이쿠타 신사: 고베 여행 가이드 (4.3★)

산노미야(Sannomiya)에서 이어지는 아케이드를 따라 곧장 올라가면 이쿠타 신사에 다다르는데, 이 길을 걷다 보면 풍경이 순식간에 바뀌는 것을 느끼게 됩니다. 네온사인과 백화점이 늘어선 거리가 불과 몇 블록 만에 붉은 도리이(torii)와 자갈이 깔린 앞마당으로 바뀌는 것입니다. 이 극적인 대비야말로 이 장소의 매력이라 할 수 있습니다. 이쿠타 신사는 일본에서 가장 오래된 신사 중 하나로 알려져 있으며, 그 기원은 3세기 초까지 거슬러 올라간다고 전해지는데, 이런 오래된 신사가 고베에서 가장 번화한 기차역에서 불과 몇 분 거리에 자리하고 있다는 점이 특별합니다.

이 신사는 베짜기를 관장하는 신인 와카히루메노미코토(Wakahirume-no-Mikoto)를 모시고 있으며, 이 신은 넓게 보면 고베라는 도시의 정체성과도 맞닿아 있습니다. 고베라는 지명 자체가 이 신사를 섬기던 사람들을 뜻하는 “간베(kanbe)“에서 유래했다는 설도 있습니다. 지금 남아 있는 건물들은 원래의 건축물이 제2차 세계대전 공습으로 파괴되고 1995년 한신 대지진으로 다시 피해를 입은 뒤 재건된 것이지만, 도리이-데미즈야(정화용 물그릇)-본전으로 이어지는 전통적인 참배 구조는 그대로 유지되고 있습니다.

산노미야에서 이어지는 참배길

산노미야역을 나와 이쿠타신미치 아케이드 쪽으로 걷다 보면 몇 분 만에 첫 번째 도리이가 눈에 들어옵니다. 이 도리이를 지나면 자갈이 깔린 신사 앞마당이 펼쳐지고, 그 앞으로 붉고 흰 건물들이 모습을 드러냅니다.

본전 뒤편에는 이쿠타노모리(Ikuta no Mori)라는 작은 숲이 자리하고 있는데, 도심 한복판이라는 위치를 생각하면 놀라울 정도로 울창한 숲입니다. 한 바퀴 도는 데 10분 정도밖에 걸리지 않는 짧은 산책길이지만, 다시 도심으로 돌아가기 전에 잠시 들러볼 만합니다.

경내에서 볼 만한 것들

본전 외에도 시간을 들여 둘러볼 만한 곳들이 몇 군데 있습니다.

• 이쿠타노모리 숲: 본전 뒤편에 자리한 숲으로, 앞쪽 아케이드의 번잡함과는 대조적으로 고요합니다.
• 스이진샤(Suijin-sha)와 그 외 작은 말사들: 경내 곳곳에 흩어져 있으며, 각각 순산, 짝짓기 인연 등 서로 다른 기원과 연결되어 있습니다.
• 에마 기원판과 오미쿠지 운세 쪽지: 방문의 기념품을 원하신다면 본전 근처에서 구할 수 있습니다.
• 작은 경내 카페: 경내를 벗어나지 않고 잠시 앉아 쉴 수 있는 공간입니다.

이 각각을 둘러보는 데는 오래 걸리지 않지만, 다 합치면 5분짜리 사진 촬영 장소가 30~45분짜리 둘러보기 코스로 바뀌게 됩니다.

혼잡을 피해 방문 시간 잡기

이쿠타 신사는 한적한 뒷골목의 숨은 명소와는 거리가 멀고, 실제로 사람이 매우 많이 찾는 곳입니다. 방문객 데이터를 봐도 이를 뒷받침합니다. 주말에는 오전 9시부터 사람이 꾸준히 늘어나 폐장 시간에 가까운 오후 4시까지 계속 붐비는 편입니다.

평일과 주말 모두 개장 직후인 오전 7시에서 9시 사이가 가장 한산합니다. 단체 관광객과 사진 찍는 사람들 없이 앞마당을 즐기고 싶으시다면 이 시간대가 최선의 선택입니다.

오전 7시 정각에 도착하면 신사로 이어지는 아케이드의 상점 절반가량이 아직 문을 열지 않은 상태인데, 상점이 열리기 전 도시의 모습을 보고 싶은 분들에게는 이 또한 나름의 매력이 될 수 있습니다.

이곳을 찾는 사람들이 흔히 하는 참배 방식

신토(Shinto) 의례를 자세히 알아야 할 필요는 없지만, 데미즈야와 본전에서의 기본적인 참배 순서는 일본의 신사마다 대체로 동일하며, 그냥 넘기기보다는 제대로 따라 해볼 만합니다.

물그릇에서는 왼손을 먼저 씻고, 그다음 오른손을 씻은 뒤, 물을 손에 담아 입을 헹구시면 됩니다(국자에 직접 입을 대지 않습니다). 그런 다음 국자를 원래 자리에 다시 놓습니다. 본전에서는 보통 동전을 살짝 넣고, 두 번 절한 뒤, 두 번 손을 마주치고, 잠시 조용히 마음을 가다듬은 다음, 마지막으로 한 번 더 절하는 순서를 따릅니다.

경내 입장에는 비용이 들지 않으며, 예약도 필요하지 않습니다. 개방된 앞마당에서는 대체로 사진 촬영이 가능하지만, 실제로 참배하러 온 사람이 있다면 배경 촬영을 위해서라도 자리를 비켜주시는 것이 좋습니다.

고베 여행 일정에 함께 넣기

이쿠타 신사는 산노미야와 매우 가까운 위치에 있어서, 단독으로 방문하기보다는 반나절 코스 안에 자연스럽게 끼워 넣기 좋습니다. 모토마치의 상점가와 고베 차이나타운(난킨마치, Nankinmachi)도 남쪽으로 도보로 쉽게 갈 수 있는 거리에 있습니다.

아침에 신사를 방문할 계획이라면, 오전 7시부터 9시까지의 한산한 시간대를 이용해 참배를 마친 뒤 차이나타운이 붐비기 전에 이른 점심을 즐기실 수 있습니다. 새해나 큰 축제 기간에는 신사 운영시간이 바뀔 수 있으니 방문 전에 최신 정보를 확인하시기 바랍니다.