Sendero Lushui: Guía de viaje por la Garganta de Taroko (4,4★)

Por qué destaca este sendero

El sendero Lushui está tallado en la pared de mármol del antiguo trazado de la Carretera Transversal Central, y forma parte de una vía de patrulla policial construida durante el dominio japonés en la década de 1910. Es corto, apenas unos 2 km de ida hasta Wenshan, pero el desnivel hasta el río Liwu, que queda abajo, es considerable: en algunos tramos el sendero apenas tiene ancho para que dos personas se cruquen. El color pálido y estriado de la roca se debe al mármol, no a la piedra caliza.

Recorriendo la ruta

El camino comienza cerca del Salón de Exhibición Geológica de Lushui y sigue pegado a la pared de la garganta durante todo el trayecto.

• Dos túneles cortos y sin iluminación, excavados directamente en la roca
• Un puente colgante de madera a mitad de camino, con vistas directas hacia el río
• Tramos del pavimento original de la vía de patrulla, aún visibles bajo los pies
• Miradores elevados que en algunos puntos carecen de barandillas completas

Aquí importa más llevar calzado resistente que estar en buena forma física. El sendero es relativamente llano, pero estrecho y a veces resbaladizo tras la lluvia, ya que el mármol de Taroko se vuelve deslizante al mojarse. La mayoría de los caminantes completa el recorrido de ida y vuelta hasta Wenshan en menos de dos horas, incluidas las paradas para fotos.

Cómo planificar la visita para evitar las multitudes

Taroko es una parada obligada en casi todos los itinerarios por Hualien, y los autobuses turísticos se concentran aquí a media mañana. No existen datos publicados de afluencia específicos para este sendero, pero el patrón en toda la garganta es constante: los autobuses llegan después de que las caravanas de turistas salen de la ciudad de Hualien, por lo que las primeras horas de la mañana o las dos últimas antes del atardecer suelen ser más tranquilas.

Los días de semana fuera de los periodos de vacaciones escolares taiwanesas son notablemente más tranquilos que los fines de semana. Como el sendero permanece abierto las 24 horas, quienes se alojen cerca pueden hacer la caminata antes del amanecer o al atardecer, aunque en cualquier caso será imprescindible llevar linterna frontal para atravesar los túneles.

Cómo llegar y consejos de seguridad

Lushui se encuentra dentro de la Garganta de Taroko, a la que se accede por la Carretera Transversal Central (Carretera 8) desde Xincheng o mediante el autobús lanzadera desde la Estación de Tren de Hualien. Ningún autobús público para directamente en el inicio del sendero durante todo el año, así que la mayoría de los visitantes llega en coche de alquiler, en escúter o con un conductor contratado que recorra la garganta.

• Antes de conducir hasta allí, conviene revisar los avisos oficiales del Parque Nacional de Taroko sobre caídas de rocas y cierres por tifón, ya que la garganta cierra tramos tras lluvias intensas
• En ciertas carreteras de Taroko se recomienda llevar casco por el riesgo de caída de piedras, aunque el propio sendero Lushui se considera generalmente de menor riesgo que Yanzikou (Swallow Grotto)
• El sendero en sí no tiene coste de entrada
• Para completar la visita a la garganta, se puede combinar con Yanzikou (Swallow Grotto) o el Puente Cimu, ambos a poca distancia en coche

Al estar clasificado como una zona de senderismo con tránsito constante y sin ser un secreto local, es normal encontrar compañía a cualquier hora popular, aunque los túneles y el puente rara vez se sienten abarrotados, incluso cuando el aparcamiento está lleno. Conviene llevar agua, ya que no hay ningún puesto de venta a lo largo del recorrido.