Hug Street Food, Kata: dónde comer en Phuket

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Por qué ir

Kata Beach está repleta de restaurantes de beach clubs que cobran precios de resort por un pad thai mediocre, lo que hace que un lugar como Hug Street Food destaque. Es un local sin pretensiones, al estilo de la comida callejera, en Thanon Kake Kwan, la pequeña calle que corre detrás de la franja principal de la costa de Kata Beach, y ha logrado una calificación inusualmente alta de 4.8 en más de 400 reseñas, señal de que la cocina es consistente y no solo barata. Es el tipo de lugar al que los habituales vuelven en cada viaje a Phuket precisamente porque no se ha convertido en una trampa turística remodelada para Instagram.

Cómo llegar

Hug Street Food se encuentra en 1 Thanon Kake Kwan, Tambon Karon, en la zona de Kata Beach, dentro del distrito de Mueang Phuket, administrativamente parte del subdistrito de Karon aunque la dirección diga “Kata Beach”, ya que ambas playas están una junto a la otra sobre el mismo camino costero. Phuket no tiene sistema de tren ni de metro, así que para llegar hace falta una moto de alquiler, un viaje en Grab o, si te hospedas en alguno de los hoteles o guesthouses cerca de Kata Beach Road, una breve caminata. Si vienes desde Karon Beach, son aproximadamente 10-15 minutos en auto hacia el sur por el camino costero; desde el casco antiguo de Phuket (Phuket Old Town), entre 40 minutos y una hora según el tráfico al pasar por Chalong. Pide a tu hotel que te indique específicamente Thanon Kake Kwan, ya que Kata tiene varias calles secundarias con nombres parecidos.

Qué comer

Espera lo básico de los menús de comida callejera tailandesa: pad thai con camarones o pollo, som tam (ensalada de papaya verde; pide “mai phet” si lo quieres sin picante), moo ping (brochetas de cerdo a la parrilla), arroz frito, pollo con albahaca (pad kra pao) y probablemente uno o dos curris que van rotando. Las porciones en puestos de comida callejera como este suelen estar pensadas para comer rápido y de manera informal, más que para una cena pausada; lo mejor es pedir dos o tres platos para compartir en una mesa pequeña, en lugar de un plato grande cada uno. Los precios en este tipo de locales de Kata suelen ser una fracción de los que cobran los restaurantes frente a la playa a pocos cientos de metros, aunque los precios exactos del menú cambian con los años, así que cualquier cifra que hayas leído en internet debe tomarse como referencia aproximada y no como algo definitivo.

Cuándo ir

El comienzo de la noche, entre las 18:00 y las 19:30, suele ser el mejor momento: el calor del día ya ha bajado, los ingredientes están recién preparados y evitarás la avalancha de bañistas que llegan a cenar después del atardecer. La hora del almuerzo también puede funcionar si buscas algo rápido entre sesiones de playa, aunque algunos puestos de comida callejera en Kata cierran unas horas a media tarde. La temporada alta (de noviembre a marzo) trae notablemente más movimiento y posibles colas cortas en los puestos populares, así que meses de temporada media como abril u octubre pueden significar una comida más tranquila y rápida sin sacrificar demasiado en cuanto al clima. Como ocurre con la mayoría de los puestos independientes de comida callejera, el horario puede variar según la temporada o el criterio del propietario, así que conviene confirmar los horarios actuales antes de planear la cena de la noche allí.

Cerca de aquí y consejos

La propia Kata Beach está a apenas dos minutos caminando desde la mayoría de los puntos de Thanon Kake Kwan, lo que hace fácil combinar cena y atardecer. El mirador de Kata (Kata Viewpoint, también llamado Karon Viewpoint), con vistas a tres playas —Kata, Kata Noi y Karon—, está a un corto trayecto en moto hacia el sur y combina bien con una comida temprana aquí. Kata también tiene un ambiente modesto de mercado nocturno en sus calles secundarias, así que reserva tiempo para pasear en lugar de comer e irte de inmediato. Lleva efectivo en billetes pequeños, ya que muchos puestos de comida callejera en Tailandia todavía prefieren el baht en efectivo para transacciones rápidas, y no esperes menús en inglés muy elaborados: señalar lo que se ve apetecible o pedir recomendación al personal es una práctica habitual que suele recompensarse con el mejor plato de la noche.