mayoritariamente plana, así que el paisaje se convierte en el gran protagonista.

En Java Central, noviembre marca el comienzo de la estación de lluvias. Las mañanas son cálidas y húmedas, y en esta época abundan los chaparrones vespertinos. Ese clima explica en buena medida que las pruebas de resistencia de la zona arranquen antes del amanecer: los corredores quieren terminar antes de que apriete el calor.

Cómo llegar a Magelang desde Yogyakarta o Semarang

La mayoría de los corredores internacionales vuela a Yogyakarta. El Aeropuerto Internacional de Yogyakarta (YIA) se encuentra en Kulon Progo, al oeste de la ciudad, y desde allí la carretera hacia Borobudur cruza las estribaciones de Menoreh. Desde el centro de Yogyakarta, el trayecto suele llevar entre una hora y hora y media, según el tráfico a su paso por Sleman.

La otra puerta de entrada es Semarang, capital de Java Central, cuyo Aeropuerto Internacional Ahmad Yani queda a unas dos o tres horas por carretera en dirección norte. Las aplicaciones de transporte como Grab y Gojek operan en Yogyakarta y Magelang, y muchos visitantes contratan un coche con conductor para todo el día.

La elección del alojamiento depende de cuánto se quiera conducir de madrugada:

• Aldea de Borobudur: pensiones y pequeños hoteles a poca distancia del recinto, a pie o en un trayecto corto; es la opción más cómoda para la mañana de la carrera
• Ciudad de Magelang: a unos 15 km al norte, con hoteles más grandes y mayor oferta de restaurantes
• Yogyakarta: la oferta más amplia, a la que se suman la gastronomía y la vida nocturna de la ciudad, a cambio de un largo traslado antes del amanecer

Quienes se alojan en Yogyakarta suelen dejar resuelto el transporte la noche anterior, porque de madrugada escasean los vehículos de las aplicaciones.

Ánimos por los caminos de las aldeas de Borobudur

Aquí el público lo forman sobre todo los propios vecinos, que salen a la puerta de sus casas. Las familias se asoman a las callejuelas de los kampung y los niños tienden la mano para chocarla con los corredores. En años anteriores, además, grupos artísticos locales han actuado a menudo en distintos puntos del recorrido. Es fácil encontrarse con gamelán, tambores o kuda lumping, una danza javanesa de trance que se baila con caballos de bambú trenzado.

Algunas costumbres ayudan a integrarse, tanto si se corre como si se anima:

• Anime en indonesio. «Semangat!» significa «¡ánimo!», y es el grito que más se oye desde la cuneta. También sirve «Ayo!» («¡vamos!»).
• Dé las gracias. Un «terima kasih» a los voluntarios de los avituallamientos se agradece mucho; su equivalente javanés, «matur nuwun», arranca sonrisas.
• Pague como se hace allí. Los pequeños warung (puestos de comida familiares) próximos al templo aceptan casi siempre solo efectivo. En tiendas grandes y cafeterías está muy extendido QRIS, el estándar nacional indonesio de pago con código QR, que pueden leer muchas aplicaciones bancarias.
• Use la mano derecha para entregar dinero o comida; es una norma de cortesía general en toda Java.
• Respete los arrozales. Los caballones que separan los campos forman parte de la finca de alguien. El público se queda en el borde de la carretera y no pisa los cultivos.

Quien quiera que el templo salga en sus fotos suele situarse cerca de la salida y la meta, dentro del recinto. Los que buscan el ambiente rural se desplazan a las callejuelas, a unos pocos kilómetros.

Visitar el templo cuando las piernas lo permitan

Borobudur merece algo más que un vistazo desde el cajón de salida. El monumento está concebido como un camino de peregrinación: se asciende en el sentido de las agujas del reloj a través de nueve plataformas superpuestas hasta la gran estupa central, pasando junto a paneles en relieve que narran enseñanzas budistas y escenas de la vida en la corte javanesa.

En los últimos años, el acceso a las terrazas superiores se ha restringido estrictamente para proteger la piedra. Quienes suben lo hacen en grupos reducidos acompañados de un guía y calzados con unas sandalias trenzadas especiales (upanat) que se entregan en el recinto. Las normas y modalidades de entrada al monumento se publican en la web oficial de venta de entradas de Borobudur y en el acceso. Dentro del recinto, lo habitual es llevar hombros y rodillas cubiertos.

Muy cerca, dos templos más pequeños completan la visita:

• El templo de Mendut, unos 3 km al este, alberga un gran Buda sedente flanqueado por dos bodhisattvas
• El templo de Pawon, un pequeño santuario, se levanta en la línea recta que une Mendut con Borobudur

Muchos corredores se quedan uno o dos días después de la carrera para conocerlos. El circuito de ambos templos es una excursión sencilla, ideal para unas piernas cansadas.

Amaneceres desde las colinas y el resto del viaje

Las colinas que rodean la llanura son famosas por sus amaneceres, con Borobudur como suspendido sobre la niebla. El mirador más conocido es Punthuk Setumbu, en las colinas de Menoreh, al oeste del templo, al que se llega con un breve paseo cuesta arriba desde el aparcamiento. No muy lejos, Bukit Rhema, la casa de oración en lo alto de una colina a la que los lugareños llaman Gereja Ayam («la iglesia del pollo»), ofrece sus propias vistas panorámicas.

Muchos visitantes terminan el viaje en Yogyakarta. Al otro lado de la ciudad se encuentra Prambanan, el gran conjunto de templos hindúes del siglo IX. El Kraton, el palacio del sultán, es el eje del casco antiguo, junto a la calle Malioboro. Combinar Borobudur y Prambanan en una misma estancia es el circuito clásico de Java Central, y la semana de la carrera ofrece la excusa perfecta para hacerlo.