VIJIT CHAO PHRAYA 2026: fechas, entradas y ubicación (Bangkok)

Un mes de luz sobre el río de Bangkok

La avenida más ancha de Bangkok es de agua. Del 13 de noviembre al 13 de diciembre de 2026, el río Chao Phraya se convierte en el escenario de VIJIT CHAO PHRAYA, un festival de luz y sonido. Al caer la noche, los muros de los templos, los puentes y los edificios ribereños se cubren de iluminaciones.

Su nombre tailandés, วิจิตรเจ้าพระยา, viene a significar «el esplendor del Chao Phraya». Las ediciones anteriores corrieron a cargo de la Autoridad de Turismo de Tailandia, en colaboración con el ayuntamiento y con socios privados. Todas se centraron en el tramo central del río, que va desde el puente Rama VIII, al norte, hasta más allá de Sathorn. El mapa de los puntos iluminados en 2026 se publica en los canales oficiales de la organización.

Dónde se posa la luz

No existe un recinto único. Como el festival es el propio río, lo que se ve depende de la orilla que uno elija. Entre los lugares iluminados en ediciones anteriores figuran estos:

• Wat Arun, el Templo del Amanecer, cuyo prang incrustado de porcelana se eleva en la orilla de Thonburi
• El puente Rama VIII, un puente atirantado de un solo pilono situado al norte de Banglamphu
• El puente Memorial (Saphan Phut), una estructura de acero más antigua que cruza el río cerca del mercado de flores de Pak Khlong Talat
• Wat Kalayanamit, con su alto viharn blanco y rojo asomado al río
• Complejos ribereños como ICONSIAM y Asiatique The Riverfront

Los edificios iluminados varían de una edición a otra, de modo que haberlo estado en años anteriores no garantiza que vuelvan a estarlo en 2026.

Cómo llegar al río

El tren es el medio que deja más cerca de los muelles. Además, en el río no hay semáforos, así que el agua suele ser más rápida que cualquier carretera.

• Línea Silom del BTS hasta Saphan Taksin: la salida 2 baja directamente al muelle Sathorn (Sathorn Pier), principal punto de enlace de los barcos fluviales.
• Línea Azul del MRT hasta Sanam Chai: tras un breve paseo junto a Wat Pho se llega al muelle Tha Tien (Tha Tien Pier), justo enfrente de Wat Arun.
• Línea Dorada (Gold Line) hasta Charoen Nakhon: deja en ICONSIAM, en la orilla de Thonburi.
• Transbordadores: unas lanchas de fondo plano cubren en pocos minutos el corto trayecto entre Tha Tien y Wat Arun.

Los barcos Chao Phraya Express funcionan sobre todo en horario laboral, y por la noche su frecuencia es menor que durante el día. Por eso, al terminar un espectáculo tardío, muchos visitantes regresan en Grab o en un taxi con taxímetro, que toman en la avenida principal más próxima.

A bordo

Desde el centro del río, las iluminaciones se aprecian desde otro ángulo: se abarcan ambas orillas a la vez y los puentes pasan por encima. Hace tiempo que los cruceros con cena recorren este tramo desde los muelles próximos a ICONSIAM, a Asiatique y a los hoteles de Sathorn. Durante el festival, su ruta pasa por delante de los monumentos iluminados.

La opción más sencilla para subir y bajar libremente es el Chao Phraya Tourist Boat, que se distingue por su bandera azul. Son los propios operadores de cruceros y los distribuidores de entradas designados por la organización quienes anuncian sus travesías durante el festival y sus precios. Aquí no figura ninguna tarifa porque no se ha facilitado ninguna.

Desde la orilla, como un vecino de Bangkok

La mayoría de quienes siguen el espectáculo desde tierra no pagan por un asiento. En ediciones pasadas, las orillas públicas estaban abiertas a todo el mundo y las familias se repartían por los paseos ribereños. Así suele transcurrir la velada:

• El parque Santichaiprakan, junto al blanco fuerte Phra Sumen, en Banglamphu, queda justo enfrente del puente Rama VIII. Los vecinos se sientan en el césped y en el murete del río.
• Los bares y las azoteas de la ribera de Tha Tien miran de frente a Wat Arun. Las noches de festival se llenan enseguida, y los habituales reservan mesa con varios días de antelación.
• Lhong 1919 y el paseo fluvial de Khlong San ofrecen, desde la orilla de Thonburi, una vista hacia la ciudad antigua.

En los barcos exprés, un revisor recorre la cubierta agitando un tubo metálico lleno de monedas y billetes. Se paga en efectivo, a ser posible con billetes pequeños. Los asientos de la parte trasera están reservados a los monjes, y los pasajeros tailandeses los dejan libres.

Si de camino entra en el recinto de algún templo, lleve hombros y rodillas cubiertos. Por la noche, los mosquitos abundan en los parques junto al agua, así que los habituales llevan repelente.

Cómo organizar la velada

El festival coincide con la estación fresca y seca de Bangkok. Son las noches más agradables del año para estar al aire libre, y rara vez llueve. También arranca entonces la temporada alta. Los hoteles de Charoen Krung y de la ribera se llenan, por lo que quienes desean vistas al río suelen reservar con mucha antelación.

A juzgar por el calendario, los fines de semana atraen a más familias locales que los días laborables. Recorrer una zona iluminada y añadir un paseo en barco o una cena junto al río lleva a la mayoría entre dos y tres horas. Loy Krathong se celebra con la luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tailandés, normalmente en noviembre.

Los años en que coincide con el festival, las orillas se llenan tanto de gente que suelta sus krathong en el agua como de público que acude a ver las luces.