Un mercado que se recorre comiendo por todo Gangwon
Venga con hambre, porque se irá cargando una caja de comida. El Mercado Jungang de Gangneung (강릉중앙시장) es el mercado tradicional cubierto de la ciudad. Sus pasillos de puestos venden productos frescos, mariscos secos, utensilios de cocina y, sobre todo, comida callejera. Es uno de los mercados con más reseñas de toda la costa este de Corea, y las tardes de fin de semana los pasillos lo demuestran.
El mercado ocupa más de un nivel. El pescado y el marisco, tanto fresco como seco, ocupan buena parte del espacio, algo lógico tratándose de una ciudad portuaria del mar del Este. Los puestos de comida callejera se alinean a lo largo de los pasillos principales. Muchos visitantes dan primero una vuelta rápida para ubicarse y luego regresan a los puestos que más les llamaron la atención.
Qué comer entre los puestos
Gangwon-do es tierra de patatas y calamar, y los puestos de comida lo dejan claro. Estos son los platos típicos de la región que hay que buscar:
- Dakgangjeong (닭강정): pollo frito bañado en un glaseado dulce y picante que se pega a los dedos. Es la especialidad para llevar del mercado y se vende en cajas.
- Ojingeo sundae (오징어순대): calamar entero relleno de arroz y verduras, servido en rodajas.
- Gamja-jeon (감자전): una torta elástica hecha con patata rallada, especialidad de Gangwon.
- Hotteok (호떡): tortitas a la plancha rellenas de sirope de azúcar moreno.
- Hoe (회): pescado crudo de la sección de mariscos.
El dakgangjeong se conserva bien porque se come a temperatura ambiente, así que mucha gente compra una caja para llevársela al KTX de vuelta a Seúl. Si prefiere comer algo caliente, hágalo justo donde lo compra, ya que los fritos se ablandan enseguida en un vaso de papel.
Cómo evitar las aglomeraciones en el mercado Jungang
El horario es lo que más influye en la experiencia de visitar este mercado. Entre semana, el momento más tranquilo va de 8:00 a 11:00. Los fines de semana esa ventana de calma se acorta, de 8:00 a 10:00. Pasado ese horario, el mercado se llena rápidamente.
Conviene evitar ir entre las 11:00 y las 19:00 los sábados o domingos, que es cuando las multitudes del fin de semana atestan los pasillos y se forman colas en los puestos de pollo más conocidos. Si el fin de semana es su única opción, llegue justo a la apertura, a las 8:00. El mercado abre todos los días hasta las 19:00, aunque cada puesto tiene su propio horario y algunos cierran antes.
Colas, formas de pago y comer de pie
Colas: si un puesto tiene fila en la puerta, suele ser por algo. Únase a la cola sin agolparse en el mostrador. En los puestos de dakgangjeong más concurridos, basta con señalar rápidamente el tamaño de caja que desea.
Pago: la mayoría de los puestos acepta tarjeta, y es común el pago móvil surcoreano. Lleve algo de efectivo en billetes pequeños para los vendedores más modestos de bocados. No deje propina: en ningún lugar de Corea se espera.
Comida y marisco: comer de pie mientras se recorre el mercado es algo habitual en los pasillos de comida callejera. Apártese del paso para comer, de modo que los demás compradores puedan circular. En los puestos de marisco de los mercados coreanos suele poder elegirse un pescado y pedir que lo corten en el momento; antes de señalar, pregunte cómo funciona, porque algunos vendedores lo remiten a un restaurante cercano para comerlo allí.
Idioma: pedir es fácil con gestos y el nombre del plato en coreano. La frase “Igeo juseyo” (이거 주세요, “esto, por favor”) funciona en cualquier puesto.
Cómo llegar desde la estación
El mercado está en 21 Geumseong-ro, en el casco antiguo de Gangneung. Desde la estación de Gangneung, término de la línea KTX procedente de Seúl, hay aproximadamente 1,5 km, es decir, unos 20 minutos a pie por terreno llano, un trayecto corto en taxi o unas pocas paradas en los autobuses locales que van hacia el centro.
Si viene desde la playa de Gyeongpo o desde la calle de café Anmok, lo más sencillo es tomar un taxi, ya que ambos lugares están en la costa, a pocos kilómetros al este. Conducir hasta allí por cuenta propia resulta más complicado en los días de mayor afluencia, cuando las calles alrededor del mercado se congestionan de coches buscando aparcamiento.
Cómo combinarlo con el casco antiguo
Reserve para el mercado en sí entre una hora y noventa minutos. El Mercado Seongnam está justo al lado, de modo que ambos se funden en un único tramo comercial. La calle Wolhwa (월화거리) discurre también junto al mercado: es un parque lineal construido sobre la antigua línea de ferrocarril, ideal para comerse el dakgangjeong sentado en un banco.
El Gangneung Daedohobu Gwana queda a un corto paseo. Se trata de los edificios restaurados de las antiguas oficinas gubernamentales de la era Joseon, mucho más tranquilos que el mercado. Una mañana que empiece en el mercado a las 8:00 y continúe hacia el Gwana y la calle Wolhwa termina antes de que lleguen las multitudes del fin de semana.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor momento para visitar el Mercado Jungang de Gangneung sin aglomeraciones?
Entre semana, vaya de 8:00 a 11:00. Los fines de semana, de 8:00 a 10:00. Evite los fines de semana entre las 11:00 y las 19:00, que es cuando hay más gente.
¿Cuál es el horario de apertura?
El mercado abre todos los días de 8:00 a 19:00. Cada puesto establece su propio horario, y algunos cierran antes de las 19:00.
¿Cómo se llega desde la estación de Gangneung?
El mercado está a unos 1,5 km de la estación de Gangneung (KTX), en 21 Geumseong-ro, lo que equivale a unos 20 minutos a pie. También puede tomar un taxi corto o un autobús local con destino al centro.
¿Qué se puede comer allí?
El dakgangjeong (pollo frito bañado en un glaseado dulce y picante) es la especialidad estrella para llevar. Pruebe también el ojingeo sundae (calamar relleno), el gamja-jeon (torta de patata), el hotteok y el pescado crudo fresco de la sección de mariscos.
¿Qué más hay cerca?
El Mercado Seongnam y la calle Wolhwa están justo al lado del mercado. El Gangneung Daedohobu Gwana queda a un corto paseo. La playa de Gyeongpo y la calle de café Anmok están a un trayecto en taxi hacia el este.
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