サム・ポー・テンプル(三宝寺):キャメロンハイランド旅行ガイド(4.4★)

訪れる理由

サム・ポー・テンプルは、ブリンチャンのすぐ外れの丘の斜面に建っています。姿を目にするより先に、松林越しに漂う線香の煙の香りに気づく人も多いでしょう。境内は斜面に沿って段状に広がっており、キャンディーのような縞模様の門をくぐると、石灯籠の並ぶ中庭があり、さらに奥の本堂では、高原の霧を通して差し込むわずかな光を受けて、巨大な金色の仏像が輝いています。

決して控えめな造りではありません。門だけを見ても、赤・黄・緑という、思わず足を止めてしまうほど鮮やかな色彩で塗られており、それこそがこの寺院の狙いです。マレーシアの高原リゾート地帯にある仏教寺院群の中でも、最大級の規模を誇る存在であることを、その姿ではっきりと物語っています。

見どころ

階段を上っていくと、境内の全体像が段階的に見えてきます。まず下段の中庭には竜が彫られた柱が並び、功徳を積むために参拝者が亀を放す「亀池」があります。さらに上段のテラスまで行くと、ブリンチャンのキャベツ畑が広がる丘陵地帯を見渡すことができます。

本堂の内部では、以下のポイントに注目してみてください。

• 小さな仏像に囲まれた、大きな金色の仏像
• 側壁に並ぶマニ車(祈祷輪)——通り過ぎる際に回してみましょう
• 鐘楼(開放されている場合)からは、茶畑が広がる山並みを見渡せます

写真撮影で最も人が集まるのは門そのものです。瓦屋根のラインと竜の意匠は、境内全体の中で最も多く撮影されている一角となっています。

アクセス

サム・ポー・テンプルは、ブリンチャンの町の外れ、ジャラン・プチャ・バトゥ(Jalan Pecah Batu)沿いに位置しており、町内の多くのゲストハウスから徒歩で行ける距離にあります。タナラタから向かう場合は、タクシーやグラブで短時間、もしくは徒歩20〜30分程度の緩やかな上り坂となります。

多くの旅行者は、少し先にあるビッグ・レッド・ストロベリー・ファーム(Big Red Strawberry Farm)や、ボー・スンガイ・パラス・ティー・エステート(Boh Sungai Palas Tea Estate)と組み合わせて、周遊コースの一部として訪れています。ブリンチャン方面行きのバスや乗り合いタクシーも、この分岐点の近くを通ります。

訪れるタイミング

寺院は年中無休で午前8時から午後5時まで開いているため、訪問はこの時間内に計画してください。早朝や夜間の入場はできません。

平日はほぼ一日を通して静かなので、ツアー団体を気にせずゆったりと見て回るには最も適した時間帯です。週末に訪れる場合は、ツアー団体が到着する前の早い時間帯のほうが、比較的落ち着いて過ごせます。

週末の昼どき、中庭が混み合い門の前が写真撮影の順番待ちで滞りがちになる時間帯は、できるだけ避けたほうがよいでしょう。土日にしか高原を訪れられない場合は、開門と同時に到着するのがおすすめです。

キャメロンハイランドは涼しい気候のため、真昼の日差しが厳しくなることはあまりありません。ただし午後には霧や小雨が発生しやすいため、季節を問わず薄手の上着と折りたたみ傘を持っていくとよいでしょう。

地元の人のように訪れるコツ

ここは博物館ではなく、現役で使われている寺院です。服装や振る舞いにもそれ相応の配慮が求められます。

• 肩と膝を隠す、控えめな服装が望ましいとされています
• 内部の祠に入る際は、靴を脱いでください
• 参拝や供物を捧げている人の近くでは、静かな声を心がけましょう
• 入場は基本的に無料ですが、本堂付近に小さな寄付箱が置かれています

多くの旅行者にありがちな誤りは、門だけを見て満足し、上段のテラスを見逃してしまうことです。実は眺めの良さや、落ち着いた祠の雰囲気は、そちらにこそあります。5分ほどの写真撮影で済ませるのではなく、45分から1時間ほどかけてじっくり見て回ることをおすすめします。

有名で、ブリンチャンの他のスポットとも組み合わせやすいことから、観光バスの立ち寄り先として「こなす」ように扱われがちな場所でもあります。平日の早い時間、あるいは週末なら午前8時ちょうどに訪れれば、団体バスが到着する前に、中庭をほぼ独り占めできる時間を過ごせます。

予約は不要で、開館時間中であればそのまま入場できます。混雑した写真撮影スポットとしてではなく、静かにじっくりと味わう時間にしたいなら、訪れる時間帯こそが唯一気を配るべきポイントだと言えるでしょう。