Galleria Vittorio Emanuele II: Guía de viaje de Milán (4,7★)

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Por qué ir

Sales del Duomo, con los ojos entrecerrados por la luz que rebota en el mármol blanco de la catedral, y a tu derecha hay una entrada abovedada que parece casi la puerta de una estación de tren de otro siglo. La atraviesas y todo el ambiente cambia: se alza sobre ti una imponente galería en forma de cruz, de hierro y cristal, con cuatro plantas de piedra ocre y ventanas arqueadas, y en el centro, justo bajo la cúpula de cristal, un octógono de suelo de mosaico con los escudos de armas de Turín, Florencia, Roma y Milán trazados en piedra. Esta es la Galleria Vittorio Emanuele II, construida entre las décadas de 1860 y 1870 y nombrada así en honor al primer rey de Italia. A menudo se la llama el centro comercial en funcionamiento más antiguo del mundo, aunque “centro comercial” no le hace justicia a lo que en realidad es una pieza arquitectónica que, de paso, alberga tiendas como Prada y Louis Vuitton.

Qué verás en realidad

Los mosaicos del suelo son el detalle que todo el mundo fotografía, especialmente el toro de Turín: la tradición dice que girar tres veces sobre el talón encima de la parte más “sensible” del toro trae buena suerte, y se puede ver una zona del mármol algo desgastada donde un siglo de visitantes ha hecho exactamente eso. Por encima, la bóveda de hierro y cristal (restaurada más de una vez, incluso tras los daños de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial) deja pasar una luz difusa hacia las cuatro alas que se abren hacia el Duomo, el teatro de ópera La Scala, Via Dante y Corso Vittorio Emanuele. En la planta baja se alinean boutiques de lujo, pero conviene mirar hacia arriba, hacia las enjutas con frescos y las figuras alegóricas que representan el Arte, la Industria, la Ciencia y la Agricultura: la Galleria se concibió como un monumento a una Italia recién unificada, no como una simple calle comercial.

Comer y beber aquí

Camparino in Galleria, en el extremo cercano al Duomo, es el histórico bar donde nació el propio Campari, todo espejos y herrajes de latón estilo Art Nouveau: un café o un aperitivo aquí cuesta más que en otras partes de Milán, pero lo que se paga es tanto el entorno como la bebida. Savini, un restaurante milanés de la vieja escuela, ocupa un rincón de la Galleria desde hace más de un siglo. También hay heladerías y un McDonald’s (alojado, no sin polémica, en un espacio catalogado como patrimonio), así que la Galleria abarca todo el espectro, desde la trampa turística hasta la auténtica institución milanesa: elige con criterio.

Cómo llegar

La Galleria se encuentra justo entre la Piazza del Duomo y la Piazza della Scala, en el centro histórico. La entrada del lado del Duomo está a dos minutos a pie de la estación Duomo, en la Línea 1 de metro (roja) o la Línea 3 (amarilla): toma la salida señalizada hacia Piazza del Duomo y verás el arco de la galería frente a la plaza de la catedral. Si vienes desde La Scala, entras por el extremo opuesto, en la Piazza della Scala. No hay entrada ni verja: es tanto una vía pública como una galería comercial, abierta las 24 horas todos los días de la semana.

Cuándo ir

Como es una galería de paso y no un monumento con entrada, técnicamente puedes visitarla a cualquier hora, pero la experiencia cambia por completo según el momento. Entre aproximadamente las 11am y las 10pm de los fines de semana, las alas se llenan de un flujo constante de turistas, grupos organizados y compradores, y conseguir una foto limpia del suelo de mosaico o de la cúpula implica esperar a que otros terminen sus selfies. La franja tranquila —tanto en días de semana como en fines de semana— es de 7 a 9 de la mañana, cuando la mayoría de las boutiques todavía tienen las persianas bajadas, la luz entra baja y dorada a través del techo de cristal, y a menudo tendrás tramos enteros del suelo de mosaico para ti solo.

Cómo visitarla como un local

Los milaneses que pasan a diario por la Galleria camino del trabajo no se detienen en el octógono central: cruzan las alas sin romper el paso, así que si quieres detenerte a fotografiar la cúpula, hazlo a un lado en vez de bloquear el tránsito. Este es un lugar emblemático, muy turístico y sin pretensiones de secreto, así que el verdadero truco está en el horario: llega en esa franja temprana de 7 a 9am, o vuelve por la noche, cuando las boutiques ya cerraron y la galería se vacía de nuevo, iluminada pero tranquila. Si tienes un presupuesto ajustado, evita el café de mesa, más caro, en Camparino: tomarlo de pie en la barra (práctica habitual en toda Italia) es más económico que sentarse a una mesa, y los locales rara vez dejan propina más allá de redondear la cuenta. No merece la pena hacer cola para la foto “de la suerte” sobre el mosaico del toro de Turín en horas punta; si quieres cumplir con el ritual, hay mucha menos gente al amanecer.