라벤더 밭: 프로방스 여행 가이드

왜 가야 할까

프로방스의 라벤더 밭은 유럽에서 몇 안 되는, 사진으로 봐도 정말 비현실적으로 보이면서 실제로 가봐도 그 감동이 그대로 전해지는 자연 경관이다. 보라빛 라벤더 이랑이 지평선까지 이어지고, 그 사이로 농가 한 채, 사이프러스 나무 한 줄, 혹은 저 멀리 뤼베론(Luberon)의 언덕이 액자처럼 담긴다. 뤼베론 자연공원 내 산 위 마을인 본니외(Bonnieux) 주변에는 이 지역에서 가장 사진 찍기 좋고 접근성도 좋은 밭들이 자리하고 있다 — R7RQ+C9 근처, 84480 Bonnieux에 위치한 한 곳은 관리가 잘 되어 있고 방문객 친화적인 곳으로 지역에서 좋은 평판을 쌓아왔다(리뷰 81개, 평점 4.7). 이는 훨씬 동쪽에 있는 발랑솔(Valensole) 인근의 광활한 상업용 밭들과는 결이 다르다.

이곳의 라벤더는 단순히 보기 좋은 장식이 아니라, 역사적으로 그라스(Grasse)를 중심으로 발달한 프로방스의 향수·비누 산업과 연결된 농작물이다. 뤼베론 주변 밭들은 발랑솔 고원의 단일작물 평원보다 규모가 작고 질감도 더 다채로운데, 밀밭, 돌로 쌓은 보리(bories, 건식 석조 오두막), 오래된 올리브 과수원과 어우러져 있는 경우가 많다. 그래서 단조로운 보라색 바다 하나만 보기보다는 풍경과 마을을 함께 즐기고 싶은 여행자에게 더 좋은 선택이다.

가는 방법

라벤더 밭에 직접 닿는 기차나 버스는 없으므로 렌터카가 필수다. 본니외는 엑상프로방스(Aix-en-Provence)에서 북동쪽으로 약 45분, 아비뇽 TGV역(Avignon TGV station)에서는 약 1시간 거리에 있으며, 두 곳 모두 파리(Paris)까지 직행 고속철로 이어진다(약 3시간). 아비뇽에서는 D900번 도로를 타고 아프트(Apt) 방향으로 가다가 D3번과 D36번 도로를 따라 본니외 표지판을 따라가면 된다. 마을에 도착하기 전, 전형적인 뤼베론의 전원 풍경 속에서 도로변으로 여러 라벤더 밭이 눈에 들어온다.

비행기로 온다면 마르세유 프로방스 공항(Marseille Provence Airport, MRS)이 가장 가까운 주요 공항으로, 차로 약 1시간 15분 거리다. 코트다쥐르(Côte d’Azur) 여행과 함께 묶는다면 니스(Nice)도 거리는 더 있지만 경치가 좋은 대안이 될 수 있다. GPS 좌표나 플러스 코드 R7RQ+C9를 입력하면 본니외 밭까지 정확하게 안내받을 수 있다. 이 시골 지역에서는 일반 주소가 정확하지 않은 경우가 많으니, 구글 맵(Google Maps)이나 웨이즈(Waze)에 코드를 직접 입력하는 것이 좋다.

언제 가야 할까

장소보다 시기가 더 중요하다. 라벤더는 보통 6월 중순부터 8월 초까지 피며, 색이 가장 절정에 이르는 시기는 대개 7월 마지막 2주다 — 그 이후에는 많은 상업용 밭들이 며칠 안에 수확되어 그루터기만 남는다. 날씨에 따라 매년 개화 시기가 약간씩 달라지므로, 라벤더를 보러 해외에서 일정을 맞춰 온다면 고정된 날짜에 의존하기보다 여행 약 2주 전에 지역 개화 소식(뤼베론 관광청에서 업데이트를 게시한다)을 확인하는 것이 좋다.

방문은 오전 9시 이전, 가능하면 이른 아침에 하는 것이 좋다. 투어버스도 피할 수 있고, 색이 흐려 보이고 7월엔 강렬하게 느껴질 수 있는 한낮의 태양도 피할 수 있다. 해 지기 약 2시간 전 늦은 오후 역시 부드러운 빛과 이랑을 따라 길게 늘어지는 그림자를 담을 수 있는 또 다른 최적의 시간대다.

주변에서 볼거리와 즐길거리

밭 자체 외에도 본니외는 한두 시간을 할애할 만한 곳이다. 긴 돌계단을 올라야 닿는 12세기 상부 교회가 있는 가파른 옛 마을, 제빵 박물관(Musée de la Boulangerie), 그리고 라코스트(Lacoste)와 고르드(Gordes) 언덕 쪽으로 펼쳐지는 뤼베론 계곡의 전망을 볼 수 있다. 고르드 인근의 세낭크 수도원(Sénanque Abbey, 약 30분 거리)은 프로방스에서 라벤더와 건축물이 어우러진 풍경으로 가장 많이 사진에 담기는 곳이다 — 경작된 라벤더 이랑에 둘러싸인 12세기 시토회(Cistercian) 수도원이지만, 7월에는 인파가 상당히 몰린다.

라벤더에 특화된 코스를 원한다면, 뤼베론 주변의 소규모 생산자들이 농장에서 직접 신선한 라벤더 다발, 꿀, 에센셜 오일을 판매하는 경우가 있다 — 이런 도로변 판매대에서는 현금이 선호되는 경우가 많다. 라벤더 관광 일정에 인근 루르마랭(Lourmarin)이나 메네르브(Ménerbes)에서의 점심을 곁들이면 좋다. 두 곳 모두 시장 광장과 프로방스 지역 요리를 즐길 수 있는 식당들이 있는 전형적인 뤼베론 마을이다.

실용 정보

폐쇄형 신발을 신는 것이 좋다 — 밭은 공원이 아니라 경작지이며, 이랑 사이 흙은 고르지 않고 먼지가 많을 수 있다. 밭 가장자리와 표시된 길을 벗어나지 않는 것이 좋다. 이곳은 실제로 운영되는 농장이며, 이랑 안으로 들어가면 작물이 손상되고 농장주와 마찰이 생길 수 있다. 대부분의 밭에는 그늘이 전혀 없으므로 물과 자외선 차단 대책을 챙기고, 개화 성수기 주말에는 좁은 주차 공간이 빠르게 채워진다는 점도 염두에 두자.