Fuerte Somba Opu: Guía de viaje de Makassar (4,3★)

La mayoría de los visitantes de Makassar va directamente al Fuerte Rotterdam, en el centro, y nunca llega hasta Barombong. Precisamente por eso el Fuerte Somba Opu se siente distinto en cuanto se cruza su portal de ladrillo. Aquí no hay colas para comprar entradas ni autobuses turísticos esperando afuera: solo muros de ladrillo rojo de laterita, reconstruidos sobre los cimientos de un fuerte que en su día controló la desembocadura del río Jeneberang.

Qué es realmente lo que se ve

El fuerte original data del siglo XVI y fue construido por el Sultanato de Gowa, cuando este dominaba las rutas comerciales del estrecho de Makassar. Las fuerzas neerlandesas arrasaron gran parte de la construcción durante un largo asedio en el siglo XVII, vinculado a la llamada Guerra de Makassar.

Lo que se puede ver hoy es una reconstrucción moderna, terminada en su mayor parte a finales del siglo XX, que reproduce el mismo ladrillo rojizo y el mismo trazado que tenían las murallas originales. Al recorrer el perímetro todavía se distingue la antigua forma de bastión, con gruesos muros en las esquinas construidos para alojar cañones.

Dentro de las murallas

Más allá de la puerta, el recinto se abre a un amplio terreno cubierto de hierba, en lugar de concentrarse en un único edificio de museo. Diseminadas por el lugar hay varias casas tradicionales sobre pilotes de las etnias bugis y makasar, trasladadas allí para representar la arquitectura de los distintos grupos étnicos de Célebes del Sur (Sulawesi del Sur).

Cerca de la entrada hay un pequeño edificio que funciona como museo y alberga cañones, cerámicas y otros objetos recuperados durante las excavaciones y la reconstrucción del sitio. La señalización es escasa, por lo que la visita resulta más gratificante para quien ya conoce algo de la historia del Sultanato de Gowa que para quien espera encontrar carteles explicativos detallados.

Conviene reservar entre una hora y una hora y media: tiempo suficiente para recorrer las murallas, curiosear en las casas sobre pilotes y sentarse a la sombra, junto a los antiguos emplazamientos de cañones que miran hacia el mar.

Cuándo ir

El recinto tiene un horario amplio —de 9:00 a 22:00 la mayoría de los días, y hasta medianoche los sábados—, lo que lo convierte tanto en un lugar de encuentro nocturno para los habitantes de la zona como en un destino histórico diurno. Las mañanas de días laborables, entre las 9:00 y el mediodía, son el tramo más tranquilo, ideal si se quiere tener el lugar casi para uno mismo.

Los fines de semana también suele haber bastante calma durante la mayor parte del día, pero el ambiente cambia a partir de las 16:00, cuando las familias empiezan a llegar para disfrutar de las horas más frescas de la tarde-noche. Si lo que se busca es visitar el fuerte en sí y no la afluencia vespertina, lo mejor es ir un día laborable por la mañana.

Cómo llegar

El Fuerte Somba Opu está en Jl. Daeng Tata, en Barombong, en el extremo suroccidental de Makassar, lo bastante cerca de la playa de Losari y de la costa como para que muchos visitantes combinen ambas visitas en una misma salida. No existe una línea de autobús público directa que resulte práctica para la mayoría de los viajeros, así que la opción más viable desde el centro de Makassar es ir en coche, en mototaxi (Gojek o Grab) o con un conductor contratado.

El trayecto desde el centro dura entre 30 y 45 minutos aproximadamente, dependiendo del tráfico, y puede alargarse en hora punta por la Jl. Metro Tanjung Bunga. El estacionamiento es informal pero abundante justo a las afueras de las murallas.

Recorrer el recinto como si aún fuera un fuerte

Conviene abordar la visita no tanto como la de un museo, sino como un paseo por un antiguo emplazamiento militar con algunos añadidos culturales. Es recomendable usar calzado que no importe ensuciar, ya que el recinto es en su mayor parte tierra y hierba, sin senderos pavimentados.

Hay poca sombra una vez que uno se aleja de las casas sobre pilotes y de la línea de árboles junto a la costa, así que una visita por la tarde bajo el sol de la temporada seca puede resultar realmente calurosa. Es mejor llevar agua propia que confiar en encontrar algún vendedor dentro del recinto.

No hay restricciones para fotografiar, y las murallas de ladrillo frente al estrecho ofrecen una de las mejores panorámicas de Makassar, sobre todo cerca del atardecer, gracias a que el sitio permanece abierto hasta tarde. Si se visita un sábado por la tarde-noche, lo más probable es encontrar familias locales de picnic sobre el césped en lugar de turistas con cámaras, ya que este sigue siendo un lugar que los habitantes de la zona usan más para el ocio que los visitantes para hacer turismo.

Conviene combinar la visita con una parada en la cercana playa de Losari o en el Trans Studio Mall durante la misma salida hacia el oeste de la ciudad, ya que desplazarse a Barombong solo para esto consume más tiempo del que realmente justifica la visita al fuerte. Es recomendable confirmar el horario antes de salir, sobre todo en fechas festivas, ya que los horarios publicados pueden cambiar.