カドラオ・ラグーン:エルニド旅行ガイド(4.8★)

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訪れる理由

エルニドのビーチからはカドラオ島の姿が大きく望めますが、その島にあるラグーンまで足を運ぶ人はほとんどいません。そこにこそ魅力があります。

石灰岩の壁に挟まれた細い水路に水がたたえられ、入り口付近ではターコイズブルー、断崖が直射日光を遮る奥のほうでは深い翡翠色へと変化していきます。砂地の底には魚の影がちらちらと揺れます。桟橋も物売りもなく、写真を撮ろうと押し合う観光船の行列もありません。あるのは岩と水、そして時折頭上の岩の隙間へ飛び込んでいくアナツバメの姿だけです。

あまり知られていない場所だからこそ、バクイット湾のビッグ・ラグーンやスモール・ラグーンに集まるような混雑とは無縁のまま、エルニドならではの絶景を味わうことができます。

行き方

カドラオ・ラグーンはカドラオ島の西側にあり、エルニドの町からボートで少し移動すればたどり着けます。道路は通じておらず、この一帯はボートでしかアクセスできません。公共のジプニーやトライシクルで近づくこともできません。

選択肢は次の通りです。

• エルニドの町のビーチ、またはコロン・コロンからプライベートのバンカボートをチャーターし、船頭に「カドラオ・ラグーンへ」と具体的に伝えましょう(定番のアルファベット表記のツアーコースには含まれていません)。
• 標準のアイランドホッピングツアーA〜Dのほとんどがこの場所を素通りしてしまうため、現地の旅行会社を通じてカスタムツアーや「特別」ツアーを予約しましょう。
• 船頭がこの海岸線に詳しければ、カドラオ島の他の入り江巡りと組み合わせることもできます。

海況にもよりますが、町からの移動時間は片道おおよそ20〜30分程度です。

見どころ・楽しみ方

ラグーンの内側に入ったらエンジンを止めて、そのまま泳いでみましょう。水路は狭く、端から端まで泳いでも数分ほどですが、本当の見どころはその両側にそびえる壁です。

灰色と錆色の縞模様が入った石灰岩のカルスト地形が水面から垂直にそびえ立ち、岩棚のあちこちには緑が根を張っています。ここでのシュノーケリングは本格的なリーフ巡りというよりは気軽な楽しみで、色鮮やかなサンゴ礁というよりは、澄んだ視界と小さな熱帯魚に出会える程度と考えておきましょう。

持ち物は以下の通りです。

• リーフセーフの日焼け止め(岸を出る前に塗っておきましょう。水上に出てしまうと日陰は一切ありません)
• 岩場によじ登る予定があるならウォーターシューズ
• 荷物を置いておく場所がないため、スマートフォン用のドライバッグ

多くの訪問者はここで30〜60分ほど過ごしたあと、カドラオ島の別のスポットへ移動するか、町へ引き返します。

訪れるベストタイミング

ラグーン自体は24時間開かれていますが、ボートが動くのは日中だけなので、実質的には日中のどの時間帯を選ぶかがポイントになります。

平日は午後8時〜9時が最も静かな時間帯です。ただし日没後にボートを出す船頭はほとんどいないため、これは実際に訪問できる時間帯というより、日中も比較的落ち着いていることを示す目安として捉えてください。週末は午前7時〜午後10時にかけて落ち着いた雰囲気が続き、午前9時〜午後4時が最も混み合う時間帯です。

できることなら、午前9時のラッシュが始まる前、そして太陽が高く昇って水の色のコントラストが薄れてしまう前の、早朝の出発を狙いましょう。

現地の人のように訪れるコツ

ここにはチケット売り場も、決まった料金も、決まったスケジュールもありません。すべては船頭との取り決め次第なので、出発前に料金とルートをしっかり交渉しておきましょう。

• 名前を出して頼みましょう。 カドラオ・ラグーンは標準ツアーパッケージには含まれていないため、予約時にはっきりと名前を伝えてください。そうしないと、ガイドはバクイット湾のより混雑したラグーンへ案内してしまうかもしれません。
• 支払いは現金で。 ボートチャーター代や非公式なガイド料は、カードやモバイル決済ではなくフィリピンペソの現金で精算します。
• 早めに出発しましょう。 カドラオ島周辺で漁をしたり物資を運んだりする地元の人たちは夜明けに動き出すことが多く、ボートの往来は午前中の半ば頃から増えていきます。
• 設備がないことを前提にしましょう。 トイレも屋台もレンジャーステーションもないため、水と軽食は町であらかじめ用意しておきましょう。
• 静けさを大切にしましょう。 ここに立ち寄るツアー団体は非常に少ないため、大音量のスピーカーや大人数のグループは、混雑した観光地以上に周囲の雰囲気を乱してしまいます。

多くの訪問者がやってしまいがちな失敗は、エルニドのボートツアーに参加すればこのラグーンにも自動的に立ち寄れると思い込んでしまうことです。実際にはそうではなく、予約時、できれば前日の夜までに、はっきりとリクエストする必要があります。