Valle de las Palomas: Guía de viaje de Capadocia

Por qué ir

El Valle de las Palomas (Güvercinlik Vadisi) es una de las formas más fáciles de descubrir a pie el paisaje de toba volcánica de Capadocia, sin necesidad de equipo técnico de senderismo. El valle discurre entre Uçhisar y Göreme y debe su nombre a los cientos de palomares —pequeñas aberturas rectangulares talladas en la blanda pared rocosa por los aldeanos a lo largo de siglos—.

Los agricultores criaban palomas por sus excrementos, un fertilizante esencial para los viñedos y huertos de la región antes de que existieran alternativas químicas, y pintaban las entradas de blanco o las delineaban con ocre rojo para atraer a las aves.

Con una valoración de 4,6 sobre casi 19.500 reseñas, forma parte firmemente del circuito más popular, pero la caminata sigue ofreciendo tramos de auténtica tranquilidad, formaciones rocosas de tonos miel y algunas de las mejores vistas a ras de suelo de las chimeneas de hadas que hacen famosa a esta región.

Cómo llegar

El punto de partida más habitual es la terraza mirador situada justo debajo del Castillo de Uçhisar, en el lado de Nevşehir; este es también el punto que la mayoría de los mapas señalan como inicio del sendero. Desde aquí, un camino de tierra señalizado desciende hacia el cañón. El otro extremo sale cerca de Göreme, próximo al otogar (estación de autobuses) del pueblo, lo que facilita caminar en una sola dirección y volver en dolmuş (minibús local) o en taxi.

En Capadocia no hay tren ni metro; la mayoría de los visitantes se alojan en Göreme o Uçhisar y caminan directamente hasta el inicio del sendero o toman un breve trayecto en taxi. Si te alojas en Ürgüp o Avanos, organiza que el taxi te deje en el Castillo de Uçhisar y que te recoja en Göreme, o viceversa.

Qué ver y hacer

El propio sendero es la principal atracción: un camino mayormente llano, con algún ligero desnivel, que atraviesa un estrecho desfiladero flanqueado por altas paredes rocosas repletas de palomares y antiguas viviendas rupestres. Fíjate en las puertas y marcos de ventanas tallados en lo alto de los acantilados, restos de viviendas que en su día se usaron como bodegas, refugios para animales o almacenes. En primavera, flores silvestres y pequeños huertos bordean parte del recorrido.

Aproximadamente a mitad de camino, senderos secundarios se desvían hacia el Castillo de Uçhisar, el mirador natural más alto de la región, que vale la pena combinar con la caminata si tienes tiempo y energía. Cerca del extremo de Göreme, el valle se abre y ofrece vistas hacia los propios grupos de chimeneas de hadas de Göreme y los tejados del pueblo. Calcula entre 1,5 y 2 horas para la caminata de ida a un ritmo tranquilo, más si te detienes a menudo para hacer fotos.

Cuándo ir

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen las temperaturas más agradables y el paisaje más verde. En verano, las mañanas antes de las 9:00 o las dos horas previas al atardecer son lo mejor para evitar tanto el calor del mediodía como las multitudes que se concentran en los miradores para ver el amanecer con los globos aerostáticos. El invierno es aún más tranquilo y a veces se cubre de un manto de nieve, lo que da lugar a fotos espectaculares, aunque el camino puede volverse embarrado o resbaladizo: en esta época del año, más que en casi cualquier otra, es fundamental llevar calzado resistente.

Cómo visitarlo como un local

Como se trata de un sendero muy popular y muy transitado, más que de un rincón oculto, la mejor estrategia consiste en elegir bien el horario en lugar de buscar el secretismo. Temprano por la mañana, justo después de que aterricen los globos aerostáticos del amanecer, o las dos últimas horas antes del atardecer, son momentos sistemáticamente más tranquilos que la media mañana o la media tarde, cuando pasan los grupos turísticos de camino entre Uçhisar y Göreme.

La única decisión real es por qué extremo empezar, y comenzar en Uçhisar significa terminar cuesta abajo en Göreme, lo cual es más suave para las piernas.

Lleva calzado de senderismo real en lugar de sandalias; algunos tramos de tierra compactada se vuelven resbaladizos después de la lluvia. Lleva agua contigo, ya que dentro del valle no hay tiendas, solo en ambos extremos. Respeta las viviendas talladas y no te subas a las frágiles aberturas de las cuevas, y si llevas un dron, consulta antes la normativa local vigente, ya que el vuelo está restringido en algunas zonas de Capadocia.

El efectivo resulta útil para los pequeños puestos de tentempiés y jardines de té que aparecen cerca de la entrada de Göreme, aunque cada vez se aceptan más tarjetas en el pueblo.

Paradas cercanas que vale la pena combinar

Combina la caminata con el Castillo de Uçhisar en un extremo y el Museo al Aire Libre de Göreme, a poca distancia en coche del otro. El Valle del Amor (Love Valley) y el Valle de las Rosas (Rose Valley), ambos a pocos kilómetros, ofrecen un paisaje similar de roca y cañón para quienes quieran una segunda caminata, con menos aglomeraciones, el mismo día.