Laguna de Cadlao: Guía de Viaje de El Nido (4,8★)

Cómo se elaboró esta guía: Revisada por un editor, con apoyo de inteligencia artificial. Los datos provienen de Google Places en tiempo real; las imágenes son con licencia o de dominio público. Consulte nuestra política editorial.

Por qué ir

La isla de Cadlao domina el paisaje que se ve desde las playas de El Nido, pero casi nadie se detiene en su laguna. Ahí radica su encanto.

El agua ocupa un canal estrecho entre paredes de piedra caliza, y cambia de un turquesa intenso en la entrada a un jade profundo más adentro, donde los acantilados bloquean la luz directa del sol. Las sombras de los peces se deslizan sobre el fondo arenoso. No hay muelle, ni vendedores, ni fila de barcos turísticos disputándose la mejor foto: solo roca, agua y, de vez en cuando, algún vencejo que se lanza hacia una grieta en lo alto.

Al tratarse de un lugar poco conocido, es posible disfrutar de los paisajes que hicieron famosa a El Nido sin la multitud que se ha ido acumulando en la Laguna Grande y la Laguna Pequeña, en la bahía de Bacuit.

Cómo llegar

La laguna de Cadlao se encuentra en el lado occidental de la isla de Cadlao, a un breve trayecto en barco desde el pueblo de El Nido. No hay acceso por carretera: este es un territorio exclusivamente marítimo, al que no llega ningún jeepney ni triciclo público.

Estas son las opciones:

• Alquilar una banca privada desde la playa del pueblo de El Nido o desde Corong-Corong, y pedirle expresamente al lanchero que los lleve a la laguna de Cadlao (no forma parte de las rutas turísticas identificadas con letras).
• Reservar un tour personalizado o “especial” a través de un operador local, ya que la mayoría de los Island Hopping Tours A a D la omiten por completo.
• Combinar la visita con otras calas de la isla de Cadlao, si el lanchero conoce bien la costa.

El trayecto en barco desde el pueblo suele durar entre 20 y 30 minutos en cada dirección, según las condiciones del mar.

Qué ver y hacer

Una vez dentro, lo mejor es apagar el motor y nadar. La laguna es tan estrecha que cruzarla a nado de un extremo a otro toma apenas unos minutos, pero el verdadero atractivo son las paredes rocosas.

El karst de piedra caliza se eleva directamente desde el agua, con vetas grises y anaranjadas, y algunos parches de vegetación aferrados a las cornisas. El esnórquel aquí es más bien informal que un destino de arrecife destacado: se puede esperar buena visibilidad y peces pequeños de arrecife, más que jardines de coral espectaculares.

Conviene llevar:

• Protector solar biodegradable (aplicado antes de salir de la orilla, ya que no hay sombra una vez dentro del agua).
• Calzado acuático, por si se planea trepar sobre alguna cornisa rocosa.
• Una bolsa impermeable para el teléfono, ya que no hay dónde dejar las pertenencias.

La mayoría de los visitantes permanece entre 30 y 60 minutos antes de continuar hacia otra parada en Cadlao o regresar al pueblo.

Cuándo ir

La laguna permanece abierta las 24 horas, pero los barcos solo operan durante el día, así que en la práctica elegir el momento significa escoger la hora dentro de esa ventana diurna.

Entre semana, el horario más tranquilo es de 20:00 a 21:00, aunque pocos lancheros hacen recorridos después del anochecer, por lo que esto debe interpretarse más como una señal de que las horas diurnas se mantienen tranquilas que como una franja real de visita. Los fines de semana, la calma se extiende de 7:00 a 22:00, y la mayor afluencia llega entre las 9:00 y las 16:00.

Si es posible, conviene salir temprano por la mañana, antes de la avalancha de las 9:00 y antes de que el sol suba lo suficiente como para apagar el contraste de colores del agua.

Cómo visitarla como un local

Aquí no hay taquilla, ni tarifa fija, ni horario establecido: todo depende del arreglo con el lanchero, así que conviene negociar el precio y la ruta antes de zarpar del muelle.

• Pídala por su nombre. La laguna de Cadlao no forma parte de los paquetes turísticos estándar, así que hay que mencionarla claramente al reservar, o el guía podría llevar por defecto a las lagunas más concurridas de la bahía de Bacuit.
• Pague en efectivo. Los alquileres de barco y cualquier honorario informal de guía se cobran en pesos filipinos, no con tarjeta ni pago móvil.
• Salga temprano. Los lugareños que pescan o transportan suministros alrededor de la isla de Cadlao suelen estar activos al amanecer; el tráfico de embarcaciones aumenta hacia media mañana.
• No espere instalaciones. No hay baños, ni puestos de comida, ni caseta de guardaparques, así que hay que llevar agua y alimentos desde el pueblo.
• Respete el silencio. Como tan pocos grupos turísticos se detienen aquí, los parlantes a alto volumen o los grupos numerosos resultan más invasivos que en un lugar más concurrido.

El error más común entre los visitantes es suponer que cualquier tour en barco por El Nido incluye automáticamente esta laguna. No es así: hay que solicitarla específicamente, idealmente al momento de reservar o la noche anterior.