フジャイラ砦(フジャイラ・フォート):旅行ガイド

なぜ訪れるべきか

フジャイラ砦(フジャイラ・フォート)は、1500年から1550年の間に建てられた、UAEで最も古い砦として広く知られています——これは、同国沿岸部にある他の砦よりもずっと古い時期にあたります。アル・シャリヤ(Al Sharyah)を見下ろす自然の岩山の上に建ち、ハジャール山脈(Hajar Mountains)から海岸への進入路を見張る、かつての防衛拠点として絶好の位置を占めていました。

建物は石、日干しレンガ、サンゴといった地元の建材で造られており、太い防壁で繋がれた3つの円形の塔からなるそのシルエットは、フジャイラ市内で最も写真に収められる光景のひとつです。ここは手入れの行き届いた博物館的な砦ではなく、5世紀にわたる風雪——20世紀初頭の砲撃も含めて——に耐え抜いてきた、今も現役の要塞のような佇まいこそが魅力のひとつです。

アクセス方法

フジャイラ砦はアル・シャリヤ(Al Sharyah)にあり、フジャイラ博物館のすぐ隣に位置しています(Google Plus Codeのエリアは48QP+FRQ)。フジャイラ市街地からは車で短時間の距離にあり、UAE東海岸の首長国には地下鉄がないため、ほとんどの訪問者はタクシーかレンタカーで訪れます。丘の麓、博物館やヘリテージ・ビレッジ付近には、通常簡易的な駐車スペースがあります。

ドバイやシャルジャから向かう場合、ハジャール山脈を越えるE99号線またはE84号線経由で、車でおよそ1.5〜2時間ほどかかります。アル・ビダヤ・モスクやフジャイラのビーチを巡る日帰り旅行に、この砦を気軽に組み込むこともできます。

見どころ

砦の3つの円形の塔が最大の見どころで、修復された通路や階段を登れば、周囲の低層の街並みとその背後の山々を一望できます。壁に組み込まれた矢狭間や射撃用の開口部にも注目してください。これは、この砦が20世紀に入ってからも軍事目的で実際に使用されていた証拠です(1925年には英国海軍の艦砲射撃により一部が損壊しています)。

丘の麓に隣接するヘリテージ・ビレッジでは、バラスティ(ヤシの葉で作られた家屋)を復元し、伝統的なフジャイラの集落の様子を再現しており、この砦がかつて麓の町を守る防衛拠点としてどのように機能していたかを知る手がかりとなります。隣のフジャイラ博物館には、この地域の陶器、武器、考古学的発掘品などが収蔵されており、砦自体の案内表示だけでは分からない歴史的背景を補ってくれます。

訪れるベストシーズン

露出した岩場にはほとんど日陰がないため、比較的涼しい11月から3月頃のUAEの季節に訪れる方が、塔を登るのもずっと快適です。1日の中では、開館直後の早朝、または日没1時間前が最適です。人出が少ないうえ、石壁に当たる暖かい光が特に写真映えします。夏(6月〜9月)の訪問も不可能ではありませんが、日陰のない石造りの環境では日中は非常に厳しくなるため、どうしても夏に訪れる場合は、開館直後か閉館間際の時間帯を狙いましょう。

祝日やラマダン期間中は開館時間が変わることがあるため、訪問前に最新の開館時間を確認してください。

現地の人のように訪れるコツ

フジャイラ砦はよく知られたスポットで、特に週末(金曜〜土曜)や祝日前後には安定した数の訪問者が訪れます。塔を独り占めしたいなら、平日の開館直後の朝一番に訪れるのがおすすめです。チケット窓口で手間取るようなことはなく、入場手続きはシンプルで、支払いが必要な場合(隣接する博物館の入場料など)は現金またはカードで対応できるのが一般的です。

英語での案内表示があらゆる場所に充実しているわけではないので、登る前に博物館の案内パネルにさっと目を通しておくと、全体像をつかみやすくなります。マナーとしては、石畳の通路は凹凸があり雨が降っていなくても滑りやすいため、必ずかかとが覆われた靴を履くこと、そしてここは遊び場ではなく史跡であることを念頭に、指定された通路以外の不安定な壁面には登らないよう注意してください。

よくある失敗は、砦を5分程度の写真撮影スポットとして扱い、博物館やヘリテージ・ビレッジを完全にスキップしてしまうことです。両方に時間をかけることで、塔だけでは伝わらない砦の歴史の重みをより深く感じることができます。服装は、フジャイラの他の公共史跡と同様に控えめにし、肩と膝を覆う服装を基本とするのが無難です。

近くの立ち寄りスポット

UAE最古のモスクとされるアル・ビダヤ・モスク(Al Bidyah Mosque)は、北へ車でおよそ30分の距離にあり、砦とあわせて訪れるのにぴったりです。フジャイラ・コルニーシュ(Fujairah Corniche)や、アル・アカ(Al Aqah)ビーチ周辺の穏やかな海も気軽にアクセスでき、午前中に歴史散策を楽しんだ後、午後は海辺でゆったり過ごすのもおすすめです。