Pagoda Ci'en: Guía de viaje del Lago del Sol y la Luna (4,6★)

Por qué ir

Se viene por una sola razón: la vista desde el nivel superior, donde el Lago del Sol y la Luna se despliega abajo en una panorámica ininterrumpida. Con sus nueve pisos y forma octogonal, la Pagoda Ci’en fue situada deliberadamente en el punto más alto accesible de la orilla sur del lago. La torre, terminada en 1971, fue construida por Chiang Kai-shek como homenaje a su madre, un dato que da al lugar un peso personal y sereno que va más allá de sus vistas de postal.

Cómo llegar

La Pagoda Ci’en se encuentra en el municipio de Yuchi, en el lado sur del lago, alejada del núcleo principal del pueblo de Shuishe. La mayoría de los visitantes llega en el autobús lanzadera que rodea el lago, bajándose en la parada de la Pagoda Ci’en, o en bicicleta por el sendero costero que conecta con el Templo Xuanguang.

Quienes viajan en coche o en escúter encontrarán aparcamiento cerca de la base, aunque el tramo final debe hacerse a pie. También hay barcos que paran cerca, en el embarcadero del Templo Xuanzang: una vía de acceso más pintoresca, aunque algo más larga.

La subida y la vista

Desde la entrada, un sendero pavimentado serpentea cuesta arriba entre el bosque hasta llegar a la base de la pagoda. Son unos 15 a 20 minutos de subida constante, sin dificultad técnica pero realmente empinada en algunos tramos.

En el interior, una escalera de caracol conduce hacia arriba a través de los nueve niveles. Cada piso tiene pequeñas aberturas en forma de ventana que enmarcan fragmentos del lago allá abajo, pero la verdadera recompensa está en la plataforma superior, al aire libre.

Desde allí, el agua se curva en ambas direcciones, rodeada de colinas verdes y, en los días despejados, atravesada por la luz cambiante que da nombre al Lago del Sol y la Luna. Conviene llevar agua, ya que hay poca sombra en el último tramo, y el hueco de la escalera dentro de la pagoda puede resultar caluroso y agobiante en verano.

Qué más ver cerca

La pagoda se conecta con un sendero que enlaza varios de los puntos de interés de la orilla sur del lago. El Templo Xuanguang queda a poca distancia caminando cuesta abajo, con su propia terraza más pequeña con vistas al lago y puestos de comida justo afuera.

Un poco más adelante, el Templo Xuanzang alberga reliquias asociadas al célebre monje Xuanzang, de la dinastía Tang. Muchos visitantes combinan estos tres lugares en un recorrido de medio día, alternando tramos a pie con el autobús lanzadera o el camino para bicicletas.

Cuándo ir

La Pagoda Ci’en abre todos los días de 9:00 a 16:30, sin variaciones a lo largo de la semana. Al tratarse de un lugar muy conocido dentro del circuito habitual que rodea el lago, los grupos turísticos suelen concentrarse allí de media mañana a primera hora de la tarde.

Llegar cerca de la apertura, o después de las 15:00, ofrece una buena posibilidad de tener la plataforma superior casi para uno mismo. Las visitas entre semana son notablemente más tranquilas que los fines de semana, cuando el turismo nacional hacia el Lago del Sol y la Luna alcanza su punto máximo. Las mañanas nubladas, aunque menos favorables para las fotos, también tienden a reducir bastante las multitudes.

Cómo visitarla como un local

Se trata de una parada muy conocida en cualquier itinerario por el Lago del Sol y la Luna, así que la estrategia inteligente no es buscar una entrada secreta, sino ajustar el horario de la visita en función de cuándo va todo el mundo.

• Vaya justo a la apertura, a las 9:00, o durante la última hora antes del cierre, a las 16:30, cuando los autobuses turísticos ya se han ido.
• Use calzado adecuado: el sendero de subida y las escaleras interiores son lo bastante empinados como para que las sandalias supongan un riesgo.
• Evite la cola del autobús lanzadera al mediodía y opte por recorrer el sendero junto al lago en bicicleta o a pie: es más llano y tranquilo de lo que parece en el mapa.
• Combine la visita con los puestos de comida del Templo Xuanguang en lugar de comer cerca de la propia pagoda, ya que las opciones en la parte alta son limitadas.
• Lleve algo de efectivo en dólares taiwaneses (NT$) para los puestos de comida a lo largo del sendero, ya que la aceptación de tarjetas en estos pequeños vendedores es irregular.

El error más común entre los turistas es tratar este lugar como una parada fotográfica de cinco minutos. Conviene dedicarle tiempo a la subida y quedarse unos minutos extra en la plataforma superior una vez allí, ya que la luz y el color del lago cambian de forma notable a medida que se mueven las nubes, y una pausa más larga vale mucho más que una vuelta rápida por las escaleras.