구눙랑 레크리에이션 공원(Gunung Lang Recreational Park): 이포 여행 가이드

왜 가야 할까

잘란 다마이(Jalan Damai)의 굽은 길을 돌면 갑자기 시야가 탁 트인다 — 회녹색의 잔잔한 수면 뒤로 석회암 언덕이 벽처럼 펼쳐지는데, 이 울퉁불퉁하고 동굴이 숭숭 뚫린 카르스트 지형이야말로 이포의 스카이라인을 말레이시아 그 어디와도 다르게 만드는 요소다. 구눙랑 레크리에이션 공원은 예전 채석장 호수를 중심으로 조성되었는데, 자세히 보면 그 산업적 과거의 흔적이 아직 남아 있다 — 물 뒤편 절벽들은 완전히 자연적이라기엔 너무 가파르고 다듬어진 모습이다. 현지인들은 강변을 따라 낚시를 하고, 조깅하는 사람들은 둘레길을 돈다. 공원 전체에서는 방문객만큼이나 동네 주민들의 삶터라는, 여유롭고 살짝 오래된 듯한 분위기가 느껴진다.

가는 방법

공원은 이포 북쪽 끝, 잘란 다마이(Jalan Damai, 30100 Ipoh)에 위치하며, 이포 구시가지(old town)와 기차역에서 몇 킬로미터 떨어져 있다. 이곳에는 MRT나 LRT가 없다 — 이포에는 애초에 그런 노선이 없다 — 따라서 현실적인 선택지는 그랩(Grab, 말레이시아의 차량 호출 앱으로 저렴하고 믿을 만하다)이나 자가용이다. 구시가지 중심에서 택시로 교통 상황에 따라 대략 10~15분 정도 걸린다. 운전해서 간다면 현장에 주차장이 있고, 진입로 자체도 천천히 음미할 가치가 있다 — 호수가 나타나기 전에 언덕이 점점 좁혀 들어오는 느낌을 주기 때문이다.

볼거리와 즐길거리

중심이 되는 것은 호수 자체로, 포장된 산책로가 둘러싸고 있고 현수교가 가로질러 물과 주변 카르스트 지형을 가장 잘 조망할 수 있는 지점을 제공한다. 페달보트나 소형 패들보트를 빌려보자 — 다들 사진으로 남기는 명물로, 고요한 아침이면 절벽을 그대로 비추는 수면 위로 화사한 색깔의 보트들이 떠다닌다. 호수 건너편에는 인공 절벽면을 타고 쏟아지는 인공 폭포가 있다. 자연 폭포는 아니지만 조경이 잘 되어 있어 억지스럽지 않고, 인기 있는 사진 명소이기도 하다.

부지 곳곳에는 정자, 어린이 놀이터, 가족들이 돗자리를 펴고 도시락을 먹는 넓은 잔디밭이 흩어져 있다. 1시간 30분에서 2시간 정도 잡으면 보트 타기, 다리 건너기, 폭포 둘러보기를 서두르지 않고 즐길 수 있다.

언제 가야 할까

이포는 일 년 내내 덥고 습한 편이라, 해가 높이 뜨기 전인 이른 아침이나 일몰 전 몇 시간이 가장 쾌적한 시간대다. 이때가 빛도 절벽에 가장 아름답게 비치는 시간으로, 한낮의 강한 햇빛에 눌리는 대신 절벽을 황금빛으로 물들인다. 이곳은 현지인과 방문객 모두에게 진정으로 사랑받는 공원이지, 조용한 외딴 곳이 아니므로 주말과 공휴일에는 실제로 상당히 붐빈다는 점을 염두에 두어야 한다 — 보트 대여 줄이 늘어서고 잔디밭도 가득 찬다. 평일 오전이야말로 산책로를 한적하게 즐길 수 있는 가장 좋은 기회다.

현지인처럼 즐기는 법

평일에 방문하고, 오전 중반 이전에 가라 — 그때가 보트 줄도 가장 짧고 아직 더위도 오르지 않은 시간이다. 보트 대여나 노점 간식을 위해 소액 현금을 챙기자. 이런 공원에서는 카드 결제를 기대하기 어렵다. 보트에는 정식 예약 시스템이 없다 — 대여 카운터에서 선착순으로 현장 결제하는 방식이므로, 주말 오후에 도착한다면 대기 시간을 각오해야 한다. 보트 선착장 근처에서 조금 젖거나 진흙이 묻어도 괜찮은 신발을 신고, 물과 자외선 차단 용품을 챙기자.

탁 트인 잔디밭이나 다리 위로 나가면 그늘이 거의 없기 때문이다. 처음 방문하는 사람들이 흔히 저지르는 실수는 이곳을 5분짜리 사진 명소 정도로만 여기고 서둘러 지나치는 것이다 — 이 공원은 호수 산책로를 천천히 한 바퀴 돌 때 진가를 발휘한다. 폭포로 곧장 걸어갔다가 돌아오기만 하면 놓치게 되는, 계속 달라지는 석회암 언덕의 풍경을 그렇게 걸으며 반복해서 만끽할 수 있다. 절벽이 수면에 비치는 가장 고요한 사진을 원한다면, 바람이 불기 시작하고 보트들이 수면을 가로지르기 전인 이른 아침 시간대를 노려보자.

함께 둘러보면 좋은 곳

구눙랑은 이포에서 더 유명한 동굴 사원들과 자연스럽게 짝을 이룬다 — 페락 통(Perak Tong)과 켁 룩 통(Kek Look Tong) 모두 차로 잠깐이면 갈 수 있는 거리에 있으며, 같은 석회암 언덕 풍경을 공유하되 동굴 입구에 정교하게 조성된 불교 사당이 있다는 점이 다르다. 많은 방문객이 오전에는 동굴 사원을, 오후에는 구눙랑을 방문하거나 그 반대로 일정을 짜는데, 세 곳 모두 도시 북쪽에 모여 있어 반나절 코스로 손쉽게 묶을 수 있고, 그런 다음 이포 구시가지로 돌아가 유명한 화이트 커피와 길거리 음식을 즐기기 좋다.