ピジョンバレー(鳩の谷):カッパドキア旅行ガイド

なぜ訪れるべきか

ピジョンバレー(ギュヴェルジンリキ渓谷)は、本格的な登山装備がなくても、徒歩でカッパドキアの火山性凝灰岩の景観を体感できる、最も手軽な方法のひとつです。この渓谷はウチヒサルとギョレメの間に伸びており、その名前は何百もの鳩小屋に由来します。柔らかな岩肌に長い年月をかけて村人たちが彫り込んできた、小さな長方形の穴がそれです。

化学肥料が存在しなかった時代、農民たちは鳩の糞をこの地方のブドウ園や果樹園に欠かせない肥料として利用するために鳩を飼っており、鳩を呼び寄せようと入口を白く塗ったり、赤い酸化鉄で縁取ったりしていました。

約19,500件のレビューで4.6という評価を得ており、すでに定番の観光ルートの一つとなっていますが、それでも本当に静かな区間や、蜂蜜色の岩の造形、そしてこの地方を有名にした奇岩群を地上近くから眺められる絶好のポイントが、このウォーキングにはまだ残されています。

行き方

最も一般的な出発地点は、ネヴシェヒル側にあるウチヒサル城のすぐ下の展望台テラスで、多くの地図でもここがトレイルの起点として示されています。ここから、目印のある土の道が渓谷の中へと下っていきます。もう一方の端はギョレメの町の近く、オトガル(バスターミナル)のすぐそばに出るので、片道だけ歩いて、帰りはドルムシュ(地元の乗合ミニバス)かタクシーを使うというやり方がしやすくなっています。

カッパドキアには電車や地下鉄がないため、たいていの旅行者はギョレメかウチヒサルを拠点にして、トレイルの入口まで直接歩くか、短時間タクシーに乗るかしています。ユルギュップやアヴァノスに滞在している場合は、タクシーでウチヒサル城まで送ってもらい、ギョレメ側で拾ってもらうよう手配するとよいでしょう(逆のルートでも構いません)。

見どころ、楽しみ方

トレイルそのものが最大の見どころです。高い岩壁に挟まれた狭い峡谷の中を、ほぼ平坦で時折起伏のある道が続き、その岩壁には鳩小屋や古い洞窟住居が無数に穿たれています。崖の高い位置には彫り込まれた扉や窓枠が見つかりますが、これらはかつて貯蔵庫や家畜小屋、物置として使われていた住居の名残です。春には野花や小さな果樹園がルートの一部を彩ります。

道のりのほぼ中間地点からは、この地方で最も高い自然の展望台であるウチヒサル城へと向かう脇道が分かれており、時間と体力に余裕があればこちらも組み合わせて訪れる価値があります。ギョレメ側の終点近くでは渓谷が開け、ギョレメ独自の奇岩群や町の屋根並みを望む景色が広がります。

ゆったりしたペースで歩く場合、片道1.5〜2時間を目安にしておきましょう。写真撮影で頻繁に立ち止まる場合は、さらに時間がかかります。

訪れるベストシーズン

最も過ごしやすい気温と、最も緑豊かな景色が楽しめるのは春(4〜5月)と秋(9〜10月)です。夏場は、午前9時前か日没前の2時間ほどが、日中の暑さと、日の出時に展望台へ集まる気球見物の人混みの両方を避けるのに最適です。冬はさらに静かで、時折雪化粧をしてとても印象的な写真が撮れますが、道がぬかるんだり滑りやすくなったりすることがあるため、しっかりした靴が一年で最も重要になる季節でもあります。

地元の人のように楽しむコツ

このトレイルは隠れた名所というより、非常に人気があり多くの人が歩く定番ルートなので、狙うべきは「秘密の抜け道」ではなくタイミングです。早朝、ちょうど熱気球が着陸を終えた直後の時間帯や、日没前の2時間ほどは、ウチヒサルとギョレメの間をツアー団体が行き交う午前中から午後にかけての時間帯に比べて、一貫して落ち着いています。

実質的に決めるべきことはどちら側から歩き始めるかだけで、ウチヒサル側からスタートすればギョレメ側へ下り基調で歩き終えることになり、足への負担が軽くなります。

サンダルではなく、しっかりしたウォーキングシューズを履いていきましょう。踏み固められた土の区間は、雨の後は滑りやすくなります。渓谷の中には両端以外に店がないため、水は必ず持参してください。彫り込まれた住居跡は壊れやすいので、洞窟の開口部によじ登るようなことは避け、大切に扱いましょう。

また、ドローンを持参する場合は、カッパドキアの一部で飛行が制限されているため、事前に現地の最新ルールを確認してください。

ギョレメ側の入口付近に現れる小さな軽食スタンドやティーガーデンでは現金が役立ちますが、町中ではカード対応も徐々に増えています。

合わせて訪れたい周辺スポット

このウォーキングは、一方の端にあるウチヒサル城と、もう一方の端から車で少し行ったところにあるギョレメ野外博物館と組み合わせるのがおすすめです。数キロ以内に位置するラブバレーとローズバレーでも、同じような岩と渓谷の景色が楽しめるので、同じ日に混雑の少ない2つ目のウォーキングを楽しみたい方に向いています。