Museo Balla Lompoa: guía de viaje de Makassar (4.5★)

Balla Lompoa significa “casa grande” en makasar, y eso es precisamente lo que uno encuentra al llegar: un palacio de madera elevado sobre robustos pilotes de concreto, pintado de amarillo pálido, coronado por un tejado escalonado y pronunciado que delata su origen como arquitectura real bugis-makassar, y no como una construcción pensada de origen para ser museo. Fue la residencia de los últimos reyes y reinas de Gowa antes de convertirse en museo, y el propio edificio constituye una pieza tan importante como cualquiera de las que se exhiben en las vitrinas.

Se accede a la planta principal subiendo una amplia escalinata central, tal como lo haría tradicionalmente un invitado de la casa real. Debajo, el espacio abierto entre los pilotes se mantiene fresco y ventilado, recordando que se trataba de un hogar en pleno funcionamiento y no de un monumento concebido para ser exhibido.

Cómo llegar desde Makassar

Sungguminasa está en el regencia de Gowa, a unos 10-12 km al sur del centro de Makassar, y el trayecto en coche suele tomar entre 30 y 40 minutos según el tráfico en la calle Jalan Sultan Hasanuddin.

• Grab o Gojek desde el centro de Makassar es la opción más sencilla y bastante económica.
• Un coche o mototaxi (ojek) contratado funciona bien si se combinan varias paradas en Gowa.
• Los angkot públicos (minibuses) salen hacia Sungguminasa desde la terminal Mallengkeri de Makassar, aunque hay que hacer trasbordo y preguntar a los lugareños por la ruta correcta.
• El museo está en la calle Jl. K. H. Wahid Hasyim, fácil de localizar una vez que se está en Sungguminasa.

Qué contiene la colección real

El gran atractivo aquí son las regalías del sultanato de Gowa, uno de los reinos precoloniales más poderosos del este de Indonesia. Se pueden ver coronas ceremoniales, joyas de oro, dagas kris, vestimentas reales, manuscritos antiguos y fotografías de los gobernantes de Gowa, incluidas figuras vinculadas al linaje del sultán Hasanuddin.

Los rótulos están sobre todo en indonesio, con algo de inglés, así que conviene llevar preparada una aplicación de traducción o preguntar al personal del museo, que por lo general se muestra encantado de explicar la historia de una pieza si se le muestra interés. Nada aquí resulta llamativo al estilo de un museo nacional; el valor reside en poder acercarse a objetos que pertenecieron a una familia gobernante real, dentro de la propia casa donde vivió.

La corona de oro y por qué se exhibe aparte

Hay un objeto que acapara más atención que el resto: una pesada corona de oro asociada a la línea real de Gowa, que a veces se exhibe por separado o bajo una vigilancia más estricta que el resto de la colección. Sus condiciones exactas de exhibición pueden variar, así que no sorprenda si aparece más acordonada que otras vitrinas o incluso si en alguna visita no está expuesta.

Esta pieza se trata menos como un artefacto de museo y más como un símbolo todavía vivo de la soberanía de Gowa, razón por la cual se percibe un tono distinto a su alrededor: más silencioso, más formal, a veces con un miembro del personal apostado cerca.

Leer la casa antes que los objetos

Antes de concentrarse en las vitrinas, conviene dar una vuelta pausada por el salón principal. Las vigas de madera, los ensambles y la distribución de las habitaciones siguen los principios tradicionales de la casa bugis-makassar, donde el hogar se organiza en torno a ideas de estatus y cosmología, y no solo por criterios de comodidad.

Los techos son más bajos de lo que uno esperaría de un “palacio”, y las habitaciones resultan compactas, a escala humana. Vale la pena detenerse en este punto, ya que la mayoría de los visitantes pasa de largo junto a la arquitectura para llegar directamente a las regalías, y se pierde el hecho de que el edificio es anterior y más significativo que cualquier objeto individual que contenga.

Visitar como invitado, no como turista

Vista de forma recatada, como en cualquier sitio cultural o religioso de Indonesia: llevar los hombros y las rodillas cubiertos es una opción segura por defecto. Por lo general, uno se descalza antes de subir al salón principal, siguiendo la misma costumbre que se aplicaría al entrar en una casa tradicional bugis-makassar.

• Se cobra una pequeña tarifa de entrada, normalmente en efectivo en la puerta, así que conviene llevar billetes pequeños de rupias.
• Un guía local o cuidador puede ofrecerse a acompañarlo por la colección a cambio de una propina modesta; vale la pena aceptar si se busca contexto sobre las regalías.
• Por lo general, se permite fotografiar en la mayoría de las salas, pero conviene preguntar antes de fotografiar la corona o cualquier pieza ceremonial acordonada.
• Conviene mantener un tono de voz bajo cerca de las vitrinas de regalías, ya que esta colección sigue teniendo un significado cultural y real vivo para la comunidad de Gowa, y no se considera simplemente historia neutral.

Completar un medio día en Gowa

Balla Lompoa rara vez requiere más de una hora, por lo que combina de manera natural con otros lugares del regencia de Gowa, en lugar de constituir una salida de día completo por sí solo. El cementerio real de los sultanes de Gowa, donde se encuentra la tumba del sultán Hasanuddin, está a poca distancia en coche y aporta contexto a los nombres que se acaban de ver en los rótulos del museo.

Si el tiempo es limitado, una hora en el museo más una parada en el cementerio conforman un ordenado recorrido de medio día antes de regresar a Makassar para almorzar. Lo ideal es ir un día laborable por la mañana: el museo es bastante conocido localmente y reciben visitas de grupos escolares, de modo que las mañanas, antes de que lleguen los autobuses turísticos, suelen ser más tranquilas que las tardes de fin de semana.