Couvent des Jacobins: guía de viaje de Toulouse (4,6★)

Bóvedas de palmera, no palmeras

La nave es el motivo por el que la gente viene hasta aquí. Una única fila de siete esbeltas columnas recorre el centro de la iglesia, y cada una se abre en su extremo superior en 22 nervaduras de piedra, como si fuera una avenida de palmeras talladas en roca. La última columna, llamada “el palmier”, sostiene la bóveda de mayor luz de toda la arquitectura medieval que se conserva en pie.

La luz entra a través de altas vidrieras en tonos rojos y azules, originales de los siglos XIII y XIV, cuando la orden dominica construyó este edificio como su iglesia matriz.

Aquí está enterrado Santo Tomás de Aquino, en un sepulcro con forma de arca bajo el altar, trasladado a Toulouse en 1369. Los dominicos fundaron su orden en esta ciudad en 1215, y este convento se convirtió en su centro intelectual; Aquino enseñó y escribió para la orden hasta su muerte en 1274. Esa reliquia es la razón por la que tanto historiadores del arte como peregrinos siguen acudiendo hoy en día.

El claustro y el jardín

Al salir por la puerta lateral se llega a un claustro cubierto, con arcadas en sus cuatro lados alrededor de un jardín rectangular. Es un espacio más tranquilo que la nave, con setos de boj recortados y algunos árboles, y ofrece el mejor ángulo para fotografiar desde abajo la torre campanario octogonal. Una capilla lateral, la Chapelle Saint-Antonin, conserva en su techo frescos del siglo XIV que representan el Apocalipsis, fáciles de pasar por alto si no se mira hacia arriba.

Horarios, entradas y cómo llegar

• Abierto: martes, miércoles, viernes, sábado y domingo, de 10:00 a 18:00
• Cerrado: lunes y jueves
• Metro: estación Capitole (línea A), a 3 minutos a pie
• Cerca de allí: la Place du Capitole y el propio Capitole, a 5 minutos a pie
• Conviene confirmar los precios de entrada vigentes antes de ir; históricamente el interior de la iglesia ha sido gratuito, con un pequeño cargo para acceder al claustro.

Los fines de semana hay bastante gente durante todo el horario de apertura, de 10:00 a 18:00, así que no esperes encontrar un momento de calma un sábado por la tarde. Si tu agenda lo permite, un martes o miércoles por la mañana entre semana te dará más posibilidades de fotografiar la nave sin otros visitantes en el encuadre.

Cómo entrar evitando las aglomeraciones

Se trata de uno de los monumentos más visitados de Toulouse, así que conviene tratarlo como el gran atractivo turístico que es, no como un descubrimiento tranquilo. Llegar justo cuando abren las puertas, a las 10:00 entre semana, suele permitir adelantarse a los grupos organizados que se acumulan a media mañana. Dentro conviene mantener un tono de voz bajo, ya que se trata de un espacio de culto en activo además de un monumento, y en ocasiones la misa o algún evento cierran ciertas zonas sin previo aviso.

• Lleva varias capas de ropa: el interior de piedra se mantiene fresco incluso en los calurosos veranos de Toulouse.
• Mira hacia arriba en la Chapelle Saint-Antonin para no perderte el ciclo de frescos.
• Deja el claustro para el final; es el rincón perfecto para hacer una pausa antes de volver a la Place du Capitole a tomar un café.
• Por lo general se puede fotografiar sin flash, aunque conviene comprobar los carteles informativos de la entrada para conocer las normas vigentes.