順天湾国家庭園(スンチョンマン ククカジョンウォン)旅行ガイド

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この場所のスケール感は、理解するより先に肌で感じることになります。正門から歩き出すと、道はいくつもの「国別庭園」へとパッチワークのように広がっていきます——木靴とチューリップ花壇のオランダ庭園、フランス式の整形庭園、アメリカ風のプレーリー植栽、砂利を熊手できれいに整えた日本庭園。それぞれが小さな独立した世界として、隣り合わせに造られています。文章にすると安っぽく聞こえるかもしれません。しかし実際に地上を歩いてみると、幾何学的にきっちり刈り込まれた生け垣や、季節ごとに色を変える花壇の区画が目に飛び込んできて、その印象はほとんど覆されます。ここは2013年の順天国際庭園博覧会のために造られ、韓国初の「国家庭園」として今も運営が続く、正真正銘の大規模ランドスケープデザインです。

なぜ訪れるべきか

ここの魅力は、ひとつの象徴的な撮影スポットにあるのではなく、一つの午後に詰め込まれた圧倒的なバラエティにあります。石垣に囲まれた中庭を持つ韓国伝統庭園、目を閉じて楽しむことを想定した香りの庭園、子ども向けの遊び庭園があり——そして多くの訪問者にとってのハイライトが、湖の庭園(Lake Garden)にある「スカイウォーク」です。水鳥でにぎわう湿地の池の上に張り出した、カーブを描く観覧橋です。春はチューリップと菜の花畑が主役となり、夏にはバラと濃い緑の葉が茂り、秋には菊の花と、湾まで足を延ばせば見られる有名な葦原と夕日の景色が待っています。写真愛好家はトピアリーの恐竜像やドーム型の「ドリームブリッジ(Dream Bridge)」を目当てに訪れ、家族連れは思い切り走り回れるスペースを求めてやって来て、最終的には誰もが庭園と湿地をつなぐケーブルカーやシャトルへと自然に足を向けます。

アクセス方法

庭園の所在地は47 Gukgajeongwon1ho-gilで、順天(スンチョン)市の西端にあり、順天駅(KTXおよび地域列車がソウル・麗水(ヨス)・光州(クァンジュ)から乗り入れています)からバスまたはタクシーで20~30分ほどです。駅周辺からは市内バスが庭園の正門まで直行しており、時間に余裕がない場合や子ども連れの場合はタクシーの方が楽です。入口広場に着けば、あとは徒歩で回れる規模ではありますが、実際にはかなり広いため、エリア間の移動だけでもそれなりの時間を見込んでおくか、園内を巡回するシャトル/トラムを利用するとよいでしょう。

見どころ・楽しみ方

まずは湖の庭園とスカイウォークから始め、そこから外側に向かって各国の庭園を順に回っていくのがおすすめです。一度にすべてを制覇しようとするより、方向を決めてその流れに沿って進む方が満足度が高くなります。湖の上に建つ真っ白なドーム構造の「ドリームブリッジ」は、他エリアの花壇中心の景観とは一線を画す、ここで数少ない写真映えする建築的見どころのひとつです。体力に余裕があれば、隣接する順天湾湿地保護区(連絡通路、ケーブルカー、シャトルカートでアクセス可能)まで足を延ばし、葦原を眺めたり、この地域を代表するS字型の水路の景観が見られる龍山(ヨンサン)展望台に登ったりするのもおすすめです。庭園だけなら2~3時間、湿地も含めるなら半日を目安に計画しましょう。

訪れるタイミング

庭園は定休日なしで毎日午前9時から午後8時まで開いています。週末は午前11時から午後6時にかけてかなり混み合うため、人混みが苦手な方はこの時間帯を避けるのが得策です。平日は9時から20時までの営業時間を通して安定した混雑具合で、無理なく過ごせます。特に週末に限って言えば、最も空いているのは閉園前の最後の1時間、午後7時から8時の間で、日差しが柔らかくなり、日帰り客のほとんどが引き上げた後の落ち着いた時間帯になります。平日の開園直後の早朝は、静かな小道と、人物を写り込ませずに済む良い光の条件が揃う、最も狙い目の時間帯です。

地元流の楽しみ方

ここは順天観光の定番中の定番であり、隠れた穴場ではありません。したがって、こっそり訪れる工夫よりも、時間帯選びこそが実践的なポイントになります。平日を狙うか、週末しか都合がつかない場合は午前9時ちょうどか、夕方遅めの時間まで待ってから訪れましょう。ほとんどの訪問者は現金ではなく、入口や券売機でカードやモバイル決済を利用しています。また、韓国の庭園や公園文化にチップの習慣はないため、その点は気にしなくて大丈夫です。数キロ歩いても構わない靴を履いていきましょう——園内シャトルは助けにはなりますが、すべてのテーマエリアをカバーしているわけではありません。初めて訪れる人がやりがちな失敗は、ここを「1時間の撮影スポット」程度に考えてしまうことです。庭園だけでも予想以上に時間がかかりますし、急いで回ってしまうと、隣接する湿地——訪問全体の中でもむしろ印象に残る部分と言える場所——を見逃すことになってしまいます。