Basílica de San Petronio: guía de viaje de Bolonia (4,5★)

Lo que se ve al llegar

La fachada cuenta su propia historia incluso antes de cruzar la puerta. El tercio inferior luce paneles de mármol rosa y blanco alrededor del portal central; por encima, en cambio, queda el ladrillo desnudo, sin revestir, porque el dinero y la voluntad política se agotaron en el siglo XVI. La idea original era superar en tamaño a San Pedro del Vaticano, y se dice que Roma se encargó de que eso nunca ocurriera.

Al entrar, la magnitud del espacio sigue impresionando. Se trata de una de las iglesias de ladrillo más grandes del mundo: una sola nave gótica de más de 130 metros de largo, bordeada por 22 capillas laterales en lugar del transepto convencional con sus naves secundarias.

Las capillas y el reloj de sol

Cada una de las 22 capillas fue financiada por un gremio o una familia noble distinta de Bolonia, de modo que el estilo artístico cambia de una a otra. Merece especial atención el ciclo de frescos sobre el cielo y el infierno de la Capilla Bolognini, una de las primeras obras italianas en representar al profeta del islam en el infierno; esta imagen motivó un intento frustrado de atentado en 2002, lo que explica los detectores de metales instalados en la entrada.

Por el centro del suelo se extiende la Línea Meridiana, un reloj de sol de 66,8 metros construido en 1655 por el astrónomo Gian Domenico Cassini. En su día sirvió para calibrar los relojes de toda la ciudad y, los días soleados, todavía funciona.

• Nave principal y capillas: entrada gratuita
• Pequeño suplemento para el acceso cercano a las capillas y para las terrazas
• Las terrazas ofrecen una vista poco habitual, a la altura de la calle, sobre los tejados de la Piazza Maggiore

Cuándo ir

Abre todos los días de 10:00 a 18:00, sin excepciones según el día de la semana. Al ser uno de los lugares más visitados de Bolonia, la nave se llena con rapidez los fines de semana.

• Momento más tranquilo: de 14:00 a 15:00, tanto entre semana como el fin de semana
• Momento de mayor afluencia: los fines de semana, de 10:00 a 18:00 sin descanso
• Mejor estrategia: llegar justo a la apertura, a las 10:00, o volver durante la calma de las 14:00

Conviene dedicar al interior al menos 30 minutos; si se visitan las terrazas o se recorren las capillas con calma, hay que sumar entre 20 y 30 minutos más.

Cómo comportarse: sigue siendo una iglesia en funcionamiento

No se trata de un museo, sino de una parroquia activa, y así debe tratarse. Hombros y rodillas cubiertos, sin sombrero, voz baja y nada de comer en el interior.

• Por lo general se permite fotografiar sin flash en la nave, aunque algunas capillas lo restringen
• Los horarios de misa tienen prioridad sobre las visitas turísticas; el recorrido se detiene durante las celebraciones
• La cola de la entrada principal avanza rápido, ya que la nave no requiere entrada; la espera se debe únicamente al control de seguridad

La propia Piazza Maggiore, justo a la salida, merece al menos diez minutos: tanto el Palazzo d’Accursio como la Fontana de Neptuno están a dos minutos a pie de la escalinata de la basílica, por lo que resulta sencillo combinarlos en un mismo paseo.