Museo Nacional de Filipinas: guía de viaje de Bohol

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Antes de ver el cartel, ya se ha visto el edificio: un capitolio bajo de la época colonial, con columnas gruesas y una amplia escalinata, del tipo que antes gobernaba una provincia y que ahora, en cambio, guarda en silencio su historia. Se trata del Museo Nacional de Filipinas – Bohol, situado dentro del Old Capitol Complex, en la avenida Carlos P. Garcia, en el distrito de Poblacion de la ciudad de Tagbilaran.

Por qué ir

No es una institución nacional inmensa, sino un museo pequeño y enfocado, y en eso radica su fortaleza. Las salas recorren el pasado profundo de Bohol: hallazgos arqueológicos extraídos de yacimientos locales, exhibiciones antropológicas sobre los grupos étnicos de la isla y salas de arte y objetos que trazan cómo la provincia llegó a ser lo que es hoy.

No hace falta media jornada para recorrerlo. Con una hora, o quizás hora y media si se leen todos los paneles, alcanza de sobra.

Cómo llegar

El museo está justo en el centro de Tagbilaran, en la esquina de la avenida CP Garcia y la calle J.S. Torralba, a poca distancia en triciclo o a pie desde la zona portuaria y la mayoría de los hoteles del centro. Si se llega en ferri desde Cebú, el muelle queda a solo unos minutos en triciclo.

La mayoría de los visitantes lo incluye como parada dentro de la ciudad de Tagbilaran, antes o después de dirigirse hacia los atractivos rurales de Bohol: las Chocolate Hills, el río Loboc o el santuario de tarsiers están un poco más adentro, tierra adentro.

Qué ver dentro

El propio edificio merece que uno se detenga a observarlo: techos altos, ventanas de concha capiz y pisos de madera restaurados que crujen al caminar. Las exhibiciones están organizadas por temas y no amontonadas en orden cronológico, de modo que se avanza de sala en sala sin necesidad de volver sobre los pasos.

Vale la pena fijarse en:

• Cerámica precolonial y objetos funerarios recuperados en yacimientos arqueológicos de Bohol
• Exhibiciones sobre la comunidad boholana y los grupos étnicos visayas en general
• Arte religioso y de la época colonial vinculado al periodo español de la provincia
• Exhibiciones temporales rotativas, que cambian con frecuencia suficiente como para que una segunda visita depare algo nuevo

Los textos están en inglés y en filipino, y el ritmo se asemeja más al de un archivo provincial bien organizado que al de un museo de grandes multitudes: pasillos tranquilos y poco concurridos donde realmente se puede leer la información de las paredes.

Cuándo ir

El museo abre todos los días de 9:00 a 18:00, así que no hay ningún día de cierre anticipado que deba planificarse, algo poco habitual y que se agradece.

Si se visita en fin de semana, conviene apuntar a la franja de 9:00 a 17:00, que según la afluencia medida es la más tranquila. Es mejor evitar llegar entre las 15:00 y las 17:00 los sábados o domingos, cuando el número de visitantes se acerca al máximo del día.

Las mañanas entre semana suelen ser una opción segura y sin agobios, si el itinerario lo permite.

Cómo visitarlo como un local

Sigue siendo una parada poco conocida dentro de la mayoría de los itinerarios por Bohol, lo que permite recorrerlo sin tener que disputarse el espacio frente a una vitrina.

• Pague en la entrada: los museos nacionales de Filipinas suelen utilizar un sistema sencillo de boletos o registro en la puerta; conviene llevar billetes pequeños por si acaso.
• Vista con respeto: es un edificio patrimonial de carácter gubernamental, no una playa, así que los pantalones cortos y las sandalias están bien, pero el traje de baño no es apropiado.
• Tómese su tiempo con la arquitectura de la planta baja: muchos visitantes corren hacia las exhibiciones y pasan por alto los propios detalles restaurados del edificio.
• Pregunte al personal: los encargados suelen indicar con gusto qué salas son nuevas o cuáles están rotando su contenido, ya que no todo está señalizado desde la entrada.
• Combínelo con un paseo por Poblacion: los terrenos del antiguo capitolio y las calles cercanas de Tagbilaran ofrecen un complemento sencillo antes o después de la visita.

El error que comete la mayoría de los viajeros es tratarlo como una parada apresurada entre el aeropuerto y las Chocolate Hills. Vale la pena dedicarle la hora que merece: en una provincia conocida sobre todo por sus paisajes de postal, aquí es donde realmente se entiende qué los formó.

Qué visitar cerca

Al terminar, la Plaza Rizal y el Monumento a Dagohoy de Tagbilaran quedan a poca distancia a pie, y el muelle está a un corto trayecto en triciclo si el siguiente destino son las playas de la isla de Panglao. La mayoría de los visitantes usa el museo como punto de partida de una media jornada matutina, antes de continuar hacia el interior, hacia las Chocolate Hills o el río Loboc, por la tarde.