ジャルダン・ロワイヤル:トゥールーズ旅行ガイド(4.6★)

リュ・オゼンヌとアレ・ジュール・ゲード通りが交わる地点、トゥールーズ中心部の南東の端に、ジャルダン・ロワイヤルはあります。ここからグラン・ロンへと連なる3つの庭園のうち、最も古いのがこの庭園です。1750年代に造られたもので、隣にあるあの有名な円形庭園よりも1世紀以上前からこの地にあり、当時の様式をそのまま今に伝えています。

左右対称に伸びる小道、日陰を作るためではなく珍しさゆえに植えられた古木、そして庭園全体の軸となる中央の池。そのどれもが、造園当初の骨格を今に残しています。

この庭園を訪れる目的の多くは、木々そのものにあると言ってもよいでしょう。「植物園」という言葉が観光の売り文句になるずっと前から、この庭には珍しい外来種が植えられてきました。そうした当時のままの木々の多くは今も健在で、今では巨木となり、その枝葉が下を通る小道に落ちる光の陰影の大半を作り出しています。

主要な散策路にはベンチが並んでいますが、その向きは道路側ではなく、池や木立の方を向くように配置されています。

サン=テグジュペリの一角

庭園の一角には、アントワーヌ・ド・サン=テグジュペリの像が立っています。『星の王子さま』の著者として知られるこの飛行家は、トゥールーズ生まれで、この地でアエロポスタル郵便飛行のパイロットとして訓練を受けました。像自体は控えめなつくりで、台座に堂々と据えられているわけではなく木々の間にひっそりと置かれているため、注意していないと見逃してしまうかもしれません。

とはいえ、メインの小道から少し外れて足を延ばす価値は十分にあります。この像の背景を知っていると、単なる記念碑以上の意味が見えてきます。トゥールーズの航空史は根深く、この街のアエロポスタル路線は後にエールフランスへとつながり、今も数キロ先ではエアバスの機体が組み立てられています。この像はそうした歴史へのささやかな敬意の表れであり、観光客向けの見世物ではないのです。

庭園の構成を読み解く:ひとつながりの3つの庭

ジャルダン・ロワイヤルは単独で存在しているわけではありません。この庭園は、小道が円を描くグラン・ロンへと直接つながり、さらにその先でジャルダン・デ・プラントへと続いています。地元の人々は、ジャルダン・ロワイヤルを独立した目的地として扱うのではなく、3つの庭園をひとつながりの散策路として歩くことが多いです。

もし時間が限られていて1つしか回れないなら、3つの中で最も静かで、最も様式的に整っているのがジャルダン・ロワイヤルです。グラン・ロンは芝生や遊具のスペースが広く開けており、ジャルダン・デ・プラントはより植物園らしく、植物にラベルが付けられています。端から端まで急がずに歩けば、全体でおよそ30〜40分ほどかかります。

訪れるべき時間帯

庭園は毎日午前8時から午後9時まで開いており、入場料はかかりません。平日は午前9時から午後9時まで、時間帯を通して比較的落ち着いているため、避けるべき明確なラッシュアワーはありません。一方、週末は事情が異なります。午前8時から正午にかけては、小道をほぼ独り占めできる最も気楽な時間帯ですが、午後2時から7時にかけては、特に天気の良い日には家族連れやピクニックをする人々で庭園が埋まります。

土曜か日曜に訪れるなら、昼食前の到着を目指しましょう。朝の時間帯が予定に合わない場合は、週末の混雑が落ち着いてくる夕方以降、閉園の午後8時に近い時間帯を狙うのも一つの手です。

ピクニックと池のほとり

ジャルダン・ロワイヤルの中にはカフェがありません。これが、隣のグラン・ロンに比べて落ち着いた雰囲気を保っている理由の一つでもあります。訪れる人の多くは、散策の途中で通り過ぎるか、あるいはリュ・オゼンヌやアレ・ジュール・ゲード通り沿いのパン屋や市場の屋台で食べ物を事前に調達し、ベンチや池のそばの芝生に腰を下ろして過ごします。

自然と人が集まってくるのは池のほとりです。公園の池としては小さく、レクリエーション向けというより観賞用に近いものですが、カモや時折現れるサギを引き寄せます。暖かい午後には池の周りのベンチから真っ先に埋まっていくので、座って過ごしたいなら、ここを目指すとよいでしょう。

アクセスと周辺の歩き方

庭園はトゥールーズの中心部からほど近く、プラス・サン=ジョルジュ(Place Saint-Georges)やキャピトル(Capitole)からも徒歩圏内です。メトロA線のパレ・ド・ジュスティス(Palais de Justice)駅かカルム(Carmes)駅からも歩いてアクセスできます。アレ・ジュール・ゲード通りにはバス路線も通っており、停留所から入口までは徒歩数分程度です。

ジャルダン・ロワイヤルはグラン・ロンに直接つながっているため、「ここが正門」と言えるような入口は特にありません。リュ・オゼンヌやアレ・ジュール・ゲード通り沿い、あるいはグラン・ロン内部からつながる小道など、いくつもの地点から入ることができます。特定の入口を探し回る必要はなく、木立の切れ目をくぐればそこはもう庭園の中です。

小道でのマナー

ここは街の隠れた一角というより、多くの人に親しまれ、高い評価を得ている公園です。そのため週末の午後は、ジョギングをする人や外周の小道を走る自転車、ベビーカーを押す家族連れなどと空間を共有することになります。ゆっくり歩いたり木々を眺めるために立ち止まったりする際は、自転車も同じ小道を使うことを念頭に、主要な小道の端に寄っておきましょう。

リードにつながれた犬の姿もよく見かけますし、地元の人々にとってこの庭園は観光名所というより日々の生活の一部です。ベンチや池のほとりを他の人と共有するときは静かに配慮することが、特に混み合う週末の午後2時から7時の時間帯には大切になります。