Museo de los Agustinos: guía de viaje de Toulouse (4,4★)

Lo que encontrará en realidad

Antes que museo, esto es un monasterio, y se nota. La orden de los Agustinos construyó el complejo a partir del siglo XIV, y cuando la Revolución vació el lugar de monjes, Toulouse convirtió los claustros y el refectorio en un depósito para el arte rescatado de las iglesias que se derribaban por toda la ciudad.

Ese origen explica el verdadero valor de la colección: no son las pinturas, aunque las hay buenas, sino la piedra. Capiteles, gárgolas, efigies funerarias y portadas talladas enteras, rescatadas y no encargadas, llenan sala tras sala.

La escultura románica, sala por sala

Recorra primero el claustro de la planta baja. Las arcadas conservan sus capiteles originales del siglo XIV, tallados con follaje y cabezas de animales mordiendo, alrededor de un jardín con una higuera y un estanque que forman parte original del emplazamiento.

Desde allí, el refectorio (el antiguo comedor de los monjes, una larga sala abovedada) alberga las piezas emblemáticas del museo: capiteles y fragmentos de columnas procedentes de iglesias y claustros románicos desmantelados en el siglo XIX, entre ellos material del antiguo claustro de la catedral de Saint-Étienne y de La Daurade. En ningún otro lugar se reúne tanta cantería románica tolosana bajo un mismo techo.

En el piso superior, las salas de pintura recorren obras francesas y europeas del siglo XVII al XIX, con una sección regional sólida dedicada a los propios pintores de Toulouse. Es una parte interesante pero secundaria; la mayoría de los visitantes pasa más tiempo abajo, entre la piedra.

Cómo llegar y cómo entrar

El museo se encuentra en el número 21 de Rue de Metz, lo bastante cerca de la Place du Capitole como para incluirlo en el mismo paseo.

• Metro: Esquirol (Línea A), unos 5 minutos a pie
• A pie: 3-4 minutos desde la Place du Capitole
• Cerca de allí: la Église des Jacobins y el Capitole quedan ambos a menos de 10 minutos, fáciles de combinar en una misma mañana

El horario de apertura es preciso y conviene comprobarlo antes de ir:

• Lunes, jueves y viernes: de 12 a 18 h
• Sábado y domingo: de 10 a 18 h
• Cerrado los martes y miércoles

Cuándo conviene ir

Los fines de semana atraen al público más constante, que se mantiene desde la apertura a las 10 h hasta el cierre, así que no espere encontrar un sábado por la mañana tranquilo. Una franja de tarde entre semana, llegando poco después de la apertura de las 12 h los lunes, jueves o viernes, resulta la opción más cómoda si el horario lo permite.

El museo es bien conocido en Toulouse y recibe un flujo constante de visitantes durante todo el año, más que oleadas repentinas de autobuses turísticos, de modo que no existe una hora secreta que lo vacíe por completo. Aun así, llegar cerca de la apertura en cualquiera de las tardes entre semana sigue siendo la mejor apuesta para tener el claustro casi para uno mismo unos minutos.

Cómo orientarse en el recorrido

Compre la entrada en el mostrador situado justo a la entrada, desde Rue de Metz; rara vez hay cola larga, dado el tamaño del museo en relación con el número de visitantes.

• Empiece por el jardín del claustro, siga por el refectorio y suba después a las salas de pintura
• Las audioguías gratuitas o los paneles informativos (conviene verificar su disponibilidad actual) ayudan a identificar de qué iglesia procede cada capitel
• Los suelos de piedra y los escalones medievales irregulares hacen que el calzado plano sea aquí, de verdad, la opción práctica y no solo un consejo típico de guía de viaje
• Por lo general se permite fotografiar sin flash; un cartel cerca de la entrada confirma las normas vigentes

Calcule 90 minutos para una visita centrada, y cerca de dos horas si lee los paneles didácticos sobre el origen de las esculturas, entre los más detallados que se pueden encontrar sobre talla románica en toda Francia.

Cómo combinarlo con el resto del barrio

Por su cercanía tanto al Capitole como al convento de los Jacobins, el Museo de los Agustinos funciona bien como la parada intermedia, tranquila y bajo techo, de un día que empieza en uno y termina en el otro.

Venga aquí después de que la luz de la mañana en el Capitole se haya apagado y antes de sentarse a comer cerca, en Rue de Metz o alrededor de la Place Esquirol. El ritmo de la visita (primero el claustro, después el refectorio) es naturalmente pausado y da a las piernas un descanso entre dos paradas que exigen bastante caminata.