カドラオ・ラグーン:エルニド旅行ガイド(4.8★)

なぜ訪れるべきか

エルニドのビーチからはカドラオ島の姿がひときわ目立って見えますが、その入江に立ち寄る人はほとんどいません。それこそが、この場所の魅力です。

水面は石灰岩の壁に挟まれた細い切れ込みの中に広がり、入り口ではターコイズブルー、崖が直射日光を遮る奥へ進むほど深い翡翠色へと変わっていきます。砂地の底には魚の影がちらちらと揺れます。桟橋も物売りも、写真を撮ろうと押し合う観光船の列もありません。あるのは岩と水、そして時折頭上の割れ目へ飛び込んでいくアナツバメの姿だけです。

あまり知られていない場所だからこそ、バクイット湾のビッグ・ラグーンやスモール・ラグーンに押し寄せるような混雑とは無縁のまま、エルニドならではの絶景を味わうことができます。

行き方

カドラオ・ラグーンはカドラオ島の西側に位置し、エルニドの町から船で少し行ったところにあります。道路でのアクセスはできません。ここは船でしか行けない場所で、公共のジプニーやトライシクルでは近づくこともできません。

行き方の選択肢は次の通りです。

• エルニドの町のビーチ、またはコロンコロンからプライベートのバンカ船をチャーターし、船頭に「カドラオ・ラグーンへ」とはっきり伝えましょう(定番のアルファベット表記のツアーコースには含まれていません)。
• 定番のアイランドホッピングツアーA~Dのほとんどはこの入江を素通りしてしまうため、地元の業者を通じてカスタムツアーや「特別」ツアーを予約しましょう。
• 船頭がこの海岸線に詳しければ、カドラオ島の他の入江巡りと組み合わせるのもおすすめです。

海の状況にもよりますが、町からの船移動は片道おおよそ20~30分程度と見ておきましょう。

見どころ・楽しみ方

入江の中に入ったら、エンジンを止めて泳ぎましょう。入江自体は狭く、端から端まで泳いでもほんの数分ですが、本当の見どころはその壁面です。

石灰岩のカルスト地形が水面から垂直にそびえ立ち、灰色と錆色の縞模様を描きながら、岩棚のあちこちには緑がしがみつくように茂っています。ここでのシュノーケリングは本格的なリーフ探訪というより、気軽に楽しむもの。ドラマチックなサンゴ庭園というよりは、澄んだ視界と小さな熱帯魚を楽しむイメージです。

持ち物は以下の通りです。

• サンゴに優しい日焼け止め(岸を出る前に塗っておきましょう。水上に出たら日陰はありません)
• 岩棚によじ登る予定があるなら、ウォーターシューズ
• 荷物を置いておく場所がないため、スマートフォン用のドライバッグ

たいていの訪問者はここで30~60分ほど過ごしてから、カドラオ島の別のスポットへ移動するか、町へ戻ります。

訪れるベストタイミング

入江自体は24時間立ち入り可能ですが、船が運航するのは日中のみのため、実際にはその時間帯の中で何時に出発するかを考えることになります。

平日は全体的に船の便が少なく、静かな傾向にあります。週末は日帰りで訪れる人が増えるため、船の往来も増えていきます。

可能であれば、午前9時のラッシュが始まる前、そして太陽が高く昇って水の色のコントラストが薄れてしまう前の、早朝出発を狙いましょう。

現地の人のように訪れるコツ

ここにはチケット売り場も、決まった料金も、決まった時刻表もありません。すべては船頭との取り決め次第なので、桟橋を出る前に料金とルートを交渉しておきましょう。

• 名指しで頼みましょう。 カドラオ・ラグーンは定番のツアーパッケージには含まれていないため、予約の際にはっきりと名前を伝えてください。そうしないと、ガイドはバクイット湾のより混雑した入江へ連れて行ってしまうかもしれません。
• 現金で支払いましょう。 船のチャーター料金や非公式なガイド料は、カードやモバイル決済ではなくフィリピンペソでの現金払いが基本です。
• 早めに出発しましょう。 カドラオ島周辺で漁や物資の運搬をする地元の人々は夜明けとともに動き出す傾向があり、船の往来は午前中の半ば以降に増えていきます。
• 設備は期待しないでください。 トイレも売店もレンジャーステーションもありません。水や軽食は町であらかじめ用意しておきましょう。
• 静けさを大切にしましょう。 ここに立ち寄るツアー団体はごく少数なので、大音量のスピーカーや大人数のグループは、混雑した観光地以上に周囲の静けさを乱してしまいます。

多くの訪問者がやりがちな間違いは、エルニドのボートツアーならどれでもこの入江に自動的に含まれていると思い込んでしまうことです。実際はそうではありません。予約時、あるいは前日の夜までに、この入江を訪れたいとはっきり伝える必要があります。