Bürgerpark: guía de viaje de Bremen (4.8★)

Un parque paisajístico detrás de la estación

Pocas ciudades permiten pasar directamente del tren a un parque. En Bremen, basta con abandonar la Hauptbahnhof por el lado norte y atravesar la amplia explanada de la Bürgerweide: allí mismo comienza la arboleda del Bürgerpark. En pocos minutos el ruido de los tranvías se desvanece. Lo que queda son senderos de grava, grandes praderas y aguas en calma.

Se trata de un parque paisajístico al estilo inglés, trazado a partir de 1866 según el proyecto de Wilhelm Benque. Aquí no mandan los parterres, sino las perspectivas. Los caminos serpentean entre bosquecillos de árboles centenarios hasta que, de pronto, una pradera se abre sobre un lago. Si se suma el Stadtwald, que se extiende al norte, este cinturón verde ocupa unas 200 hectáreas. Hay espacio de sobra para caminar largo rato sin tener que desandar lo andado.

Un parque que aún costean los ciudadanos

El nombre no engaña. Bürgerpark significa «parque de los ciudadanos», y fueron los propios vecinos de Bremen quienes lo crearon, no el ayuntamiento. Todavía hoy se ocupa de él una asociación privada, la Bürgerparkverein, y su mantenimiento depende en gran medida de las cuotas de los socios y de las donaciones.

Su iniciativa de recaudación más conocida se ve en el casco antiguo. Cada año se instalan en el centro de Bremen las casetas de la Bürgerpark-Tombola, una lotería que lleva décadas celebrándose. Si se cruza con ellas de camino a la Marktplatz, sepa que lo recaudado con cada boleto se destina directamente a los árboles y senderos que está a punto de recorrer.

Este modelo marca el carácter del lugar. La entrada es gratuita y el parque está abierto a todo el mundo. Lo mantienen impecable personas que viven en los alrededores y que decidieron financiarlo.

Lagos, praderas y la Meierei

En una primera visita, lo habitual es seguir el agua. Como los caminos están conectados entre sí, puede enlazar estos puntos en el orden que prefiera:

• Emmasee: es el lago más grande. En su orilla se alza Emma am See, un café que también hace las veces de embarcadero. Durante los meses cálidos suelen alquilarse barcas de remos.
• Hollersee: este lago más pequeño ocupa el extremo sur del parque. Lo domina el Parkhotel Bremen, con su característica cúpula.
• Meierei: la antigua lechería del parque alberga hoy un restaurante. En un paseo largo, es la parada natural a mitad de camino.
• Marcusbrunnen: entre un lago y otro, esta fuente merece una breve pausa.
• Tiergehege: en este pequeño recinto de animales suelen recalar enseguida las familias con niños pequeños.

Entre unos y otros, el protagonismo es de las grandes praderas. Los días soleados se llenan de mantas de pícnic y de gente que juega con el disco volador o lee a la sombra, en el linde de la arboleda.

Hacia el Stadtwald

A medida que se avanza hacia el norte, el parque cambia de fisonomía. El Bürgerpark se prolonga en el Stadtwald, el bosque urbano de Bremen, donde el paisajismo resulta más libre: los árboles crecen más tupidos, los senderos se estrechan y escasea el césped.

En el extremo opuesto, cerca de la universidad, se encuentra el Unisee. En verano, vecinos y estudiantes acuden en masa a este lago para bañarse. Ir a pie desde la estación hasta el Unisee y volver supone una excursión de media jornada en toda regla. Si anda justo de tiempo, lo mejor es hacerla en bicicleta.

Cómo llegar desde la Hauptbahnhof

No hace falta coche, porque el parque empieza nada más dejar atrás la estación.

• A pie: salga por la salida norte de la Hauptbahnhof de Bremen y cruce la Bürgerweide. En unos diez minutos llegará al extremo sur del parque, muy cerca del Hollersee y del Parkhotel.
• Durante el Freimarkt: cada octubre, la Bürgerweide acoge el Freimarkt, una de las ferias más antiguas de Alemania. En esas fechas, para llegar al parque hay que atravesar hileras de atracciones y puestos de comida. Según el ánimo de cada cual, será un aliciente o un rodeo.
• En bicicleta: Bremen figura entre las ciudades alemanas más amables con los ciclistas. Con una bicicleta de alquiler resulta muy sencillo recorrer de una vez el parque y el Stadtwald.
• Desde el casco antiguo: la Marktplatz, la estatua de Roland y el barrio del Schnoor quedan al otro lado de la estación. Si combina el casco antiguo con el parque, tendrá una jornada completa y sin prisas.

Senderos, bicicletas y normas de convivencia

En Bremen se pedalea mucho, y eso condiciona las reglas del parque. Algunos caminos son compartidos y otros están reservados a los peatones, así que preste atención a las señales de los cruces. Circule siempre por la derecha. Si oye un timbre a su espalda, no se alarme: simplemente hay un ciclista que quiere adelantar.

Los perros forman parte del paisaje habitual, y en la mayor parte del parque sus dueños deben llevarlos atados. Hacer pícnic en el césped es de lo más normal, pero llévese su basura al marcharse.

Hay una costumbre que vale la pena imitar. En Alemania funciona un sistema de depósito para envases llamado Pfand. Por eso es frecuente dejar las botellas vacías junto a las papeleras, en lugar de tirarlas dentro, para que los recolectores las recojan y cobren el depósito.

En los cafés y en la Meierei se acepta cada vez más el pago con tarjeta. Aun así, conviene llevar algo de efectivo en euros para los quioscos pequeños. Si quiere dejar propina, redondee la cuenta: al entregar el dinero, indique al camarero el importe total que desea pagar. Dejar monedas sobre la mesa es menos habitual.

Los domingos tienen un ritmo propio. Como en Alemania las tiendas cierran ese día, las familias llenan el parque. Entre semana, por la mañana, los caminos principales suelen estar mucho más tranquilos.

Cuándo ir y cuánto tiempo quedarse

Cualquier estación del año tiene su encanto, aunque por motivos distintos. La primavera trae un verde recién estrenado y menos visitantes. El verano es la época de las barcas de remos en el Emmasee y de los baños en el Unisee. Probablemente el otoño sea el mejor momento, cuando las viejas hayas y robles tiñen de dorado las largas perspectivas.

Según Google, el parque está abierto a todas horas. La Meierei, Emma am See y los demás cafés tienen horarios propios que varían según la temporada, de modo que conviene consultarlos antes de planear el almuerzo. De noche, buena parte del parque es un bosque sin iluminación. Si lo atraviesa a última hora, no se aparte de los caminos principales.

Para una primera visita, reserve dos o tres horas para los lagos, la Meierei y el recinto de animales. Si añade el Stadtwald y una parada en el Unisee, la excursión se convierte en media jornada.