Penanjakan Bromo: guía de viaje del monte Bromo (4.8★)

Sobre la caldera con las primeras luces

Aquí el amanecer llega por capas. Al principio solo se distingue el cielo negro y una larga hilera de pantallas de móvil a lo largo de la barandilla. Poco a poco, las formas van emergiendo de la niebla que se extiende a sus pies.

El cráter del Bromo aparece bajo y gris, del que brota sin cesar una columna de vapor. A su lado se alza el cono estriado del monte Batok. Al fondo, el Semeru, la cumbre más alta de Java, suele soltar una pequeña nube de ceniza. Todo el conjunto se encuentra dentro de la antigua caldera de Tengger, una inmensa depresión con el suelo cubierto de arena volcánica.

Penanjakan es el borde elevado desde el que mejor se alinea esa vista. Pertenece al Parque Nacional de Bromo Tengger Semeru y se encuentra a unos 2,700 metros de altitud, por lo que el aire es frío y escasea el oxígeno. Miles de visitantes le dan muy buena nota en sus reseñas, aunque casi ninguno cuenta haberlo disfrutado en soledad.

La subida a la montaña

Prácticamente todo el mundo sube en todoterreno. El vehículo habitual es el viejo Toyota Land Cruiser, y en plena oscuridad se ven caravanas enteras remontando las curvas de la carretera. Las dos bases más habituales son estas:

• Cemoro Lawang (vertiente de Probolinggo): es el pueblo situado en el borde de la caldera y el que concentra más casas de huéspedes y empresas de todoterrenos.
• Tosari / Wonokitri (vertiente de Pasuruan): quedan más cerca de la carretera de Penanjakan y suelen ser la ruta elegida por quienes vienen de Surabaya o Malang.

Los todoterrenos no llegan hasta arriba. El último tramo se hace a pie, cuesta arriba y entre puestos de comida. A esta altitud es normal quedarse sin aliento, así que tómeselo con calma.

Actualmente el mirador figura como abierto las 24 horas. Aun así, el acceso al parque puede cerrarse por alertas volcánicas o ceremonias, por lo que conviene consultar la web oficial del parque nacional antes del viaje. Las tarifas de entrada se publican allí y en las puertas del parque.

Cómo hacerse con un sitio en la barandilla

La zona de observación consiste en varias terrazas escalonadas de hormigón orientadas hacia la caldera. La primera fila es la que antes se llena. Así suele transcurrir la mañana:

• Llegue con mucha antelación a las primeras luces. Los todoterrenos salen de los pueblos de madrugada precisamente para que los pasajeros encuentren sitio antes de que se forme la multitud.
• Permanezca de pie y no ocupe más espacio del necesario. Los trípodes y las mochilas grandes en primera fila tapan la vista a quienes están detrás. La mayoría de los visitantes hace sus fotos a pulso y luego se retira.
• Lleve billetes pequeños de rupias. En los warung venden té y café calientes y fideos instantáneos. También hay vendedores que alquilan chaquetas y venden gorros de lana y guantes, y casi todo se paga en efectivo.
• Cierre el plan del todoterreno la noche anterior. Las excursiones suelen incluir Penanjakan, el mar de arena y el cráter. Confirme las paradas y el punto de encuentro, porque cientos de vehículos casi idénticos aparcan en la misma ladera.

Si la plataforma principal está abarrotada, pregunte a su conductor por los miradores más bajos que hay a lo largo de la carretera, como Seruni Point o King Kong Hill. Desde ellos se contempla el Bromo y el Batok desde un ángulo parecido.

Descenso al mar de arena

Cuando el sol ya ha salido, los todoterrenos bajan y atraviesan el Lautan Pasir, o Mar de Arena: una llanura gris y plana que cruje al pisarla y cuya arena acaba metiéndose en todas partes.

En el centro se levanta Pura Luhur Poten, un templo hindú del pueblo tengger construido con piedra volcánica oscura. Desde el aparcamiento puede ir a pie hasta la base del Bromo o alquilar un caballo a los cuidadores tengger. A continuación, una larga escalinata de hormigón sube hasta el borde del cráter, desde donde se asoma uno a una garganta humeante que huele a azufre.

Lleve una bufanda o una mascarilla para el polvo y el azufre. El templo y el cráter son lugares sagrados para la comunidad tengger. Durante la ceremonia de Yadnya Kasada, los fieles arrojan ofrendas al cráter, y en esas fechas las condiciones de acceso pueden variar.

Frío, nubes y calendario

El frío pilla desprevenida a la mayoría de la gente. Antes del amanecer, la temperatura en el borde de la caldera puede rondar los cero grados, sobre todo en los meses secos. Un plumífero, un gorro y unos guantes valen más que cualquier mejora de la cámara.

La estación seca, aproximadamente de mayo a octubre, ofrece los amaneceres más despejados. En los meses de lluvias es frecuente que las nubes llenen la caldera y oculten por completo la vista. Ni siquiera en la mejor temporada puede descartarse la niebla.

Reserve la mañana entera. Pasará alrededor de una hora en Penanjakan para ver el amanecer y otras dos o tres horas en el mar de arena y en el cráter. Podrá estar de vuelta en Cemoro Lawang a tiempo para un desayuno tardío.

Cómo es la experiencia en realidad

Conviene saber de antemano a qué se apunta: mucha gente, un madrugón y una espera a la intemperie con frío.

A cambio, se obtiene un panorama que apenas ha cambiado desde que la gente empezó a subir hasta aquí para contemplarlo: tres volcanes, uno de ellos activo, que se elevan sobre un mar de nubes. Asuma que no estará solo y prepare bien el equipaje. Merece la pena vivirlo al menos una vez.