Porto Antico: Guía de viaje de Génova (4,5★)

Por qué ir

El Porto Antico es el lugar donde Génova dejó atrás siglos de una industria naviera áspera y volvió a mirar hacia el mar. Renzo Piano, el arquitecto del Centro Pompidou, rediseñó este puerto con motivo del quinto centenario colombino de 1992, y el resultado sigue sintiéndose actual: vidrio, acero y agua trabajando juntos en lugar de competir entre sí.

La razón principal para venir es el Acquario di Genova, el acuario más grande de Italia y uno de los mayores de Europa. Pero el verdadero placer está en algo más pausado: caminar por el malecón al atardecer, ver cómo el elevador giratorio del Bigo capta la última luz del día y escuchar el tintineo de las drizas contra los mástiles en el puerto deportivo.

Cómo llegar

El puerto se encuentra justo debajo del centro histórico de Génova, a apenas 10 minutos a pie desde la Piazza De Ferrari. Si se llega en tren, la estación de Genova Piazza Principe queda a unos 15 minutos caminando, en su mayor parte cuesta abajo, atravesando los caruggi, los estrechos callejones del casco antiguo.

Tanto Genova Piazzale Marinai d’Italia como Genova Porta Siberia son paradas de autobús a un par de minutos de la entrada. Conviene buscar los autobuses urbanos de AMT con dirección al puerto. No se recomienda ir en coche: las calles del casco antiguo son muy estrechas y el estacionamiento escasea, aunque hay garajes de pago cerca.

Qué ver y hacer

El acuario es la atracción principal y merece al menos entre dos y tres horas. Entre lo que se puede esperar:

• Tanques de tiburones y delfines
• Un hábitat recreado de la selva amazónica
• Pingüinos visibles tanto por encima como por debajo del agua

Más allá del acuario, el Porto Antico premia a quien se anima a pasear sin rumbo fijo. El elevador Bigo se eleva sobre el puerto deportivo y ofrece una vista aérea del puerto y de los edificios de colores pastel que se apilan detrás. El Galata Museo del Mare, el mayor museo marítimo de Europa, se encuentra a poca distancia caminando junto al agua y recorre la historia marinera de Génova, desde las galeras hasta los transatlánticos.

En verano se instala una piscina flotante justo sobre el agua, una experiencia extraña y maravillosa: nadar largos con buques portacontenedores y viejos faros de fondo. Los niños suelen sentirse atraídos por la biosfera, una esfera de cristal amarrada frente a la costa que alberga plantas tropicales y mariposas.

En cuanto a comida, el paseo marítimo está lleno de restaurantes informales y heladerías. La focaccia genovesa, el pan plano empapado en aceite de oliva por el que la ciudad es famosa, aparece en casi todas las panaderías de la zona; conviene llevarse un trozo para comer mientras se camina.

Cuándo ir

El Porto Antico como tal nunca cierra: el paseo al aire libre es accesible las 24 horas del día. Sin embargo, el acuario, los museos y la biosfera funcionan con su propio horario diurno, así que conviene confirmar los horarios antes de ir, especialmente fuera de temporada alta.

Los fines de semana se llenan rápido. Los datos de afluencia muestran que el momento más tranquilo es a primera hora de la mañana del fin de semana, antes de que lleguen los excursionistas de un día. A partir de ahí, la afluencia aumenta de manera constante, y los fines de semana son cuando se concentran las mayores multitudes; conviene organizar la visita teniendo esto en cuenta.

Las mañanas entre semana suelen ser más tranquilas en general, sobre todo si se puede visitar fuera de los períodos de vacaciones escolares italianas de primavera y verano.

Cómo visitarlo como un local

El Porto Antico es uno de los lugares más visitados de Génova, no un rincón tranquilo, así que conviene planear la visita en función de las multitudes en lugar de esperar evitarlas por completo. Es recomendable reservar las entradas del acuario en línea con antelación, ya que la fila en la taquilla puede llevarse hasta una hora las tardes de fin de semana.

La mayoría de los restaurantes y comercios de la zona aceptan tarjeta, aunque algunos puestos pequeños de helados prefieren el efectivo para agilizar las transacciones. En Italia no se espera propina como en otros países; basta con redondear la cuenta o dejar el cambio.

El error habitual de quienes visitan por primera vez es tratar este lugar como una simple parada rápida para hacerse fotos. Vale la pena dedicarle tiempo al malecón a primera hora de la tarde, cuando las multitudes de excursionistas empiezan a disminuir y las luces del puerto deportivo comienzan a reflejarse en el agua. Los habitantes de Génova aprovechan este tramo para dar una passeggiata nocturna, un paseo tranquilo después de cenar, en lugar de recorrerlo con prisa durante el día.

Para quienes buscan la vista sin pagar la entrada al acuario, el elevador Bigo y el paseo junto al agua son experiencias independientes que bien valen la pena por sí solas.