Ciudad subterránea de Kaymaklı: guía de viaje por Capadocia (4.7★)

Un pueblo con el sótano excavado

A primera vista, la entrada no impresiona. Se trata de una puerta baja abierta en la ladera al final de Belediye Caddesi, a la que se llega entre puestos de recuerdos que venden alfombras, muñecas y baratijas de ónice. Nada más cruzarla, la blanda toba volcánica le envuelve por completo. Las paredes, de un color parecido al del té poco cargado, son frescas al tacto y conservan las marcas de las herramientas de quienes las excavaron.

Nadie sabe con certeza quién empezó la obra. Es posible que las primeras cámaras sean frigias y se remonten al primer milenio a. C. La ciudad adquirió su forma actual durante los siglos bizantinos, cuando las comunidades cristianas se refugiaron bajo tierra para esconderse de las incursiones árabes. Hasta el intercambio de población de 1923, los griegos de Capadocia siguieron usando los túneles como almacén. El recinto se abrió al público en 1964.

Cuatro niveles de profundidad y lo que alberga cada uno

Se conocen ocho niveles, de los cuales cuatro pueden visitarse. La parte abierta forma un circuito de sentido único señalizado con flechas. A medida que se baja, los techos se van haciendo más bajos, y en algunos tramos cualquier persona de estatura media acaba casi doblada por la mitad.

Durante el recorrido encontrará:

• Establos cerca de la parte superior, donde los animales se guardaban próximos a la superficie
• Una pequeña iglesia de una sola nave, con bancos de piedra tallados en los muros
• Cocinas cuyos techos siguen negros de hollín, con huecos en el suelo para colocar las ollas
• Prensas de vino y de linaza, con pilas labradas directamente en la roca
• Puertas circulares de piedra, semejantes a ruedas de molino, que se hacían rodar desde dentro para cerrar los pasadizos
• Conductos de ventilación que atraviesan todos los niveles y que permitían respirar a miles de personas aquí abajo

Deténgase junto a una de esas piedras rodantes y fíjese en lo estrecho que es el hueco que queda detrás. Ahí se entiende la lógica de todo el lugar: quienes estaban dentro podían aislar un nivel entero, y a los de fuera les resultaba imposible pasar.

Cómo esquivar los autocares bajo tierra

Es uno de los lugares más concurridos de Capadocia, y aquí abajo las aglomeraciones se notan en el cuerpo. Por los pasadizos solo cabe una persona a la vez, de modo que, cuando un grupo de cuarenta viene en sentido contrario, todo el mundo se pega a la pared y espera.

Entre semana hay más calma durante todo el horario de apertura, de 8am a 7pm. Los fines de semana la cosa se complica, porque las grandes excursiones de un día llegan entre las 10am y las 5pm, así que conviene evitar esa franja. Si llega justo a las 8:00 AM o después de las 5pm (el cierre es a las 7:15 PM), a menudo tendrá una sala para usted solo.

Cómo recorrer los túneles sin provocar atascos

Bajo tierra rigen unas normas tácitas. Estas son las que suelen seguir visitantes y guías para que la circulación sea fluida:

• Siga el sentido de las flechas. El circuito es de sentido único por una razón: dar media vuelta en un pasadizo estrecho bloquea a todos los que vienen detrás.
• Métase en una cámara lateral para dejar pasar a un grupo en lugar de intentar colarse a su lado en un pasillo.
• Las fotos con el móvil en la mano están permitidas, pero no se pare a hacerlas al pie de una escalera. Las salas son el sitio adecuado para fotografiar.
• Lleve una prenda ligera de abrigo. La roca se mantiene fresca todo el año, incluso cuando en agosto la superficie arde.
• Póngase calzado que agarre bien. Los escalones son irregulares y están pulidos por siglos de uso.

Las entradas se venden en la taquilla situada junto al acceso. El precio vigente figura allí y en la web oficial de los Museos de Turquía. Se acepta el Museum Pass Cappadocia; si piensa visitar varios lugares, compárelo con las entradas individuales antes de ir.

A quien le angustien los espacios reducidos le tranquilizará saber que los dos niveles superiores son amplios. El tramo que merece pensarse es el más profundo, y puede saltárselo si sigue antes las señales de salida.

Cómo llegar a Kaymaklı

Kaymaklı está en la carretera principal que baja desde Nevşehir hacia Niğde. Desde Göreme se tarda aproximadamente media hora en coche. El aparcamiento se encuentra junto a la entrada, igual que la hilera de puestos.

Si no dispone de coche, tome un minibús (dolmuş) en la estación de autobuses de Nevşehir: los que van a Derinkuyu pasan por Kaymaklı. La mayoría de las excursiones de un día del «Green Tour» que salen de Göreme incluyen Kaymaklı o Derinkuyu, así que, si prefiere una de las dos, compruebe cuál visita antes de reservar.

Cómo combinarla con Derinkuyu

La ciudad subterránea de Derinkuyu queda unos 9km más adelante por la misma carretera. Es más profunda y tiene salas más grandes, mientras que en Kaymaklı los pasadizos son más estrechos y están más apiñados, de modo que la sensación en cada una es distinta. Desde hace mucho se dice que ambas están unidas por un túnel, pero ese tramo nunca se ha abierto al público.

Para recorrer Kaymaklı con calma, calcule entre 45 minutos y una hora. Ver las dos ciudades subterráneas ocupa cómodamente una mañana o una tarde, sobre todo si durante el ajetreo del fin de semana visita la que esté más tranquila.