順天湾国家庭園:旅行ガイド

この場所の規模は、理解する前にまず体感することになります。正門から延びる園路は、パッチワークのように広がる各国のパビリオンへとつながっています——木靴とチューリップ花壇が並ぶオランダ庭園、フランス式の整形花壇、アメリカ風のプレーリー植栽、砂紋を描いた日本庭園。それぞれが隣り合いながらも、独立した小さな世界を作り上げています。

こう聞くと、いかにも作り物めいて聞こえるかもしれません。しかし実際に地上を歩いてみると、幾何学的に刈り込まれた生垣や、季節ごとに色を変える花壇の区画が続く光景は、決して安っぽいものではありません。ここは2013年の順天国際庭園博覧会のために造られ、その後も韓国初の「国家庭園」として運営され続けている、正真正銘の大規模なランドスケープデザインなのです。

訪れる理由

ここの魅力は、一枚の象徴的な写真スポットにあるのではなく、半日という限られた時間に詰め込まれた圧倒的な多様性にあります。石垣に囲まれた中庭を持つ韓国伝統庭園、目を閉じて体験することを想定した香りの庭園、子供向けの遊びの庭園、そして多くの訪問者にとっての目玉であるレイクガーデンのスカイウォーク——水鳥の集まる湿地の池を見下ろす、弧を描く観覧橋も見どころです。

春はチューリップと菜の花畑が主役となり、夏にはバラと緑濃い木々が広がります。秋には菊が咲き誇り、そのまま湾まで足を延ばせば、有名な葦原と夕日の景色も楽しめます。写真愛好家はトピアリー(刈り込み)恐竜やドーム型のドリームブリッジを目当てに訪れ、家族連れは思い切り走り回れる広さを求めてやって来ます。

そして誰もが最後には、庭園と湿地を結ぶケーブルカーやシャトルへと自然に足を向けることになります。

アクセス

庭園は順天(スンチョン)西端の「47 Gukgajeongwon1ho-gil」に位置し、順天駅からバスまたはタクシーで約20〜30分です(順天駅にはソウル、麗水(ヨス)、光州(クァンジュ)からKTXや地方路線列車が乗り入れています)。駅周辺から庭園正門までは市内バスが直通で運行しており、時間が限られている場合や子供連れの場合はタクシーの方が楽です。

正門広場に着けば、園内は徒歩で回れますが、実際にはかなり広大です。エリア間の移動だけでもそれなりの時間を見込んでおくか、園内を巡回する内部シャトル(トラム)を利用しましょう。

見どころ・楽しみ方

まずはレイクガーデンとスカイウォークから始め、そこから各国パビリオンへと外側に向かって進んでいくのがおすすめです。一度にすべてを回ろうとするより、方向を決めてその流れに沿って歩く方が満足度が高くなります。湖の上に建つ印象的な白いドーム構造のドリームブリッジは、花壇中心の他のエリアとは一線を画す、数少ない本格的にフォトジェニックな建築的見どころです。

体力に余裕があれば、隣接する順天湾湿地保護区(連絡通路、ケーブルカー、シャトルカートでアクセス可能)まで足を延ばし、葦原を眺めたり、この地域を代表するS字型の水路の眺めで知られる龍山(ヨンサン)展望台に登ったりするのもよいでしょう。庭園だけなら2〜3時間、湿地も合わせるなら半日を目安に計画してください。

訪問のベストタイミング

庭園は毎日営業していますが、営業時間は季節によって変わることがあるので、訪問前に最新情報を確認してください。週末は午前11時から午後6時にかけて非常に混み合うため、混雑を避けたいならこの時間帯は特に避けるべきです。平日は午前9時から午後8時までの営業時間を通して比較的落ち着いており、週末に限って言えば、閉園前最後の1時間である午後7時から8時が最も空いていて、光も柔らかくなり、日帰り客の多くが引き上げた後の穏やかな時間帯になります。

平日の開園直後の早朝が、人の写り込みを気にせず静かな園路と良い光での撮影を楽しめる、最もおすすめの時間帯です。

地元流の楽しみ方

ここは順天観光の定番として非常に人気が高く、決して「穴場」というわけではありません。そのため大切なのは、隠れた場所を探すことではなく、時間帯を工夫することです。できれば平日を選び、週末しか都合がつかない場合は、午前9時ちょうどに到着するか、夕方遅めの時間まで待ちましょう。

ほとんどの来園者は入場口やチケット機で現金ではなくカードやモバイル決済を利用しており、韓国の庭園や公園の文化にチップの習慣はないため、その点は気にする必要はありません。

数キロメートル歩いても平気な靴で行きましょう——園内シャトルは便利ですが、すべてのテーマエリアをカバーしているわけではありません。初めて訪れる人がよくやってしまう間違いは、ここを「1時間で済む写真スポット」として扱ってしまうことです。庭園だけでも思った以上に時間がかかり、急いで回ってしまうと、隣接する湿地——訪問全体の中でむしろより印象に残る後半部分——を見逃すことになってしまいます。