Eco Park: Guía de viaje de Tashkent (4,6★)

Por qué ir

Los veranos de Tashkent son largos y calurosos, y Eco Park es una de las respuestas de la ciudad a ese calor. Se trata de una extensión de sombra auténtica, con árboles maduros, césped bien cuidado y senderos pavimentados, pensada para quienes buscan un espacio verde que no sea el patio de un museo ni la explanada de una mezquita.

Aquí se viene a bajar el ritmo, no a hacer turismo. No hay taquilla ni placa que explique una dinastía. Solo familias en bicicleta, adolescentes que se pasan un volante de bádminton de un lado a otro y el murmullo constante de la tetera de la cafetería.

Qué se puede hacer allí

Los carriles para bicicletas son la columna vertebral del parque y trazan un recorrido que pasa junto a las canchas de bádminton y los prados abiertos. El alquiler de bicicletas es habitual en parques como este en Uzbekistán, así que no hay que preocuparse si no se trae vehículo propio.

En el centro hay un pequeño lago con un pabellón. Es aquí donde el parque muestra su carácter una vez cae la noche, con proyecciones de cine al aire libre en algunas fechas. Los habitantes de la zona lo tratan más como punto de encuentro que como destino en sí mismo.

En los alrededores se encuentra:

• Una cafetería para tomar té, helado o una bebida fría entre vueltas al parque
• Bancos a la sombra frente al agua
• Senderos amplios, aptos tanto para cochecitos como para bicicletas
• Canchas de bádminton que se llenan en las horas más frescas

Nada de esto está pensado para el turista. Y ese es precisamente su atractivo: es un parque de barrio, en pleno funcionamiento, que resulta estar excepcionalmente bien cuidado, lo que explica en parte su calificación de 4,6★ entre más de mil visitantes.

Cuándo ir

En verano, las temperaturas en Tashkent suelen superar los 35 °C, por lo que el horario importa aquí más que en una atracción bajo techo. El parque abre todos los días de 6:00 a 23:00, y ambos extremos de ese horario son los más favorables.

Por la mañana temprano salen a pasear corredores y ciclistas, antes de que el sol apriete de verdad. Al caer la tarde, cuando el calor ya ha cedido, la zona del pabellón junto al lago se llena de familias, y las proyecciones de cine, cuando las hay, reúnen a un pequeño público.

El mediodía es la hora muerta: hasta las canchas de bádminton se quedan vacías. Si se visita entre junio y agosto, conviene planear el tiempo en el parque para el amanecer o el atardecer, y reservar las horas centrales del día para lugares con aire acondicionado.

Cómo llegar

Eco Park se encuentra en la calle Taraqqiyot, en Tashkent. La forma más sencilla de llegar desde el centro de la ciudad es en taxi o con una aplicación de transporte.

Una vez dentro, los propios carriles bici del parque son la manera más fácil de recorrerlo.

Cómo visitarlo como un local

Ir temprano o ir tarde: este es, sin duda, el mejor consejo para Eco Park. Las horas de la mañana temprano y de la tarde son cuando el parque cobra más vida; el mediodía es para quedarse bajo techo.

El efectivo sigue siendo el rey para pequeñas compras, como bebidas en la cafetería o el alquiler de bicicletas, aunque el pago con tarjeta va ganando terreno en las ciudades de Uzbekistán. Es mejor llevar billetes pequeños en lugar de grandes.

No existe un sistema formal de colas ni reservas: simplemente se llega, se deja el calzado junto a la red de bádminton o se busca un banco libre. Si hay proyección de cine en el pabellón, conviene llegar un poco antes del atardecer para hacerse con un lugar cerca del agua, ya que los asientos no se reservan.

El error habitual de los visitantes es tratar este lugar como una simple parada rápida para la foto entre “atracciones de verdad”. Como todavía pasa bastante desapercibido para los viajeros internacionales, aquí se comparte espacio sobre todo con vecinos de Tashkent y no con grupos turísticos, así que lo mejor es bajar el ritmo, pedir un té y dejar pasar una hora como lo hacen los locales.

Conviene vestir ropa ligera y transpirable sin importar la hora del día, ya que incluso los senderos a la sombra retienen el calor durante más tiempo del que uno esperaría. Y si se va en bicicleta, hay que mantenerse en los carriles señalizados, porque comparten espacio con peatones y con jugadores de bádminton que se desbordan desde las canchas.