Festival de Escritores y Lectores de Ubud (Ubud Writers & Readers Festival): fechas, entradas y sedes

Cinco días de mesas redondas en las colinas de Bali

La edición de 2026 se celebrará del 21 al 25 de octubre. La de 2025 tuvo lugar del 29 de octubre al 2 de noviembre, de modo que el festival suele coincidir con la segunda quincena de octubre. Con hasta 170 escritores y artistas procedentes de todo el mundo, es el mayor festival literario del Sudeste Asiático.

Janet DeNeefe lo fundó en 2004 como respuesta a los atentados de Bali de 2002, que asestaron un duro golpe al turismo de la isla. Hoy el programa sigue alternando figuras internacionales con autores indonesios. Participan novelistas, poetas, periodistas y activistas. Muchas sesiones se imparten en inglés y algunas en indonesio (bahasa Indonesia).

Dónde se celebra en Ubud

Ubud es un pueblo de montaña situado a unas 1 o 1,5 horas por carretera del Aeropuerto Internacional Ngurah Rai (DPS). La duración del viaje depende en gran medida del tráfico a su paso por Denpasar y Gianyar. No hay tren y el autobús no resulta una opción práctica, así que la mayoría de los visitantes contrata un conductor privado o reserva con antelación un traslado desde el aeropuerto.

En las últimas ediciones, el programa principal se ha concentrado a lo largo de Jalan Raya Sanggingan, en el extremo noroeste del pueblo, mientras que las actividades paralelas se han repartido por el centro de Ubud. Las sedes pueden variar de un año a otro, por lo que conviene confirmarlas en la web oficial antes de reservar alojamiento.

Alojarse cerca de Sanggingan permite ir a pie a las sesiones. Además, queda a un paso del sendero de la cresta de Campuhan (Campuhan Ridge Walk), una loma cubierta de hierba entre dos valles fluviales que se disfruta mejor a primera hora de la mañana. Bajando la colina, a pocos minutos en coche, se encuentran el Palacio de Ubud (Ubud Palace) y el Mercado de Arte de Ubud (Ubud Art Market), ambos en Jalan Raya Ubud.

Entradas, abonos y planificación

El programa suele dividirse en dos partes:

• Programa principal: mesas redondas, a las que se accede con abono
• Eventos especiales: talleres, almuerzos literarios, presentaciones de libros y espectáculos nocturnos, con entrada aparte

En años anteriores, algunas actividades comunitarias e infantiles fueron gratuitas. Los tipos de entrada, los precios y el programa completo de este año deben consultarse en la web oficial del festival; no conviene fiarse de revendedores ni de listados de terceros.

Octubre marca el final de la estación seca en Bali. Cabe esperar días cálidos y húmedos, con posibilidad de algún chaparrón por la tarde. Muchas sesiones se celebran en pabellones abiertos por los lados, que dan sombra pero carecen de aire acondicionado. Se recomienda llevar:

• una prenda ligera de abrigo para la noche, cuando refresca en las colinas
• una botella de agua reutilizable
• un paraguas pequeño

Desplazarse entre sesiones durante la semana del festival

El verdadero obstáculo es el tráfico de Ubud. Las carreteras principales son estrechas y el público del festival tiene que compartirlas con motos y furgonetas turísticas. Es aconsejable dejar un margen amplio entre una sede y otra, o sencillamente pasar el día entero en la misma. Muchos asiduos prefieren caminar o alquilar una moto antes que esperar un coche.

Las aplicaciones de transporte (Grab, Gojek) funcionan en algunas zonas de Ubud. En ciertas calles del centro, sin embargo, los conductores de estas aplicaciones tienen restringida la recogida de pasajeros, así que puede ser necesario caminar hasta una carretera principal o recurrir a un conductor local. La mayoría de la gente de la zona paga a los conductores en efectivo y en rupias. Conviene acordar el precio antes de subir al vehículo.

En aceras y umbrales verá pequeñas ofrendas de hoja de palma llamadas canang sari. Hay que rodearlas, nunca pisarlas. Si algún evento nocturno se celebra dentro del recinto de un templo, es obligatorio llevar sarong y fajín, que normalmente se prestan en la entrada.

Al terminar la mayoría de las sesiones hay firma de libros, y a menudo la librería del festival vende los títulos allí mismo. Los autores más populares atraen largas colas, de modo que es mejor ponerse en la fila nada más acabar la sesión. Los eventos especiales más solicitados pueden agotarse: conviene reservarlos primero y completar los huecos con sesiones del programa principal.