Qorikancha: guía de viaje de Cusco (4.7★)

Dos imperios, un mismo muro

Al entrar en este claustro español, el visitante descubre que lo sostiene la piedra inca. En quechua, Qorikancha significa «recinto de oro». Era el templo más sagrado del Estado inca y estaba consagrado a Inti, el sol. Según los cronistas, sus muros estaban revestidos de láminas de oro. Los conquistadores arrancaron el metal y lo fundieron. Más tarde, los dominicos edificaron el convento de Santo Domingo sobre los cimientos del templo.

El terremoto de 1950 derribó buena parte de la iglesia colonial, mientras que los muros incas que había debajo resistieron casi intactos. Es precisamente ese contraste lo que merece la pena ver:

• Los recintos incas que se abren al claustro, asociados tradicionalmente a la Luna, las Estrellas, el Arcoíris y el Trueno
• Las hornacinas y portadas trapezoidales, forma característica de la arquitectura inca y capaz de resistir los sismos
• La sillería sin argamasa, con piedras talladas con tal precisión que las juntas apenas se distinguen
• El muro curvo situado bajo la iglesia, que se aprecia mejor desde la avenida El Sol

Cómo encontrar la entrada

La dirección es Santo Domingo s/n, en el cruce de la calle Loreto con la avenida El Sol. Desde la Plaza de Armas hay que bajar por la calle Loreto, un paseo de cinco a diez minutos. Este callejón discurre entre muros incas originales, entre ellos los del Acllawasi, la casa de las mujeres escogidas.

Al pie de la pendiente, bajo la iglesia, se extienden unos jardines en terrazas donde antiguamente estaba el jardín sagrado. Los cronistas contaban que allí había plantas y animales de oro a tamaño natural. Bajo estos jardines, con acceso por la avenida El Sol, se encuentra el Museo de Sitio del Qorikancha, que es independiente y forma parte del boleto turístico de la ciudad. El templo y el convento no están incluidos en ese boleto, de modo que la entrada se compra en la puerta, donde figura el precio vigente.

Cómo esquivar las aglomeraciones

Nuestros datos de afluencia no dejan lugar a dudas: lo mejor es madrugar. La franja más tranquila va de 9am a 10am entre semana, y lo mismo ocurre los sábados. A esa hora podrá detenerse ante las hornacinas sin tener un grupo organizado a su espalda.

Procure no llegar entre las 12pm y las 3pm del fin de semana. Son las horas de mayor afluencia y en las estrechas portadas de los recintos enseguida se forman colas. El horario actual es de 8:30am a 5:30pm de lunes a sábado. Los domingos abre menos tiempo, solo de 2pm a 5pm, por lo que una visita en domingo coincide de lleno con la hora punta del fin de semana.

Como el horario varía a lo largo del año y en las festividades religiosas, consulte la información oficial del mes antes de ir.

Cómo leer las piedras

Es uno de los lugares más visitados de Cusco y, sin contexto, puede parecer una simple sucesión de salas vacías. Cerca de la entrada esperan guías con licencia que trabajan en inglés y en español. Antes de empezar, pacte con ellos la tarifa y la duración del recorrido. Si prefiere visitarlo por su cuenta, lea algo sobre la cantería inca la noche anterior.

Algunas costumbres que conviene respetar:

• Vístase como para entrar en una iglesia. Santo Domingo sigue siendo un priorato dominico en activo. Cúbrase los hombros y hable en voz baja en la nave.
• Pregunte antes de hacer fotos. En algunas zonas interiores se restringen las fotografías o el flash, y el personal se lo indicará.
• Fíjese en las juntas. Recorra las uniones con la mirada y compare la base inca con la mampostería colonial, más tosca, que se alza encima.
• Lleve agua y tómeselo con calma. Cusco está a más de 3,300m de altitud, y para volver de las terrazas inferiores hay que subir escalones.

Al terminar, puede volver por Loreto hasta la Plaza de Armas y la Catedral. También puede caminar unos 15 minutos hacia el oeste hasta el Mercado San Pedro y almorzar en alguno de sus puestos de jugos.