Colonne di San Lorenzo: Guía de viaje de Milán (4,4★)

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Por qué ir

Doblas la curva en Corso di Porta Ticinese y ahí están, en plena vereda, como si todo urbanista desde la caída de Roma se hubiera olvidado de ellas: dieciséis columnas de mármol acanaladas, de un gris-marrón desgastado por el tiempo, sosteniendo nada más que aire y un trozo de entablamento. Detrás, la fachada de ladrillo rojo de la Basilica di Sant’Eustorgio. Delante, las vías del tranvía y los scooters zigzagueando como si fuera lo más normal del mundo, y en Milán, en cierto modo, lo es. Casi con certeza las columnas fueron rescatadas de un edificio romano del siglo II o III, probablemente unas termas, y se volvieron a erigir aquí en el siglo IV como atrio de la basílica. Nadie te detiene, nadie te vende una entrada. Simplemente te acercas y te paras donde alguna vez estuvieron romanos y primeros cristianos, en una calle que lleva casi dos mil años en uso continuo.

Lo que realmente vas a ver

Las columnas forman una columnata recta, unos pasos retirada de la calle, con rejas de hierro enlazadas sueltamente entre algunas de ellas, y musgo y liquen gris paloma que llena las acanaladuras en el lado sombreado. En la base hay una pila de fuente de mármol del siglo IV, agrietada y suavizada por siglos de lluvia. A un costado se alza una estatua de bronce de San Bassiano, patrono de Lodi, añadida mucho después y que luce casi demasiado limpia junto a la piedra romana. Si observas de cerca los capiteles, todavía se distingue el estilo de talla típico del Imperio tardío romano: sencillo, funcional, pensado para soportar carga y no para decorar, lo cual explica en parte por qué han sobrevivido, ya que nunca se pensaron para ser bonitas, sino resistentes. Una pequeña placa cercana ofrece el contexto histórico en italiano e inglés, aunque es fácil pasarla por alto si estás concentrado en conseguir una buena foto entre el paso de los tranvías.

Cómo llegar

Las columnas se encuentran en Corso di Porta Ticinese, a un corto paseo al sur del Duomo, atravesando el barrio Ticinese. La estación de metro más cercana es Missori, en la línea M3 (amarilla), a unos 10 minutos a pie bajando por Via Cesare Correnti. También puedes tomar los tranvías 2 y 3, que circulan justo por Corso di Porta Ticinese y paran a un par de minutos caminando. Si vienes desde los canales Navigli, es un paseo llano de 5 minutos hacia el norte por la misma calle, un complemento fácil para una caminata nocturna junto al canal.

Cuándo ir

Como se trata de un monumento al aire libre en una calle pública, es accesible las 24 horas del día, todos los días: no hay verja, boletería ni horario de cierre que respetar. Dicho esto, el carácter del lugar cambia mucho según la hora. Muy temprano por la mañana, antes de que abran los comercios, la calle está tan tranquila que se oyen los propios pasos sobre los adoquines y las columnas reciben una luz suave y baja. Por la tarde-noche, los escalones alrededor de la fuente se llenan de estudiantes y vecinos tomando algo de los bares cercanos, y la zona se convierte en un punto de encuentro informal hasta tarde. Si quieres las columnas para ti solo para fotografiar, ve una mañana entre semana; si prefieres verlas como una pieza viva del barrio, ven al atardecer.

Qué combinar con tu visita

Vale la pena entrar a la propia Sant’Eustorgio: su Capilla Portinari alberga un ciclo de frescos renacentistas de Vincenzo Foppa y suele considerarse uno de los espacios artísticos más subestimados de Milán. Desde aquí hay pocos minutos hasta la Basilica di San Lorenzo Maggiore (una iglesia distinta y más grande, fácil de confundir por el nombre) y hasta el Parco delle Basiliche detrás de ella, un pequeño espacio verde popular entre los vecinos para descansar entre iglesia e iglesia. Sigue hacia el sur y llegarás a los Navigli, el barrio de los canales de Milán, repleto de bares de aperitivo al caer la tarde.

Cómo visitarla como un local

Trata las columnas como un hito de paso más que como un destino que requiera planificación; así es como la mayoría de los milaneses las viven, pasando de largo camino a otro sitio en lugar de hacer un viaje especial. No hay nada que reservar ni que pagar; realmente pasa bastante desapercibido comparado con las grandes atracciones de Milán, así que no encontrarás grupos turísticos aglomerados aquí. La etiqueta es simple: está bien sentarse en los escalones cerca de la fuente, como hacen los vecinos, pero ten en cuenta que hay gente que realmente vive y trabaja en esta calle, así que evita hacer ruido entrada la noche. Pide un café o un spritz en alguno de los pequeños bares de Corso di Porta Ticinese y tómatelo con calma en lugar de tratarlo como una parada fotográfica de cinco minutos: el verdadero placer está en notar cómo una ruina romana, una basílica medieval y las líneas de tranvía modernas conviven en los mismos veinte metros cuadrados sin que nadie le dé mayor importancia.