퍼블릭 가든: 보스턴 여행 가이드 (4.8★)

보스턴 커먼에서 찰스 스트리트(Charles Street)를 건너는 순간, 발밑의 풍경이 달라집니다. 보스턴 커먼이 밟혀 다져진 잔디와 탁 트인 초원이라면, 1837년 미국 최초의 공공 식물원으로 조성된 퍼블릭 가든은 곡선을 그리는 자갈길과 주철 울타리, 그리고 계획에 따라 실제로 식재되는 화단으로 이루어져 있습니다. 봄에는 튤립이, 한여름에는 칸나와 샐비어가 피어납니다.

공원 전체는 약 24에이커로 아담한 편이라 한 시간이면 모든 길을 다 걸어볼 수 있습니다. 하지만 대부분의 사람들은 그렇게 하지 않습니다. 석호 앞에서, 혹은 오리 동상 앞에서, 아니면 이더 기념비(Ether Monument) 근처 그늘에서 발걸음을 멈추기 마련이고, 사실 그게 바로 이 공원의 진짜 매력입니다.

석호와 백조 보트

공원 한가운데에는 석호가 자리하고 있고, 그 위로 작은 현수교가 놓여 있습니다. 이 다리는 사실 기능보다는 장식에 가깝습니다. 다리가 필요할 만큼 강이 넓지도 않기 때문입니다. 바로 이곳에서 백조 모양의 페달 보트, 백조 보트가 운행됩니다. 1877년부터 이어져 온 이 보트는 보스턴 야구 기록보다도 오래된, 보스턴의 전통이라 할 수 있습니다.

운행은 계절에 따라 이루어지며 보통 봄부터 초가을까지입니다. 요금은 1인당 저렴한 편이고 가족 요금도 있습니다. 정식 매표소보다는 선착장에 짧은 줄이 서 있는 경우가 대부분입니다.

• 탑승 시간: 약 15분, 석호를 천천히 한 바퀴 도는 코스
• 가장 아름다운 시간대: 늦은 오후, 비컨 스트리트(Beacon Street) 쪽 나무들이 물에 비칠 때
• 준비물: 선착장에서 쓸 현금이나 카드, 둘 다 대체로 사용 가능합니다

조지 워싱턴 동상과 조각상 둘러보기

알링턴 스트리트(Arlington Street) 입구에는 1869년 헌정된 조지 워싱턴의 기마상이 서 있는데, 공원에서 가장 오래된 기념물 중 하나입니다. 대부분의 방문객에게는 이곳이 사실상 ‘정문’ 인증샷 명소입니다.

워싱턴 동상 외에도 공원 곳곳에는 서둘러 지나치기보다 천천히 눈여겨볼 만한 작은 조각상과 기념비들이 흩어져 있습니다. 최초의 수술용 마취제 사용을 기리는 이더 기념비, 에드워드 에버렛 헤일(Edward Everett Hale)의 흉상, 그리고 보스턴이 한 세기 넘게 조용히 자랑스러워해 온 어느 간호사를 기리는 기념비가 그것입니다. 각각을 둘러보는 데는 1~2분이면 충분하지만, 이 모든 것을 함께 보고 나면 산책이 야외 박물관을 거니는 경험에 가까워집니다.

‘아기 오리들에게 길을 비켜주세요’, 누구나 만져보는 청동 가족상

찰스 스트리트 입구 근처에는 어미 오리 맬러드 부인과 새끼 오리 여덟 마리의 청동상이 자리하고 있습니다. 1987년, 바로 이 공원을 배경으로 한 로버트 맥클로스키(Robert McCloskey)의 1941년 동화책을 기리며 설치되었습니다. 아이들은 그 위에 올라타고 부모들은 사진을 찍으려 줄을 서며, 수십 년간 수많은 손길이 스친 탓에 청동상 곳곳이 반질반질하게 닳아 있습니다.

아이와 함께 여행 중이라면 이곳에서만큼은 발걸음을 늦춰볼 만합니다. 별다른 수고 없이도 무료로 즐길 수 있고, 의무감에 들르는 곳이 아니라 진심으로 사랑스러운 순간이 되어줍니다. 특히 주말에는 차례를 기다리는 다른 가족들도 많으니 참고하세요.

인파를 피해 시간 맞추기

퍼블릭 가든은 보스턴에서 가장 많이 찾는 녹지 공간 중 하나로, 방문객의 흐름에는 나름의 규칙이 있습니다. 주말 오전 11시부터 오후 8시 사이가 가장 붐비는 시간대인데, 이때는 석호 주변 산책로와 백조 보트 선착장, 오리 동상 앞이 모두 한꺼번에 인파로 붐빕니다.

평일은 전반적으로 한산하며, 하루 중 가장 조용한 시간대는 늦은 밤인 오후 10시에서 11시 사이입니다. 다만 이 시간에는 백조 보트를 비롯한 대부분의 편의시설이 이미 문을 닫은 뒤라, 공원의 매력을 느낄 수 있는 요소는 적극적인 관광보다는 텅 빈 벤치 쪽에 가깝습니다. 활기는 있으면서도 너무 붐비지 않는 방문을 원한다면 주말 오전 11시 이전이 가장 좋은 시간대입니다. 토요일과 일요일에는 오전 7시부터 정오의 혼잡이 시작되기 전까지 공원이 비교적 한산한 편입니다.

배경에 낯선 사람 없이 사진을 남기고 싶다면 평일 개장 시간에 맞춰 가는 것이 좋습니다. 백조 보트도 타면서 사람이 많아도 크게 상관없다면, 평일 오후가 적당한 절충안이 됩니다.

보스턴 사람처럼 화단 읽어보기

현지인들에게 퍼블릭 가든은 공원인 동시에 계절을 알려주는 시계 같은 존재입니다. 매해 가을 새로 심는 튤립 화단은 보통 4월 말에 절정을 이루는데, 그해 어떤 색깔이 선택되었는지 확인하러 일부러 산책을 나서는 것도 현지인들 사이의 소소한 전통입니다. 7월이 되면 화단은 더위에 강한 한해살이 꽃들로 바뀌고, 10월에 이르면 나무들, 특히 석호를 따라 늘어선 버드나무들이 풍경의 주인공이 됩니다.

굳이 미리 계획을 세워야 하는 것은 아니지만, 여행 날짜를 조정할 수 있다면 4월 말에서 5월 중순 사이가 좋습니다. 꽃도 볼 수 있고 날씨도 온화하며 백조 보트도 모두 운행하는 시기이기 때문입니다.

가는 방법과 둘러보는 법

이 공원은 보스턴의 백베이와 비컨힐 사이에 자리하며, 알링턴(Arlington), 비컨(Beacon), 찰스(Charles), 보일스턴(Boylston) 스트리트로 둘러싸여 있습니다. 그린 라인(Green Line, B·C·D·E 지선)의 알링턴 스트리트 역(Arlington Street Station)에서 내리면 공원 정문에 거의 바로 닿습니다.

• 입구: 알링턴 스트리트(동상 쪽), 찰스 스트리트(오리 동상 쪽), 보일스턴 스트리트
• 도보 이동: 보스턴 커먼과 바로 연결되어 있어 대부분의 방문객이 두 곳을 한 바퀴로 함께 둘러봅니다
• 편의시설: 벤치는 곳곳에 있지만 화장실은 제한적이니, 필요하다면 보스턴 커먼의 시설을 이용할 계획을 세워두세요
• 소요 시간: 한 바퀴 도는 데 30~45분, 백조 보트를 탄다면 15~20분을 더해주세요

퍼블릭 가든은 조용한 현지인만의 비밀 장소라기보다는 보스턴에서 손꼽히는 인기 명소이므로, 따뜻한 계절 주말에는 온전히 혼자만의 시간을 기대하기는 어렵습니다. 다만 그만큼 관리가 매우 잘 되어 있고 해가 진 뒤에도 안전하게 걸을 수 있으며, 규모가 크지 않은 덕분에 아무리 붐비는 날이라도 훨씬 큰 공원에서 느낄 법한 혼잡함까지는 오래 이어지지 않는다는 장점도 있습니다.